Le scandale d’espionnage de Cambridge qui hante la Grande-Bretagne

par | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Le scandale d’espionnage de Cambridge qui hante la Grande-Bretagne

La CIA a exigé du MI6 qu’il fasse le ménage après que trois espions britanniques de haut rang aient fait défection à Moscou.

Les Cinq de Cambridge : la tension monte entre les États-Unis et la Grande-Bretagne

La confiance des États-Unis dans les services de renseignement britanniques a chuté pendant la guerre froide après qu’un réseau d’espions diplômés de l’Université de Cambridge travaillant pour le gouvernement britannique ait transmis clandestinement des renseignements au KGB.

La fureur a éclaté lorsque Guy Burgess et Donald Maclean – deux des « Cinq de Cambridge » – ont disparu en 1951. Ils avaient fait défection et avaient refait surface plus tard à Moscou. Tous deux étaient des ivrognes désespérés, des personnages instables et volages qui avaient été nommés à des postes importants à Londres et à l’ambassade britannique à Washington.

L’ambassade britannique a indiqué que l’incident international avait « gravement ébranlé la confiance du département d’État dans l’intégrité des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères ». 

Les Américains ont souligné que l’ivresse, les dépressions nerveuses récurrentes, les « déviations » sexuelles et autres faiblesses humaines étaient considérées comme des risques pour la sécurité et des délits passibles de sanctions. En outre, les États-Unis ont conseillé à la Grande-Bretagne de « faire le ménage, peu importe qui pourrait être blessé », selon des documents déclassifiés publiés par les Archives nationales britanniques

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Kim Philby a fait défection vers l’URSS en 1963

‍Kim Philby : Le prochain coup dur

Le démasquage des deux premiers membres des Cinq de Cambridge est intervenu un peu plus d’un an après l’arrestation en 1949 de l’espion nucléaire Klaus Fuchs , de sorte que les relations entre les services de renseignement britanniques et américains ont été encore plus compromises lorsque la Grande-Bretagne a reçu un troisième coup dur : Kim Philby, le principal agent de liaison britannique auprès des agences de renseignement américaines dans la capitale américaine, était membre du réseau d’espionnage.

La trahison de Philby n’était pas seulement un embarras pour la Grande-Bretagne, elle constituait une menace pour la sécurité nationale des États-Unis. 

Philby avait travaillé en étroite collaboration avec James JesusAngleton, le chef du contre-espionnage de la CIA, et le Britannique avait assuré la liaison avec le FBI à une époque où le directeur J. Edgar Hoover était convaincu que les espions soviétiques étaient partout. Philby avait également été informé du projet Venona de Washington, un programme visant à décrypter les messages top secrets transmis par les agences de renseignement de l’Union soviétique, dont le KGB. 

On soupçonne Philby d’avoir prévenu Maclean et Burgess, leur disant que leur couverture avait été dévoilée, mais il est remarquable que Philby ait continué à opérer pendant plus d’une décennie avant de faire défection à son tour à Moscou en
1963.

Mémoires de stationsPhilby

Il n’est donc pas surprenant que la panique se soit installée lorsque Downing Street a été mis au courant du problème suivant en 1968 : Philby faisait vendre ses mémoires par l’intermédiaire de Knowlton, un agent littéraire américain, et il semblait probable que son livre – My Silent War – serait publié ou publié en feuilleton aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France. L’ami de Philby, l’officier du MI6 et auteur Graham Greene , en écrirait l’introduction.

Parmi les nombreux secrets révélés, le manuscrit de Philby indiquait que le MI5 avait mis sur écoute les bureaux du Parti communiste britannique à Londres, selon des documents gouvernementaux déposés aux Archives nationales en 2020.

L’État secret britannique est entré en action. Le gouvernement britannique a fait appel à un agent double français inexistant pour dissuader les journalistes de se pencher de trop près sur le manuscrit de Philby . Selon les Archives nationales :

• en 1968, le gouvernement britannique a exhorté le Sunday Times à écrire sur un agent soviétique en France, ce que les journalistes ont fait, suggérant que l’espion était l’un des collaborateurs du président Charles de Gaulle ;

• Sir Denis Greenhill, du Foreign Office, a suggéré aux journalistes d’examiner le roman Topaz de Leon Uris, qui, selon lui, est basé sur de véritables réseaux soviétiques opérant en France ; et

• Roy Jenkins, alors ministre de l’Intérieur, a averti le Premier ministre que le manuscrit de Philby pourrait révéler une autre taupe, Sir Anthony Blunt, le conseiller artistique de la reine
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Cambridge Five : le quatrième espion fait son apparition

Le quatrième homme du groupe des « Cinq » de Cambridge était alors en lice. En 1964, Anthony Blunt, un ancien élève de Cambridge , avoua avoir espionné pour le compte de la Russie stalinienne. Cet aveu choqua la famille royale et les services secrets britanniques, mais fut étouffé, Blunt se voyant offrir l’immunité s’il avouait.

L’accord conclu entre le ministère de l’Intérieur britannique et le MI5 était si secret que même le Premier ministre de l’époque, Alec Douglas-Home, n’en avait pas connaissance. Des documents des Archives nationales montrent que Douglas-Home a découvert la trahison de Blunt en novembre 1979, lorsque la Première ministre Margaret Thatcher a dénoncé Blunt à la Chambre des communes. 

Blunt avait été recruté par l’agence de sécurité de Staline, le Commissariat du peuple aux affaires intérieures, dans les années 1930 et il a ensuite rejoint l’armée britannique et le MI5 avant de se lancer dans une carrière d’historien de l’art et de conservateur de la reine Elizabeth. 

Il était également un dénicheur de talents pour l’Université de Cambridge, parmi lesquels John Cairncross et Michael Straight, l’espion américain réticent et ancien rédacteur en chef du magazine New Republic . Straight était également conseiller en matière de fondations artistiques auprès de l’administration Kennedy et conseiller économique bénévole auprès du Département d’État américain.

Straight changea cependant d’avis, rompit avec les Soviétiques en 1941 et révéla tout au FBI. Dans son autobiographie, After Long Silence , Straight décrit un dîner avec d’autres membres du réseau Cambridge à Londres. « J’ai appris, à ma grande consternation, qu’Anthony [Blunt] avait été engagé dans des travaux de renseignement tout au long de la guerre », écrit-il
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‍John Cairncross : Le cinquième homme ?

John Cairncross est souvent cité comme le cinquième homme. Il était écossais et issu d’un milieu bourgeois, mais il a étudié les langues modernes à la Sorbonne à Paris, puis au Trinity College de Cambridge.

L’autobiographie de Geoff Andrew, Agent Molière: The Life of John Cairncross , suggère que l’espion était motivé par son dédain pour la classe dirigeante britannique et son affinité intellectuelle et culturelle avec les antifascistes. 

Sa trahison était stupéfiante. Alors qu’il se trouvait à Bletchley Park , Cairncross remplit sa mallette et son pantalon de données Enigma non censurées pour les remettre aux Russes, aidant ainsi l’Armée rouge dans la bataille de Koursk contre les forces nazies en 1943.

Son travail en tant que secrétaire privé de Sir Maurice Hankey, membre du comité qui supervisait le programme atomique britannique, lui aurait permis d’accéder aux rapports qu’il est soupçonné d’avoir transmis aux Soviétiques
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Les Cinq de Cambridge : la fin d’une époque

Le transfuge soviétique Oleg Gordievsky a dénoncé Cairncross comme un espion dans son livre KGB: The Inside Story , paru en 1990 , mais Cairncross n’a jamais été inculpé et est décédé d’un accident vasculaire cérébral en Angleterre en 1995.

Burgess resta en Russie et mourut à l’âge de 52 ans d’une insuffisance hépatique aiguë.

Donald Maclean serait décédé d’un cancer à l’âge de 69 ans et aurait été incinéré à Moscou, salué comme un « fils fidèle et citoyen » de l’État.

Anthony Blunt fut déchu de son titre de chevalier et vécut reclus à Londres jusqu’à sa mort d’une crise cardiaque à l’âge de 75 ans.

Quant à Kim Philby, le plus célèbre des « Cinq de Cambridge », il est décédé en 1988 à l’âge de 76 ans après avoir passé les 25 dernières années de sa vie à Moscou. Sa femme a déclaré au journal MoskovskyKomsomolets que Philby était désillusionné par le communisme à la fin de sa vie, torturé par ses échecs et qu’il s’était saoulé jusqu’à en mourir.

Les drones sous-marins dans la guerre russo-ukrainienne inspirent de nouvelles tactiques

par | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les drones sous-marins dans la guerre russo-ukrainienne inspirent de nouvelles tactiques

Les planificateurs de la marine voient un rôle défensif pour les drones dans une guerre entre la Chine et Taiwan

En mars 2024, un général de brigade du service de contre-espionnage militaire ukrainien s’est assis sur un drone naval. Le drone ukrainien Sea Baby a été baptisé Avdiivka ; le général a été identifié comme « Hunter ».

 EvgeniyMaloletka/AP

Contre toute attente, l’Ukraine est toujours debout près de deux ans et demi après l’invasion massive de la Russie en 2022. Bien sûr, les centaines de milliards de dollars de soutien occidental ainsi que les erreurs russes ont énormément aidé, mais ce serait une erreur de négliger l’utilisation créative par l’Ukraine de nouvelles technologies, en particulier les drones . Si les véhicules aériens sans pilote ont retenu l’essentiel de l’attention, ce sont les drones navals qui pourraient être la clé pour amener le président russe Vladimir Poutine à la table des négociations.

Les opérations navales menées par drones en mer Noire contre des navires de guerre russes et d’autres cibles ont été si fructueuses qu’elles ont suscité, à Londres, à Paris, à Washington et ailleurs, une réévaluation fondamentale de l’impact des drones sur les futures opérations navales. En août 2023, par exemple, le Pentagone a lancé l’ initiative Replicator, dotée d’un milliard de dollars , pour déployer des drones aériens et navals (également appelés drones maritimes) à grande échelle. Il est largement admis que de tels drones pourraient être utilisés pour aider à contrer une invasion chinoise de Taïwan.

L’initiative ukrainienne de drones navals est née d’une nécessité, et non d’une grande stratégie. Au début de la guerre, la flotte russe de la mer Noire a lancé des missiles de croisière sur l’Ukraine et a imposé un blocus à Odessa, ce qui a effectivement interrompu les exportations ukrainiennes de céréales, de métaux et de produits manufacturés. Les frappes de missiles ont terrorisé les citoyens ukrainiens et ont paralysé le réseau électrique , mais le blocus russe a sans doute eu des conséquences plus importantes, dévastant l’économie ukrainienne et créant des pénuries alimentaires de l’Afrique du Nord au Moyen-Orient.

L’Ukraine, dont la marine a été saisie ou coulée dès les premiers jours de la guerre, n’avait que peu de possibilités de retrouver l’accès à la mer. Les troupes de Kiev ont donc fait preuve de créativité. Le brigadier général du Service de sécurité ukrainien , l’agence de contre-espionnage du pays, Lukashevich Ivan Volodymyrovych , a proposé de construire une série de bateaux d’attaque rapides et sans équipage. À l’été 2022, le service, connu sous l’acronyme SBU, a commencé avec quelques prototypes de drones. Ceux-ci ont rapidement donné naissance à une paire de drones navals qui, lorsqu’ils sont utilisés avec des images satellite commerciales, des avions sans équipage disponibles dans le commerce et des terminaux Starlink, ont donné aux opérateurs ukrainiens les moyens de couler ou de désactiver un tiers de la flotte russe de la mer Noire, y compris le vaisseau amiral Moskva et la plupart des navires de guerre équipés de missiles de croisière de la flotte.

Pour protéger les navires restants, les commandants russes ont déplacé la flotte de la mer Noire à Novorossiysk, à 300 kilomètres à l’est de la Crimée. Cette décision a permis de protéger les navires des drones et des missiles ukrainiens, mais les a également placés trop loin pour menacer la navigation ukrainienne ou défendre la péninsule de Crimée. Kiev a exploité cette ouverture en rétablissant les routes commerciales et en lançant des frappes aériennes et navales soutenues de drones contre les bases russes en Crimée et le pont du détroit de Kertch reliant la péninsule à la Russie.

Comment les Maguras et les bébés marins chassent et attaquent

Les premiers bateaux-drones ukrainiens ont été fabriqués à partir de pièces de jet-skis, de bateaux à moteur et d’électronique grand public. Mais en quelques mois, les fabricants travaillant pour le ministère ukrainien de la Défense et le SBU ont présenté plusieurs modèles qui ont fait leurs preuves au combat, notamment le Magura V5 et le Sea Baby .

Doté d’une charge militaire de 300 kilos, soit l’équivalent d’une torpille lourde , le Magura V5 est un drone anti-navire chasseur-tueur conçu pour fonctionner en essaims qui confondent et submergent les défenses d’un navire. Équipé de terminaux Starlink, qui se connectent aux satellites Starlink de SpaceX , et d’un GPS, un groupe d’environ trois à cinq Maguras se déplace probablement de manière autonome vers un emplacement proche de la cible potentielle. À partir de là, les opérateurs peuvent attendre que les conditions soient réunies, puis attaquer la cible sous plusieurs angles à l’aide de la télécommande et des flux vidéo des véhicules.

Un drone ukrainien Magura V5 de type chasseur-tueur a été présenté dans un lieu tenu secret en Ukraine le 13 avril 2024. La nacelle en forme de dôme située à l’avant, qui peut pivoter d’un côté à l’autre, contient une caméra thermique utilisée pour le guidage et le ciblage. ValentynOrigrenko/Reuters/Redux

Plus grand qu’un Magura, le Sea Baby est un véhicule polyvalent qui peut transporter environ 800 kg d’explosifs, soit près de deux fois la charge utile d’un missile de croisière Tomahawk. Un Sea Baby a été utilisé en 2023 pour infliger des dégâts importants au pont du détroit de Kertch. Une version plus récente transporte un lance-roquettes que les troupes ukrainiennes prévoient d’utiliser contre les forces russes le long du fleuve Dniepr, qui traverse l’est de l’Ukraine et a souvent constitué la ligne de front dans cette partie du pays. Comme un Magura, un Sea Baby est probablement contrôlé à distance à l’aide de Starlink et du GPS. En plus de l’attaque, il est également équipé pour la surveillance et la logistique.

La Russie a réduit la menace qui pesait sur ses navires en les déplaçant hors de la région, mais les cibles fixes comme le pont du détroit de Kertch restent vulnérables aux drones maritimes ukrainiens. Pour tenter de protéger ces structures des attaques de drones, les commandants russes adoptent une approche « à la carte », en immergeant des carcasses autour des supports du pont, en déployant davantage de canons pour tirer sur les navires sans équipage entrants et en brouillant le GPS et le Starlink autour du détroit de Kertch.

Des militaires ukrainiens ont fait la démonstration des consoles portables et renforcées utilisées pour guider à distance les drones navals Magura V5 en avril 2024. ValentynOrigrenko/Reuters/Redux

Alors que la guerre reste largement dans l’impasse dans le nord du pays, les drones navals ukrainiens pourraient encore forcer la Russie à négocier. La péninsule de Crimée était la plus grande récompense de Moscou après sa décennie d’assaut contre l’Ukraine. Si le pont de Kertch est coupé et la flotte de la mer Noire repoussée dans les ports russes, Poutine pourrait devoir mettre fin aux combats pour reprendre le contrôle de la Crimée.

Pourquoi la marine américaine a adopté le Swarm

Les drones ukrainiens, petits et peu coûteux, offrent un aperçu intéressant des tactiques et des capacités futures. Mais les expériences récentes ailleurs dans le monde mettent en évidence les limites des drones pour certaines tâches cruciales. Par exemple, pour protéger les navires contre la piraterie ou pour mettre fin au trafic et à la pêche illégale, les drones sont moins utiles.

Avant la guerre en Ukraine, les efforts du ministère américain de la Défense pour déployer des drones de surface en mer se concentraient principalement sur les gros véhicules. En 2015, la Defense Advanced ResearchProjects Agency a lancé, et la marine américaine a ensuite poursuivi, un projet visant à construire deux navires de surface sans équipage , appelés Sea Hunter et SeaHawk . Il s’agissait de drones marins de 130 tonnes capables de parcourir les océans pendant 70 jours tout en transportant des charges utiles de plusieurs milliers de livres chacun. L’objectif était de démontrer la capacité de détecter, de suivre et de détruire des sous-marins. La marine et le bureau secret des capacités stratégiques du Pentagone ont suivi avec les programmes de navires sans équipage Ghost Fleet Overlord, qui ont produit quatre prototypes plus grands conçus pour transporter des charges utiles de la taille d’un conteneur maritime contenant des missiles, des capteurs ou des contre-mesures électroniques.

La division 1 des navires de surface sans équipage de l’US Navy ( USVDIV-1 ), récemment créée, a achevé l’année dernière un déploiement dans l’océan Pacifique avec quatre drones marins de taille moyenne et grande : le Sea Hunter et le Sea Hawk , ainsi que deux navires Overlord, le Ranger et le Mariner. Le déploiement de cinq mois depuis Port Hueneme, en Californie, a conduit les navires à Hawaï, au Japon et en Australie, où ils ont participé à des exercices annuels menés par les marines américaines et alliées. L’US Navy continue d’ évaluer sa flotte de drones au moyen d’essais en mer d’une durée allant de quelques jours à quelques mois.

Le Sea Hawk est un trimaran de l’US Navy conçu pour détecter, poursuivre et attaquer les sous-marins. Le navire de 130 tonnes, photographié ici en octobre 2023 dans le port de Sydney, a été construit pour fonctionner de manière autonome lors de missions pouvant durer jusqu’à 70 jours, mais il peut également accueillir des observateurs humains à bord. Enseigne Pierson Hawkins/US Navy

Contrairement aux petits drones ukrainiens, qui sont généralement télécommandés et opèrent en dehors des voies de navigation, les navires sans équipage de la marine américaine, beaucoup plus grands, doivent suivre les règles nautiques de la route. Pour naviguer de manière autonome, ces gros navires s’appuient sur des capteurs embarqués robustes, un traitement de la vision par ordinateur et de l’analyse des mouvements de la cible, et une automatisation basée sur des formes prévisibles d’ intelligence artificielle , telles que des algorithmes basés sur des experts ou des agents plutôt que sur l’apprentissage profond.

Mais grâce au succès des drones ukrainiens, l’attention et l’énergie consacrées aux drones marins se déplacent rapidement vers les drones de plus petite taille. La marine américaine avait initialement imaginé des plateformes comme le Sea Hunter pour mener des missions de suivi de sous-marins, de tromperie électronique ou de surveillance clandestine au large. Et de gros drones seront toujours nécessaires pour de telles missions. Cependant, avec les bonnes tactiques et le bon soutien, un groupe de petits drones marins peut mener des missions similaires ainsi que d’autres tâches vitales.

Par exemple, bien que limités en termes de vitesse, de manœuvrabilité et de production d’énergie, les drones à énergie solaire ou à voile peuvent rester en mer pendant des mois sans intervention humaine. Les premiers d’entre eux sont des planeurs à vagues comme le SHARC de Liquid Robotics (une société de Boeing) , qui effectue des surveillances sous-marines et de surface pour la marine américaine depuis plus d’une décennie. Des modèles plus récents comme le Saildrone Voyager et l’Ocius Blue Bottle intègrent des moteurs et une énergie solaire ou diesel supplémentaire pour transporter des charges utiles telles que des radars, des brouilleurs, des leurres ou des sonars actifs. L’Ocean Aero Triton va encore plus loin : il peut s’immerger pour mener une surveillance clandestine ou une attaque surprise, ou pour éviter d’être détecté.  

Le Triton, d’ Ocean Aero à Gulfport, Mississippi, est présenté comme le seul drone marin autonome au monde capable à la fois de naviguer sous l’eau et de naviguer à la surface.

Le succès ukrainien en mer Noire a également déclenché une vague de nouveaux petits drones d’attaque antinavires. L’USVDIV-1 utilisera le GARC de la Maritime AppliedPhysics Corp. pour développer des tactiques. L’unité d’innovation de défense du Pentagone a également commencé à acheter des drones pour l’initiative Replicator axée sur la Chine. Parmi les engins susceptibles d’être évalués figurent des drones d’attaque rapide de la marine de Saronic , basée à Austin, au Texas .

Derrière l’intérêt croissant pour les drones marins de petite taille et peu coûteux se cache l’ évolution de la proposition de valeur des drones navals. Il y a quatre ans encore, les planificateurs militaires se concentraient sur leur utilisation pour remplacer les navires avec équipage dans des tâches « ennuyeuses, sales et dangereuses ». Mais aujourd’hui, on pense que les drones marins peuvent offrir évolutivité, adaptabilité et résilience à chaque maillon de la « chaîne de destruction » qui s’étend de la détection d’une cible à sa destruction par une arme.

Aujourd’hui, pour attaquer un navire, la plupart des marines ont généralement un capteur privilégié (comme un système radar), un lanceur et un missile. Mais ces planificateurs commencent à comprendre qu’une flotte de navires de surface avec équipage et une collection d’une douzaine ou deux de drones navals offrirait de multiples voies pour trouver le navire et l’attaquer. Ces engins seraient également moins vulnérables, en raison de leur dispersion.

Défendre Taïwan en l’encerclant dans un « paysage infernal »

Les efforts américains pour protéger Taïwan pourraient bientôt refléter cette nouvelle proposition de valeur. De nombreux exercices de guerre classifiés et non classifiés suggèrent que Taïwan et ses alliés pourraient défendre l’île avec succès, mais à des coûts suffisamment élevés pour dissuader un président américain d’intervenir en faveur de Taïwan. Les budgets de défense américains étant plafonnés par la loi et les achats étant limités par l’augmentation des coûts de personnel et de maintenance, il n’est pas réaliste d’accroître ou d’améliorer substantiellement l’armée américaine actuelle dans ce but précis. Au lieu de cela, les commandants recherchent des solutions créatives pour ralentir ou arrêter une invasion chinoise sans perdre la plupart des forces américaines au passage.

Les drones navals semblent être une bonne solution , et peut-être la meilleure . Le détroit de Taïwan ne mesure que 160 kilomètres de large et le littoral taïwanais n’offre que quelques zones où un grand nombre de troupes pourraient débarquer. Les drones d’attaque navals américains positionnés sur les itinéraires probables pourraient perturber, voire même arrêter, une invasion chinoise, tout comme les drones navals ukrainiens ont refusé à la Russie l’accès à l’ouest de la mer Noire et, d’ailleurs, les drones contrôlés par les Houthis ont sporadiquement fermé de larges parties de la mer Rouge au Moyen-Orient.

Plutôt que d’être des robots tueurs recherchant et détruisant des cibles, les drones défendant Taïwan attendraient passivement que les forces chinoises pénètrent illégalement dans une zone protégée, au sein de laquelle ils pourraient être attaqués.

Le nouveau chef du commandement indopacifique américain, l’amiral Sam Paparo , souhaite appliquer cette approche à la défense de Taïwan dans un scénario qu’il appelle « Hellscape ». Dans ce scénario, les drones de surface et sous-marins américains seraient probablement basés près de Taïwan, peut-être aux Philippines ou au Japon. Lorsque le risque d’une invasion augmenterait, les drones se déplaceraient d’eux-mêmes ou seraient transportés par des navires plus gros, avec ou sans équipage, jusqu’à la côte ouest de Taïwan pour attendre.

Les drones sous-marins sont particulièrement adaptés à ce rôle, en partie grâce à l’évolution des technologies et des tactiques navales au cours du dernier demi-siècle. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, les sous-marins constituaient la menace la plus meurtrière pour les navires. Mais depuis la guerre froide, les missiles antinavires subsoniques, supersoniques et désormais hypersoniques à longue portée ont retenu l’attention des dirigeants de la marine. Ils ont passé des décennies à concevoir des moyens de protéger leurs navires contre ces missiles antinavires.

Les efforts déployés pour se défendre contre les torpilles, les mines ou les drones sous-marins sont bien moins importants. Il faut une douzaine de missiles ou plus pour qu’un seul atteigne le navire visé, et même dans ce cas, les dégâts ne sont pas forcément catastrophiques. Mais un seul drone de surface ou sous-marin peut facilement échapper à la détection et exploser au niveau de la ligne de flottaison d’un navire pour le couler, car dans ce cas, la pression de l’eau fait l’essentiel du travail.

Le niveau d’autonomie dont disposent la plupart des drones marins est largement suffisant pour attaquer des navires dans le détroit de Taïwan. Les détails des plans militaires américains sont classifiés, mais un récent rapport de l’Institut Hudson que j’ai rédigé avec Dan Patt propose une approche possible. Dans ce rapport, une flottille de drones, composée d’environ trois douzaines de drones de surface chasseurs-tueurs, de deux douzaines de navires de surface sans équipage transportant des drones aériens et de trois douzaines de drones sous-marins autonomes, occuperait des positions désignées dans une « zone de destruction » adjacente à l’une des plages occidentales de Taïwan si une flotte d’invasion chinoise commençait à se rassembler de l’autre côté du détroit. Même s’ils étaient basés au Japon ou aux Philippines, les drones pourraient atteindre Taïwan en une journée. Après avoir reçu un signal d’opérateurs distants utilisant Starlink ou locaux utilisant une radio en ligne de mire, les drones agiraient comme un champ de mines mobile, attaquant les transports de troupes et leurs escortes à l’intérieur des eaux territoriales de Taïwan. Des capteurs électro-optiques et infrarouges largement disponibles, couplés à des algorithmes de reconnaissance , dirigeraient les drones vers des cibles.

Bien que les communications avec les opérateurs à terre soient probablement brouillées, les drones pourraient coordonner leurs actions localement en utilisant des réseaux IP en visibilité directe comme Silvus ou TTNT . Par exemple, les navires de surface pourraient lancer des drones aériens qui attaqueraient les postes de pilotage et les radars des navires, tandis que les drones de surface et sous-marins attaqueraient les navires au niveau de la ligne de flottaison. Les drones pourraient également se coordonner pour s’assurer qu’ils ne frappent pas tous la même cible et pour donner la priorité aux plus grosses cibles en premier. Ce type de collaboration simple est courant dans les drones d’aujourd’hui.

Traiter les drones comme des mines réduit la complexité de leurs systèmes de contrôle et les aide à se conformer aux règles du Pentagone relatives aux armes autonomes. Plutôt que de se comporter comme des robots tueurs cherchant et détruisant des cibles, les drones défendant Taïwan attendraient passivement que les forces chinoises pénètrent illégalement dans une zone protégée, au sein de laquelle ils pourraient être attaqués.

À l’instar de la flotte russe de la mer Noire, la marine chinoise va développer des contre-mesures contre les drones marins, comme l’utilisation de navires leurres, l’attaque des drones depuis les airs ou l’utilisation de dragueurs de mines pour les éloigner de la flotte d’invasion. Pour garder une longueur d’avance, les opérateurs devront continuer à innover en matière de tactiques et de comportements grâce à des exercices et des expériences fréquents, comme ceux en cours au sein du troisième escadron de navires de surface sans pilote de la marine américaine (comme l’USVDIV-1, il s’agit d’une unité du premier escadron de développement de surface de la marine américaine ). Les leçons tirées de ces exercices seraient intégrées aux drones de défense dans le cadre de leur programmation avant une mission.

L’émergence des drones marins annonce une nouvelle ère dans la guerre navale. Après des décennies de concentration sur des missiles antinavires de plus en plus meurtriers, les marines doivent désormais se défendre contre des menaces efficaces et largement proliférantes sur, au-dessus et sous l’eau. Et si les essaims de drones marins peuvent être principalement une préoccupation pour les zones côtières, ces goulots d’étranglement sont essentiels pour l’économie mondiale et la sécurité de la plupart des nations. Pour les flottes américaines et alliées, en particulier, les drones navals sont une combinaison classique de menace et d’opportunité. Comme le suggère le concept Hellscape, les navires sans équipage peuvent être une solution à certains des scénarios navals modernes les plus difficiles et les plus vastes pour le Pentagone et ses alliés – et leurs adversaires.

Les hommes-grenouilles danois : opérateurs maritimes spéciaux

par | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les hommes-grenouilles danois : opérateurs maritimes spéciaux

• 24 janvier 2025

Le Corps des hommes-grenouilles danois (en danois : Frømandskorpset – FKP) est une unité des forces spéciales du commandement de la défense danois. Basée à Kongsøre, l’unité se concentre sur les opérations maritimes spéciales. Cependant, l’unité mène également des opérations aéroportées et terrestres selon les besoins.

L’unité est fortement motivée par son objectif principal de reconnaissance maritime spéciale ( source ). Dans le cadre de cette mission, l’unité est fière de son « fort dévouement professionnel, de sa loyauté et de son ouverture » ( source ). Les entretiens avec les Frogmen montrent que l’unité est fière de sa « culture innovante, délibérative et non hiérarchique où les équipes s’efforcent de maximiser l’efficacité opérationnelle » ( source ).

1. Histoire

La Royal Navy a créé les Frogmen en 1957, initialement en s’inspirant du Special Boat Service britannique ( source ). À l’origine, l’unité faisait partie de l’école de plongée de la marine, mais elle a ensuite été placée sous l’autorité directe du chef du commandement opérationnel de la marine.

Au cours de ses premières années d’existence, l’unité s’est imposée comme une force redoutable. L’unité a rapidement acquis une réputation pour ses compétences avancées en matière de reconnaissance, qui se sont révélées incroyablement utiles pendant la guerre froide. Pendant cette période, les hommes-grenouilles effectuaient régulièrement des tâches de collecte de renseignements pour soutenir l’effort de défense danois dans son ensemble ( source ).

(Img ; L’emblème du Frogman Corps ; via Wikicommons )

La Royal Navy a approuvé l’emblème de l’unité le 19 ^avril 1982. L’emblème représente un couteau porté par le Frogmen Corps ( source ).

2. Organisation

Les hommes-grenouilles relèvent du commandement des opérations spéciales (SOK) du commandement de la défense danois. Les hommes-grenouilles ont été transférés au commandement du SOK en 2015, après avoir été une unité de la Royal Navy.

(Image; La structure de commandement de la défense danoise; via Grey Dynamics )

3. Tactiques, techniques et procédures (TTP)

3.1. Sélection

Les futurs hommes-grenouilles doivent suivre un processus de sélection épuisant et une formation initiale avant d’être endoctrinés dans les rangs de l’unité.

Dans le cadre de la formation initiale, qui dure dix mois, les candidats suivent une grande partie de la formation sous-marine. Cela vise à préparer les futurs hommes-grenouilles aux tâches spéciales de reconnaissance et de combat sous-marin courantes pour les hommes-grenouilles ( source ). Cette formation comprend la plongée à l’oxygène de longue durée, la plongée en eau profonde et la plongée avec lest. Au cours du processus, les candidats peuvent être exclus du programme s’ils ne répondent pas aux normes requises pour un homme-grenouille danois. La formation comprend, sans s’y limiter ( source ) :

• Course d’orientation
• Communication militaire
• Compétences de combat rapproché
• Combat de natation et de plongée
• Patrouiller

En raison de cette sélection et de cette formation rigoureuses, il est particulièrement difficile de devenir un homme-grenouille. Jusqu’à 600 militaires postulent chaque année pour devenir homme-grenouille, mais seuls 400 candidats au total ont été sélectionnés dans l’histoire de l’unité ( source ). Cela fait donc du Corps des hommes-grenouilles danois l’une des forces d’opérations spéciales les plus sélectives et les plus élitistes au monde.

Fin 2021, le commandement de la défense danois a annoncé qu’il n’organiserait pas de cours de sélection et de formation pour les nouveaux hommes-grenouilles en 2022. Le chef du SOK, le général de division Peter Boysen, a déclaré que la force avait déjà rempli ses exigences de recrutement pour l’année en raison d’embauches internes ( source ).

(Image ; Candidats hommes-grenouilles participant à la formation initiale ; via Soldaten.dk )

3.2. Formation

Les hommes-grenouilles suivent une formation continue importante une fois qu’ils sont sélectionnés pour rejoindre la force. Cette formation vise à développer et à maintenir les normes de plongée requises par les hommes-grenouilles. De même, une formation supplémentaire est dispensée pour permettre aux hommes-grenouilles de se spécialiser davantage dans des fonctions spécifiques, telles que le tir de précision ou les communications ( source ).

4. Équipement

L’équipement standard est le même pour toutes les unités des forces spéciales danoises ( source ). Il peut s’agir de :

• Diemaco C7 OU C8
• Hong Kong USP
• Hong Kong MP5
• Hong Kong G3/G41
• Remington 870
• Benelli M1014
• Armement du chevalier SR-25
• Sako TRG-42

Cependant, en raison de leurs opérations maritimes spécialisées, les hommes-grenouilles ont également accès au KH P11, un pistolet sous-marin spécialisé, qui offre une portée allant jusqu’à 15 mètres.

Des hommes-grenouilles danois s’entraînent à l’infiltration sur la plage

5. Opérations notables

En raison de la nature des opérations secrètes de l’unité, il existe peu d’informations accessibles au public sur les missions exactes de l’unité. Une grande partie du travail de l’unité se déroule au niveau national, en raison des 7 200 kilomètres de côtes du Danemark. Cependant, les hommes-grenouilles effectuent également une grande partie du travail à l’étranger ( source ) :

5.1. Irak

Les hommes-grenouilles danois ont été déployés dans le cadre de la Combined Joint Task Force 7, une formation militaire américaine formée en 2003 dans le cadre de la guerre contre le terrorisme. Dans le cadre de ce déploiement, les hommes-grenouilles faisaient partie d’une force de formation qui a aidé à maintenir l’ordre et à former les forces de sécurité locales ( source ). Les hommes-grenouilles utiliseront plus tard cette expérience de formation pour former les forces de défense kenyanes à la défense maritime.

5.2. Afghanistan

Les hommes-grenouilles danois ont été déployés en Afghanistan dans le cadre de la Force opérationnelle alliée K-Bar, une coalition de plusieurs forces spéciales composée de près de 3 000 soldats internationaux. La force a opéré d’octobre 2001 à avril 2002, avec plus de 75 missions dans la région ( source ). Les hommes-grenouilles ont servi aux côtés du Corps des Jaeger dans la région ( source ).

5.3 Syrie

Les Frogmen, ainsi que des membres du Jaeger Corps, ont été déployés en Syrie en 2017. La force, composée de 60 membres des deux unités d’opérations spéciales, a été l’un des plus grands déploiements d’opérations spéciales de l’histoire militaire danoise ( source ).

5.4 Opérations modernes

Plus récemment, fin 2021, des hommes-grenouilles déployés au large des côtes ouest-africaines ont réussi à infiltrer un navire pirate. Grâce à des opérateurs hautement qualifiés, l’unité a pu appréhender les pirates avec succès sans subir de pertes ( source ).

Le Danemark est membre de l’OTAN et, à ce titre, les hommes-grenouilles et le commandement de la défense danois participent à des exercices internationaux de préparation conjointe avec d’autres forces d’opérations spéciales. Cela comprend les bérets verts , les commandos de l’air et les Navy SEALs ( source ).

6. Résumé

Les hommes-grenouilles danois sont une unité d’opérations spéciales hautement spécialisée et compétente, particulièrement compétente dans les opérations maritimes. En raison de la contribution de l’unité aux opérations en Afghanistan, les hommes-grenouilles ont reçu la Presidential Unit Citation.

Les Loups de la nuit : le gang de motards d’extrême droite russe

par | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les Loups de la nuit : le gang de motards d’extrême droite russe

• 19 janvier 2025

1.0. Qui sont les « Loups de la nuit » ?

Les Loups de la nuit sont le plus grand groupe de motards de Russie et agissent désormais comme un groupe d’extrême droite en soutien au Kremlin ( source ). Ils affirment que leur objectif est de reprendre les terres russes qui ont été séparées ( source ). 

Le groupe a pour objectif principal de restaurer la Russie en tant que grande puissance et de récupérer les terres qui constituaient l’URSS. Par exemple, ils ont plaidé pour l’annexion de la Crimée par Moscou et ont appelé le Kremlin à réprimer l’opposition démocratique (source). Le groupe se présente comme une promotion de « l’engagement social », visitant les lieux saints orthodoxes et organisant des spectacles de vélo avec des cascades, des effets spéciaux et une touche de patriotisme. De plus, les Loups de la nuit sont connus pour leurs opinions politiques d’extrême droite et antisémites. Ils ont également été critiqués pour être homophobes et promouvoir des discours nationalistes (source). En conséquence, l’Occident a imposé des sanctions aux Loups de la nuit pour leur implication dans l’annexion de la Crimée en 2014 ( source ).

2.0. La formation des loups de la nuit

En 1989, un groupe de « métalleux » a fondé cette organisation pour assurer la sécurité de plusieurs groupes de rock à travers la Russie ( source ). Ils sont devenus une entité politique lorsqu’ils ont rejoint la résistance contre le coup d’État manqué contre Gorbatchev en 1991 ( source ). Il est intéressant de noter que leur look de motard est inspiré de la culture américaine. 

Au fil des années, les Loups de la Nuit sont devenus de plus en plus associés à la religion orthodoxe et ont développé des liens plus forts avec le gouvernement russe ( source ). 

Les Loups de la Nuit fonctionnent désormais comme un réseau d’entreprises privées, d’organisations à but non lucratif et de groupes communautaires. Il est difficile d’identifier à quelles organisations les Loups de la Nuit sont directement liés. Néanmoins, la section suivante décrit quelques entreprises commerciales générales.

Le président russe Vladimir Poutine avec les membres du club de moto Night Wolves au salon international de la moto Shadow of Babylon. Crédit photo : Kremlin.ru

3.0. Tactiques et techniques

L’objectif principal des loups de la nuit est de ( source ):

• Exercer les valeurs traditionnelles russes 
• Alimenter le sentiment anti-occidental 
• Promouvoir l’identité panslave 

Les activités utilisées pour promouvoir leurs objectifs comprennent :

• Restauration des sites religieux
• Construction de centres culturels 
• Développer les clubs de jeunes
• Organiser des activités patriotiques 
• Gestion de discothèques 
• Salons de tatouage 
• Vente de marchandises
• Défendre l’Église contre les protestations 
• Pèlerinages à moto 

Bien que certaines de ces activités semblent bénignes et inoffensives, la promotion massive des valeurs orthodoxes dans des régions méprisées par la guerre peut conduire à l’embrasement de l’extrémisme national et des tensions raciales. Les pèlerinages à moto sont probablement l’une des activités les plus publiques des Loups de la nuit. Ils programment généralement ces voyages pendant les périodes de tension politique. Par exemple, leur excursion en République serbe de Bosnie, dont nous parlerons plus en détail plus tard.

3.1. ENTRAINEMENT AU COMBAT

Les Loups de la nuit sont liés à la société « Wolf Holding of Security Structures », qui gère des camps d’entraînement à la « légitime défense » ( source ). En réalité, ces camps dispensent une formation militaire aux Russes. Les États-Unis ont affirmé que le gang de motards était directement propriétaire de l’organisation de sécurité. Wolf Holding of Security Structures propose également une protection armée et des véhicules blindés ainsi que l’installation d’équipements de surveillance ( source ). Cette organisation, coordonnée avec Zaldostanov des Loups de la nuit, dirige une unité de formation à la « légitime défense » à Sébastopol, en Crimée ( source ).

4.0. Lieux où les loups de la nuit sont actifs

The Night Wolves compte actuellement environ 51 chapitres répartis dans plusieurs endroits ( source ). 

4.1. Russie

Le groupe de motards des Loups de la nuit est une figure publique très importante en Russie. Ensemble, ils sont connus pour participer à des rassemblements pro-Poutine. On ne peut sous-estimer l’influence des Loups de la nuit en Russie. Le leader Zaldostanov a servi comme porteur de flambeau aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014 en Russie ( source ). En 2016, les statistiques estimaient que les Loups de la nuit comptaient environ 5 000 membres en Russie.

4.2. Bosnie-Herzégovine et Republika Srpska

En 2018, les Loups de la nuit ont entamé une tournée dans les Balkans occidentaux , passant du temps dans des régions pro-russes comme la Republika Srpska. La Republika Srpska est une entité à majorité serbe de Bosnie-Herzégovine (BiH) et soutient souvent publiquement Poutine et le Kremlin. Le président de la Republika Srpska, Dodik, a même décerné au leader Zaldostanov une médaille d’honneur ( source ). Le gang de motards a également participé à un défilé commémorant la « Journée de la Republika Srpska », organisé par les Serbes de Bosnie ( source ). Ce défilé est un événement très controversé en Bosnie. Par conséquent, le gouvernement bosniaque a jugé l’événement inconstitutionnel en novembre 2015 ( source ).

4.3. Bulgarie

Des membres du groupe ont également été localisés en Bulgarie ( source ). Les motards participent souvent à des événements organisés par l’ambassade de Russie et ont posé pour des photos avec l’ambassadeur de Russie en Bulgarie . L’Église orthodoxe bulgare aurait « béni » le groupe de motards. Leur influence en Bulgarie pourrait être particulièrement problématique, la Bulgarie étant un État membre de l’UE. 

Les Loups de la nuit ont déjà provoqué des tensions en Bulgarie par le passé. Avant leur visite en 2016, des manifestations avaient été organisées contre leur arrivée ( source ). Ces manifestations avaient donné lieu à des violences entre les nationalistes pro-russes et les militants anti-Loups de la nuit. Bien qu’aucun membre du gang de motards ne soit impliqué dans les violences, leur présence a certainement été un catalyseur.

4.4. Monténégro

Les Loups de la Nuit ont une branche au Monténégro qui opère sous la devise : « Priez Dieu et restez en Russie » ( source ). 

Les autorités du Monténégro ont accusé les membres des Loups de la nuit d’être impliqués dans un complot visant à assassiner le Premier ministre Milo Djukanovic. La Russie a condamné l’adhésion du Monténégro à l’OTAN en juin 2017 ( source ). Les procureurs ont déclaré que le Kremlin avait soutenu ce plan afin de bloquer l’adhésion du Monténégro à l’OTAN ( source ).  

Par ailleurs, les membres des Loups de la nuit au Monténégro ont appelé les autorités à empêcher la tenue d’un rassemblement pro-ukrainien ( source ). Les opposants à la Russie avaient prévu cette marche pour montrer leur solidarité avec l’Ukraine, dans un contexte de craintes d’une invasion russe. Les Loups de la nuit auraient prétendu que la marche ne ferait que créer une « rhétorique belliciste » et provoquerait l’intolérance religieuse. 

En octobre 2014, les Loups de la nuit ont effectué un pèlerinage à moto au Monténégro dans le cadre de la tournée « Les Balkans russes » ( source ). De plus, l’ambassade de Russie à Podgorica, au Monténégro, a activement promu l’événement, soulignant les liens étroits entre les activités des Loups de la nuit et l’État russe.

4.5. Ukraine

En mars 2014, des membres des Loups de la nuit se sont rendus en Crimée, ont mis en place des barrages routiers et ont apporté leur soutien à la prise de contrôle orchestrée par Moscou ( source ). Ils ont joué un rôle important dans l’annexion de la Crimée. Ils auraient recueilli des renseignements et diffusé de la propagande pendant cette période en faveur de l’État russe ( source ). Une condamnation les a conduits à croire que des « fascistes » ukrainiens avaient renversé une administration pro-russe légitime avec l’aide de la CIA. Après l’annexion de la Crimée, la ville de Bakhchisaraï a accordé aux Loups de la nuit un contrat de sécurité municipale et un accord pour offrir une éducation patriotique à la jeunesse de la ville ( source ). 

Les Loups de la nuit sont probablement toujours actifs en Ukraine. Le fait qu’ils entretiennent des liens étroits avec le Kremlin et qu’ils aient participé à l’annexion de la Crimée en 2014 laisse penser que leurs membres seraient impliqués, dans une certaine mesure, dans la récente invasion de l’Ukraine.

5.0. Membres des Loups de la Nuit

Les estimations suggèrent que les Loups de la Nuit comptent 5000 membres ( source ). Devenir membre, cependant, n’est pas aussi simple que de simplement rejoindre un groupe Whatsapp. Les Loups de la Nuit exigent que les membres potentiels répondent à un certain nombre de critères ( source ) : 

1. Ils n’acceptent que les hommes. L’identité des Loups de la Nuit est fortement basée sur l’identité masculine et par conséquent, ils excluent les femmes de leur adhésion. 
2. En outre, la plupart des membres viennent de pays de l’ex-Union soviétique. Ils affirment que c’est une « obligation », mais certains membres bien connus viennent de Serbie et de Bosnie. Cela suggère qu’ils ne recrutent pas exclusivement dans les pays de l’ex-Union soviétique, mais plutôt dans les pays où l’Église orthodoxe est fortement présente. 
3. Un membre existant doit vous inviter à participer aux activités du club 
4. Vous devez participer à ces activités pendant deux ans avant de devenir membre à part entière.

Parmi les membres bien connus, on trouve :

5.1. Alexander Zaldostanov alias « Le Chirurgien »

Depuis le début des années 1990, Alexander Zaldostanov est le fondateur et le leader des Loups de la Nuit. Le groupe doit son surnom à sa précédente profession de médecin ( source ). Zaldostanov aurait subi une « transformation spirituelle » à la suite d’un accident de moto en 1999 ( source ). C’est en partie ce qui a provoqué l’essor du club vers un sentiment panorthodoxe. 

Vladimir Poutine a décerné à Zaldostanov la médaille de l’Ordre d’honneur. Le dirigeant entretient des liens étroits avec le président ( source ). Alexander Zaldostanov est un fervent partisan de la propagande russe et affirme que l’Ukraine n’a pas le droit de devenir un État. Il affirme que l’Ukraine doit faire partie intégrante de la Russie. L’année dernière, l’UE a imposé des sanctions au dirigeant et lui a interdit d’entrer dans l’UE.

Alexandre Zaldostanov à Ekaterinbourg, en Russie. Crédit à : Spoutnik Mediabank

5.2. Vitaly Kishkinov alias « Le Procureur »

Kishkinov est le chef de la branche des Loups de la nuit du Donbass et ancien commandant des Loups de la nuit de Louhansk ( source ). La soi-disant République de Louhansk a décerné à Kishkinov une médaille de guerre en février 2019 ( source ). Il est désormais membre du soi-disant « Conseil populaire » de la République de Louhansk. Kishkinov a également fait l’objet de sanctions de la part de l’UE pour avoir mis en œuvre des actions qui portent atteinte à l’intégrité territoriale de l’Ukraine.

6.0. Liens avec le Kremlin

Les Loups de la Nuit sont parfois surnommés les « Hells Angels de Vladimir Poutine » et ce pour une bonne raison ( source ). Le groupe de motards entretient des relations étroites avec le Kremlin et avec Poutine lui-même. Le président russe a eu plusieurs rencontres personnelles avec le groupe et les médias russes font souvent connaître cette relation ( source ). Le Kremlin a même financé leur tournée dans les Balkans en 2018 avec une subvention de 41 000 dollars, qualifiant le voyage de « pèlerinage » pour promouvoir les valeurs orthodoxes. La presse a même photographié Poutine avec le gang lors d’un défilé en 2011 ( source ).

Le président russe Vladimir Poutine avec le gang de motards d’extrême droite, les Loups de la nuit. Crédit : Kremlin.ru

7.0. Influence des Loups de la Nuit

7.1. Division ethnique

Les mouvements d’extrême droite, que l’on peut qualifier de Loups de la nuit, attisent souvent les divisions ethniques, en particulier dans les régions fragiles comme les Balkans occidentaux (source). Leur promotion des « valeurs eurasiennes » n’est qu’une des façons dont ils attisent ces divisions. Leur présence au défilé de la Journée de la Republika Srpska n’est qu’un exemple de leurs efforts pour diviser la société. Le groupe incite souvent à la haine contre les groupes minoritaires en les qualifiant d’« étrangers » ( source ).

7.2. Programme d’extrême droite

Entre 2000 et 2017, la Russie a connu 495 incidents de violence politique d’extrême droite qui ont entraîné 459 décès ( source ). Leur idéologie d’extrême droite et leurs convictions antisémites et homophobes sont préoccupantes et ils peuvent être tenus responsables de certains de ces incidents.

7.3. Campagnes d’information en ligne

Les membres des Loups de la nuit opèrent également en ligne pour diffuser des informations et promouvoir le Kremlin. Sven Svenson est un Allemand qui vit désormais en Russie et enseigne l’allemand ( source ). Il est membre du gang de motards des Loups de la nuit. Svenson passe son temps depuis février 2022 à essayer de combattre les informations négatives sur la Russie en ligne. Il affirme que la Russie est en Ukraine pour combattre le fascisme. Le nombre important d’abonnés des Loups de la nuit leur donne une forte influence pour promouvoir leur message. 

8.0. Conclusion

Les Loups de la nuit sont un groupe de motards russes créé en 1989 en tant que groupe de « métalleux ». Aujourd’hui, ils opèrent comme un groupe d’extrême droite soutenant le Kremlin et ont été frappés par des sanctions occidentales pour leur rôle dans l’annexion de la Crimée. Ils sont également actifs dans les Balkans, en particulier dans les régions pro-russes comme la République serbe de Bosnie, et comptent des membres en Bulgarie. Non seulement le groupe incite à la peur et aux tactiques d’intimidation, mais il joue également un rôle dans l’incitation à la division ethnique entre les communautés et est donc extrêmement dangereux.

Les yeux rivés sur le djihadisme. Suivi de la propagande djihadiste #98

par | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les yeux rivés sur le djihadisme. Suivi de la propagande djihadiste #98

Du 8 au 14 janvier

17 janvier 2025

Dans une publication, une newsletter rassemble l’essentiel de la propagande des organisations et groupes djihadistes et salafistes-djihadistes, du 8 au 14 janvier.

La propagande sera divisée en organisations individuelles :

Dans le cas d’ Al-Qaïda (AQ) et de l’ État islamique (EI), la direction centrale et les branches officielles et les provinces seront incluses.

Seront ensuite inclus certains groupes intégrés aux brigades syriennes de Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) ou coopérant avec la « Salle d’opérations Al-Fateh al-Mubin » et les groupes alignés sur HTS, qui dans leur idéologie et leur propagande continuent de montrer des liens clairs avec le djihadisme local ou global.

Ainsi, après AQ et EI, une section sera consacrée aux groupes intégrés à Liwa de HTS mais qui publient une propagande indépendante .

Ils seront suivis par des groupes alignés sur HTS (opérationnellement et militairement, en coordination avec la « Salle des opérations al-Fateh al-Mubin » de HTS ou en respectant ses politiques) mais non intégrés.

Ensuite, il y aura les groupes indépendants avec des alliances et des relations étroites avec d’autres groupes djihadistes, avec des opérations et une propagande indépendantes.

Il y a enfin les groupes tactiques djihadistes .

Ce numéro contient tout le matériel de propagande principal :

• Al-Qaïda :

(AQAP, JNIM. Harakat al-ShabaabMujahidin) ;

• État islamique (EI) :

(1 numéro d’al-Naba, média officiel de l’EI)

• Groupes djihadistes indépendants :

(Jaysh al-Adl)

• Groupe tactique djihadiste

(MuhojirTactical, tactique albanaise).

Je voudrais rappeler à tous les lecteurs d’accéder à l’application ou au site car le courrier électronique ne permet pas de lire l’intégralité de l’analyse, et toutes les photos ne sont pas affichées.

1. Al-Qaïda (AQ)

Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA) a publié 2 revendications et une vidéo de 0:48 minute revendiquant 3 attaques, menées par des drones et des opérations de snipers.

Cible : les forces de la ceinture de sécurité.

Zone : al-Rahwa, Wadi Omran ; al-Baqira ; district d’al-Mudiyah, gouvernorat d’Abyan. Yémen

Az-Zallaqa Media, Jama’at Nasr al-Islam walMuslimin (JNIM) , a publié 14 déclarations et 24 photos, revendiquant 17 attaques

Cibles : Armée malienne, milice Wagner, armée burkinabè, armée béninoise, milice de l’État islamique

Superficie : Mali, Burkina Faso, Niger, Bénin.

Al-Zallaqa Media, Media, Jama’at Nasr al-Islam walMuslimin (JNIM) , a publié il y a environ quatre minutes une vidéo documentant l’attaque de ses combattants contre un camp de l’armée malienne à Gongasso, dans la région de Sikasso, au Mali .

Al-Kataib Media, Harakat Al-ShabaabMujahidin , a publié une vidéo d’environ 3 minutes documentant l’attaque contre une base militaire de la milice pro-gouvernementale dans le quartier de Hantadir, dans la banlieue d’Afgoi City, au sud-ouest de la capitale Mogadiscio .

1. État islamique (EI)

Les médias officiels de l’Etat islamique ont publié le numéro 477 de l’hebdomadaire al-Naba.

Le numéro 477 de huit pages couvre la semaine du 2 au 8 Rajab 1446, du 2 au 8 janvier 2025.

L’infographie principale résume les zones touchées par les opérations militaires au cours de la semaine mentionnée ci-dessus : le Nigeria, la Syrie, la Somalie, l’Afghanistan, le Mozambique et la République démocratique du Congo.

L’EI affirme avoir mené 21 opérations dans toutes les zones mentionnées et avoir causé 83 morts et blessés.

Ce numéro d’al-Naba propose également une infographie détaillée sur les opérations menées par l’ISCAP au cours des 22 derniers jours (jusqu’au 8 janvier). La province d’Afrique centrale affirme avoir mené 35 attaques contre l’armée congolaise et ougandaise et contre des civils chrétiens, faisant 2 000 morts et blessés. Les zones d’activité sont les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu en République démocratique du Congo. L’EI affirme également avoir mené une opération dans la région centrale de l’Ouganda, mais il ne s’agirait là que de propagande ( pour plus de détails, lire ici ).

L’agence de presse officielle de l’Etat islamique (EI), Amaq News Agency, a diffusé une vidéo de 0:38 minute pour montrer et revendiquer une opération au cours de laquelle elle a tué 4 militants kurdes des FDS dans la province de Deir er-Zor .

Les médias officiels de l’État islamique ont publié un reportage photo montrant l’attaque menée par des combattants de la Province de l’Afrique de l’Ouest ( ISWAP ) contre un poste de contrôle de la police nigériane dans la région de Gajiram, dans l’État de Borno .

Les médias officiels de l’Etat islamique ont publié un reportage photo montrant des militants de la Province de l’Afrique de l’Ouest ( ISWAP ) menant une attaque contre un camp de l’armée camerounaise dans la zone de Ngoma, près de Maroua, dans la région de l’Extrême-Nord du Cameroun .

Les médias officiels de l’État islamique (EI) ont publié un reportage photo montrant des combattants de la province de l’Afrique de l’Ouest ( ISWAP ) attaquant le village chrétien de Bamzir, dans la région de l’État de Borno, au Nigeria .

Les médias officiels de l’État islamique (EI) ont publié un reportage photo montrant des combattants de la province de l’Afrique de l’Ouest ( ISWAP ) attaquant le village chrétien de la région de l’État de Borno au Nigeria .

1. Groupes djihadistes indépendants

ShabakeAdl Media, la chaîne officielle de Jaysh al-Adl (JaD) , un groupe djihadiste salafiste sunnite iranien, a publié une vidéo pour montrer des moments d’entraînement au Sista et au Baloutchistan .

1. Groupe tactique djihadiste

Photos inédites du chef ouzbek de MuhojirTactical , qui entraîne un groupe de militants dans la campagne du sud syrien d’Idlib. Syrie

AlbanianTactical, un groupe tactique du groupe djihadiste Xhemati Alban, a publié un reportage photo de ses combattants à l’entraînement .

Même les sous-marins les plus avancés n’auront-ils nulle part où se cacher ?

par | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Même les sous-marins les plus avancés n’auront-ils nulle part où se cacher ?

La lutte pour préserver la furtivité des sous-marins à l’ère de l’intelligence artificielle et des capteurs omniscients

L’USS Hyman G. Rickover , montré ici en construction à Groton, dans le Connecticut, est un sous-marin nucléaire d’attaque de classe Virginia. 

Christopher Payne/Esto

La course moderne à la construction de sous-marins indétectables remonte aux années 1960. Au cours de cette décennie, les États-Unis et l’Union soviétique se sont lancés dans une partie de cache-cache maritime , déployant des sous-marins toujours plus silencieux ainsi que des capacités de suivi et de détection plus avancées pour repérer les navires de leur adversaire.

Ce jeu continue aujourd’hui, mais avec un champ de joueurs plus large. Dans les mois à venir, la marine américaine prévoit d’installer l’USS Minnesota à Guam . Ce sous-marin d’attaque à propulsion nucléaire de classe Virginia est l’un des sous-marins les plus silencieux jamais construits. La propulsion nucléaire avancée comme celle du Minnesota confère au navire une capacité supérieure à opérer en secret. D’autres navires de ce type seront déployés par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie pour concurrencer la Chine en matière d’influence et de domination militaire, en particulier dans la région indo-pacifique.

Cet article est le fruit d’une collaboration entre Foreign Policy , le magazine mondial de politique et d’idées, et IEEE Spectrum , le magazine phare de l’IEEE.

Dans le cadre de cet accord historique connu sous le nom d’ AUKUS (initiales des États partenaires), l’Australie acquerra, exploitera et entretiendra de trois à cinq sous-marins américains de classe Virginia, dont chacun coûtera environ 4,3 milliards de dollars. Cinq autres sous-marins seront de classe AUKUS spéciale, construits au Royaume-Uni et en Australie, et utilisant la technologie de propulsion nucléaire américaine. En échange de l’accès à cet avantage technologique, l’Australie a accepté de réaliser des investissements substantiels de plusieurs milliards de dollars dans les industries de construction navale des États-Unis et du Royaume-Uni. L’accord pourrait durer au moins jusqu’aux années 2050 et coûter jusqu’à 368 milliards de dollars .

Ces sous-marins devraient assumer une mission de dissuasion nucléaire contre la Chine, dont les plans de modernisation nucléaire incluent le déploiement de missiles balistiques lancés par sous-marin capables de viser les États-Unis.

La marine de l’Armée populaire de libération est la plus grande marine du monde, mais elle n’utilise actuellement que 12 sous-marins nucléaires, un nombre plutôt faible comparé aux 67 sous-marins d’attaque et sous-marins lanceurs de missiles balistiques de la marine américaine. Et comparés aux sous-marins américains, les bateaux chinois sont bruyants et facilement détectables . Mais cela ne restera pas ainsi longtemps. Le ministère américain de la Défense affirme que la Chine prévoit de moderniser et d’étendre considérablement ses forces sous-marines d’ici 2035 , notamment en construisant des sous-marins plus furtifs .

Une fois construits, les premiers sous-marins nucléaires australiens fonctionneront pendant 33 ans, jusqu’aux années 2060, voire plus longtemps avec des prolongations de durée de vie. Pour consolider les avantages stratégiques escomptés, l’accord AUKUS vise également à développer une technologie anti-sous-marine avancée, composée de réseaux de capteurs et d’analyses rendues possibles par l’intelligence artificielle (IA). Cette technologie est toutefois à double tranchant et la transparence des océans s’améliore en conséquence. Certains experts pensent même que le jeu de cache-cache maritime pourrait prendre fin d’ici 2050.

Dans le même temps, l’AUKUS est confronté à des préoccupations plus pratiques, notamment une pénurie imminente d’uranium hautement enrichi nécessaire pour alimenter les sous-marins, une opposition croissante au coût extravagant de l’accord et des conceptions de sous-marins concurrents qui sont beaucoup moins chères et tout aussi capables d’accomplir certaines missions.

Alors, est-ce vraiment le bon moment pour les nations d’investir des centaines de milliards de dollars dans la furtivité des sous-marins ?

Qu’est-ce que la furtivité d’un sous-marin ?

Dans leur quête de furtivité, les ingénieurs navals doivent d’abord réfléchir à la manière dont leur navire pourrait être repéré. Ils peuvent ensuite concevoir leurs sous-marins pour une évasion maximale.

Selon Scott Minium , ancien commandant de l’escadron de sous-marins 15 à Guam, qui a encadré les commandants de sept sous-marins à propulsion nucléaire, il faut deux étapes clés pour suivre un sous-marin . La première étape consiste à détecter la signature d’un sous-marin potentiel. La deuxième étape consiste à « le classer en fonction des signatures connues pour déterminer si un sous-marin a été détecté ». Ces signatures comprennent les modèles de bruit uniques générés par différentes classes de sous-marins ainsi que d’autres identifiants, et elles sont essentielles pour détecter et suivre les sous-marins.

La sophistication croissante des technologies de détection des sous-marins furtifs jette le doute sur la poursuite des investissements dans les sous-marins de pointe, dont chacun coûte plus de 4 milliards de dollars. On voit ici des segments de la coque d’un sous-marin. Christopher Payne/Esto

Le bruit est la signature la plus critique, et les ingénieurs travaillant sur la technologie furtive s’efforcent donc de supprimer les ondes sonores émises par les sous-marins, rendant leurs mouvements presque silencieux, en particulier à faible vitesse. Les milliers de tuiles anéchoïques caoutchoutées qui recouvrent la coque d’un sous-marin de classe Virginia absorbent ou déforment les ondes sonores détectables par les sonars passifs et actifs, masquant ainsi la localisation du sous-marin. De même, les matériaux amortissant les vibrations  réduisent les sons que les moteurs et les turbines transmettent aux eaux environnantes.

Les sous-marins ont longtemps été conçus avec certaines formes géométriques qui minimisent leur section radar, c’est-à-dire les zones vues par le radar qui lui permettent d’être détecté. L’ajout de matériaux absorbant les ondes radar sur les parties exposées d’un sous-marin, comme les périscopes et l’antenne , permet également à ces parties d’absorber plutôt que de réfléchir les ondes radar.

Ces dernières années, les concepteurs de sous-marins ont également travaillé à réduire les signatures des navires associées à la température, aux champs magnétiques et aux schémas de sillage . Les échangeurs de chaleur et les systèmes de refroidissement, par exemple, réduisent la chaleur générée par les sous-marins, ce qui rend l’imagerie thermique et la détection infrarouge par satellites commerciaux plus difficiles. Pour éliminer les champs magnétiques résiduels, les procédures de démagnétisation ou de « démagnétisation » consistent à conduire le sous-marin entre des piliers parallèles et à l’envelopper de câbles à haute tension. Bien que ce processus semble élaboré, il est de plus en plus nécessaire : le traçage des signatures magnétiques via des réseaux de surveillance sous-marine est apparu comme un nouveau moyen de détecter les sous-marins .

Des avancées supplémentaires en matière de furtivité des sous-marins sont peut-être possibles, mais elles sont prohibitives en termes de coût et de base industrielle.

Enfin, grâce à des propulseurs à jet-pompe, les sous-marins de la classe Virginia produisent moins de turbulences dans l’eau, ce qui les rend moins détectables par leur sillage. Bien que les hélices conventionnelles soient plus simples et moins chères, les propulseurs à jet-pompe offrent une plus grande vitesse et une plus grande agilité, une meilleure efficacité à haute vitesse et moins de bruit.

Malgré ces innovations, Bryan Clark , un éminent expert naval de l’ Hudson Institute , met en garde contre « un point d’inflexion pour parvenir à de nouvelles réductions des signaux sonores et autres en raison des défis posés par la physique et les systèmes mécaniques ». D’autres progrès sont peut-être possibles, dit-il, mais ils sont « prohibitifs en termes de coût et de base industrielle ».

Parallèlement, les progrès considérables des technologies de détection ont réduit l’efficacité de la furtivité des sous-marins. Aujourd’hui, des réseaux de capteurs de plus en plus sophistiqués et distribués collectent des informations dans de nombreux domaines, à l’image des réseaux d’hydrophones SOSUS que la marine américaine a déployés dans l’Atlantique et le Pacifique pendant la guerre froide. L’ essor des capteurs quantiques , capables de détecter des perturbations délicates de l’environnement au niveau atomique, promet une sensibilité et une précision encore plus grandes . Et les systèmes d’intelligence artificielle qui analysent les données des capteurs peuvent facilement repérer des anomalies subtiles dans l’océan, comme les changements causés par le passage d’un sous-marin, qu’un analyste humain manquerait probablement.

PW Singer , chercheur principal au sein du groupe de réflexion New America et coauteur du thriller technologique Ghost Fleet — dans lequel la Russie et la Chine s’associent contre les États-Unis avec une nouvelle capacité de détection et de suivi des émissions de radiations des sous-marins nucléaires américains — suggère que la « capacité de l’IA à interpréter des fragments disparates de données provenant de divers capteurs… permettra de détecter des cibles qui auraient pu rester furtives dans le passé ».

D’autres experts, dont Roger Bradbury et Scott Bainbridge, affirment que cette révolution technologique a déjà produit une transparence sans précédent des océans . Si les prédictions les plus extrêmes se réalisent, la furtivité de la nouvelle flotte australienne de sous-marins nucléaires pourrait être vouée à l’échec moins d’une décennie après le début de leur vie opérationnelle.

Tactiques avancées pour préserver la furtivité des sous-marins

De nombreux experts affirment ne pas être préoccupés par ces incursions dans la furtivité des sous-marins. Les opérateurs navals, affirment-ils, disposent encore de nombreux moyens pour protéger la furtivité de leurs sous-marins. Ces techniques de préservation de la furtivité comprennent 1) la lutte contre la détection par le bruit, 2) le déploiement de davantage de drones sous-marins et 3) l’utilisation de mouvements stratégiques pour contrer les objectifs de l’adversaire.

La première stratégie utilise le bruit comme une caractéristique, et non comme un bug. Au lieu de se montrer plus silencieux, suggère Minium, les opérateurs navals pourraient essayer de « faire plus de bruit ou de trouver des moyens innovants pour modifier les signatures acoustiques des sous-marins ». Par exemple, dit-il, « nous pourrions faire en sorte que les ondes sonores actives des sous-marins ressemblent à celles des baleines ».

Cette idée exploite les limites actuelles des systèmes d’IA et la facilité avec laquelle des changements inattendus dans les données peuvent les tromper . De légères modifications dans la signature d’un sous-marin peuvent suffire à dérouter un algorithme d’IA et à l’amener à mal identifier le navire ou à le rater complètement. Selon Minium, cette approche repose sur le fait que « vous devez savoir ce que vous recherchez pour exploiter l’IA pour trouver des sous-marins. Si vous ne pouvez pas classer la signature détectée, le sous-marin est à l’abri de toute détection. »

L’Australie basera ses sous-marins AUKUS sur la base navale HMAS Stirling, près de Perth. Mais la marine américaine préférerait baser ses sous-marins à Guam, car elle est plus proche de la base navale chinoise sur l’île de Hainan.

En plus de masquer les signatures des sous-marins, les marines pourraient recourir davantage à des drones sous-marins peu coûteux ou à des véhicules sous-marins sans équipage . Comme l’explique Clark, les UUV s’inscrivent dans le cadre de l’abandon du jeu de cache-cache traditionnel pour « une compétition de détection et de compréhension ». Cette évolution est favorisée par la forte augmentation du trafic de UUV civils, pour le déploiement de câbles à fibre optique et la conduite de recherches scientifiques. Toute cette activité génère davantage de bruit sous-marin et rend plus difficile la détection de signatures individuelles. Les UUV militaires, dit-il, peuvent également créer « davantage de bruit ailleurs, ce qui permet aux signaux sous-marins de passer inaperçus ».

Singer s’interroge sur l’avenir de la guerre sous-marine et estime que l’essor de systèmes plus petits et moins chers sans équipage permettra à ces « capteurs jetables de devenir également des tueurs s’ils sont armés ». Leur caractère jetable permettrait aux pays de les utiliser de manière plus agressive, de pénétrer dans des espaces contestés et de « manipuler les données » collectées par les réseaux de capteurs. « En inondant la zone de fausses signatures », explique Singer, « les marines peuvent démasquer les chasseurs qui traquent les fausses cibles et peut-être même détruire les coûteux systèmes d’armes de l’adversaire. »

Il est intéressant de noter que les sous-marins de la classe Virginia les plus récents ont été modernisés pour pouvoir déployer des UUV . Selon le CongressionalResearch Service, cette modernisation ajoute une section centrale substantielle contenant quatre tubes de lancement « pour stocker et lancer des missiles Tomahawk supplémentaires ou d’autres charges utiles ». Cependant, Clark et Timothy Walton, chercheur principal à l’Institut Hudson, mettent en garde contre l’utilisation de l’espace précieux réservé aux charges utiles pour les UUV. Ils recommandent plutôt que les sous-marins transportent des UUV beaucoup plus petits et jetables « qui peuvent être transportés dans des lanceurs de contre-mesures externes ou des casiers à l’intérieur du sous-marin ».

Il est également concevable que, le jeu de cache-cache devenant plus difficile pour tout le monde, les marines prennent des mesures offensives pour protéger la furtivité de leurs sous-marins. Cela pourrait impliquer des tactiques moins flagrantes en temps de paix et des opérations plus agressives en cas de crise. Clark donne un exemple : « Un bateau pourrait traîner son ancre sur le fond marin pour détruire des câbles de transmission tout en conservant une possibilité de déni plausible » en faisant passer l’accident pour un accident. Le bateau pourrait alors « surveiller les navires et les sous-marins sous-marins qui arrivent pour effectuer des réparations d’infrastructures, recueillant ainsi des renseignements vitaux sur l’adversaire ».

« La capacité de l’IA à interpréter des fragments disparates de données provenant de divers capteurs… permettra de détecter des cibles qui auraient pu rester furtives dans le passé. »

Selon Singer, une option plus subtile consiste à exploiter le fait que les pays ne peuvent pas se permettre de déployer leurs réseaux de surveillance sous-marine partout. Au lieu de cela, ils créent des « fenêtres de couverture et de non-couverture » – par exemple en se concentrant sur les points d’étranglement dans les eaux peu profondes où les sous-marins sont plus facilement détectés. D’autres pays pourraient alors « cibler ces nœuds clés du réseau de capteurs avec des cyberattaques, perturbant ainsi le fonctionnement et permettant un passage secret ».

Pour obtenir un avantage supplémentaire dans un conflit, ajoute Singer, les pays pourraient « prendre le contrôle d’un réseau tout en le faisant paraître pleinement opérationnel et en envoyant de faux signaux à l’adversaire ». Cette tactique, appelée spoofing, consiste à faire passer une fausse source de données pour légitime. L’usurpation d’identité GPS est devenue un défi majeur en haute mer. Un incident très médiatisé en 2021 a impliqué la falsification des positions de navires de guerre britanniques par un acteur inconnu. Dans d’autres situations, explique Singer, un adversaire pourrait simplement décider de « détruire les capteurs et les plateformes de surveillance ».

Les systèmes d’IA capables de traiter et d’analyser des volumes massifs de données peuvent également devenir une cible. L’empoisonnement des données , par exemple, consiste à contaminer de manière dissimulée les données utilisées pour entraîner un algorithme d’IA, ce qui conduirait à de faux résultats. Bien entendu, pour concevoir une telle attaque, explique Clark, un adversaire aurait probablement besoin d’un accès physique pour contourner les systèmes protégés par un pare-feu. Une autre façon d’empoisonner les données serait « d’utiliser des transmissions par radiofréquence pour attaquer un réseau et insérer de mauvaises données à la source ».

Opposition à l’accord AUKUS

L’accord sur les sous-marins AUKUS représente une stratégie ciblée visant à affaiblir l’influence de la Chine dans la région indopacifique et à contrecarrer tout projet d’attaque contre Taïwan. Jamie Kwong , membre du Carnegie Endowment for International Peace, suggère que les sous-marins AUKUS seront en mesure de « mettre en danger les sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) chinois ».

Les responsables chinois ont pour leur part critiqué à plusieurs reprises l’AUKUS , prévenant que le pacte de sécurité allait accroître les tensions régionales . La Chine a encore du chemin à parcourir pour rattraper l’Occident, estime Yanliang Pan , chercheur associé au James Martin Center for NonproliferationStudies, à Monterey, en Californie. « Mais il semble qu’elle soit sur la bonne voie. » Cela n’est pas surprenant, compte tenu des longs délais de construction des sous-marins nucléaires. Selon des rapports accessibles au public, les plans de la Chine comprennent « une expansion rapide de ses capacités navales avec une flotte de porte-avions à propulsion nucléaire et un nouveau prototype de réacteur nucléaire qui sera équipé de ses nouveaux sous-marins nucléaires d’attaque et de missiles balistiques. »

Les projections actuelles laissent penser que la Chine pourrait bientôt dépasser ses adversaires en termes de nombre total de sous-marins avancés et se rapprocher en termes de furtivité. Selon les experts militaires, les nouveaux sous-marins chinois ont bénéficié de l’expertise russe en matière de propulsion et seront beaucoup plus silencieux , ce qui rendra plus difficile leur détection et leur suivi par la marine américaine .

Le sous-marin USS Vermont de la classe Virginia subit des essais en mer en 2023. Bateau électrique General Dynamics

De plus, les capacités de construction navale de la Chine et le rythme de construction dépassent de loin ceux des États-Unis, qui produisent actuellement en moyenne 1,2 sous-marins nucléaires par an dans les deux chantiers navals de la marine. Pour respecter les termes de l’accord AUKUS, les États-Unis doivent augmenter le rythme de production à au moins deux par an .

La capacité des États-Unis à mettre en œuvre le premier pilier de l’AUKUS, qui consiste à fournir à l’Australie des sous-marins nucléaires d’attaque de classe Virginia, est déjà en jeu. La marine américaine n’a inclus l’acquisition que d’un seul sous-marin de classe Virginia dans sa demande de budget pour l’exercice 2025 , bien que la Chambre des représentants américaine ait ensuite présenté un projet de loi de dépenses de défense qui rétablissait ce nombre à deux. Au lendemain immédiat de l’élection présidentielle américaine, on ne sait toujours pas comment se déroulera la politique de financement de la défense. Mais il semble peu probable que les membres de l’AUKUS soient en mesure de concurrencer la Chine sur la production de sous-marins à propulsion nucléaire.

Le déploiement de sous-marins plus perfectionnés ne suffira pas dans tous les cas. Les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie devront également anticiper la manière dont la Chine pourrait perturber les résultats qu’ils souhaitent obtenir.

Les membres de l’AUKUS pourraient décider de contrer la stratégie chinoise en investissant dans des moyens plus asymétriques pour mener une guerre anti-sous-marine. C’est sans doute la raison d’être du deuxième pilier de l’AUKUS , qui vise à approfondir la collaboration sur les technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle, l’informatique quantique, les capacités cybernétiques et les armes hypersoniques . Il tire également parti du retard pris par la Chine dans le développement de capacités de détection avancées.

Grâce à ces technologies, les membres de l’AUKUS pourraient, par exemple, exploiter les faiblesses des eaux peu profondes et des goulets d’étranglement entourant les côtes chinoises. Les États-Unis et leurs alliés pourraient également contrer la capacité des sous-marins chinois à atteindre des eaux plus profondes sans être détectés en déployant des capteurs quantiques, des dispositifs de brouillage, des systèmes de détection UUV et des analyses basées sur l’IA .

Si les prédictions les plus extrêmes se réalisent, la furtivité de la nouvelle flotte de sous-marins nucléaires australiens pourrait être vouée à l’échec moins d’une décennie après le début de leur durée de vie opérationnelle.

Cependant, s’ils exploitent les technologies émergentes pour détecter les sous-marins chinois, les membres de l’AUKUS auront-ils vraiment besoin des sous-marins extrêmement avancés des États-Unis ?

George M. Moore , chercheur en résidence au James Martin Center for NonproliferationStudies, note que les sous-marins de la classe Virginia « ne semblent pas optimisés pour les eaux peu profondes de la mer de Chine méridionale. L’Australie aurait peut-être été bien mieux avisée de construire davantage de sous-marins diesel conventionnels, plus silencieux que les sous-marins nucléaires lorsqu’ils fonctionnent sur batterie ».

Les sous-marins à propulsion nucléaire peuvent rester sous l’eau plus longtemps que les sous-marins diesel, ils sont donc considérés comme l’option la plus furtive, car les chances d’être détectés augmentent à chaque fois qu’un sous-marin fait surface. Mais, selon Moore, les sous-marins qui utilisent une nouvelle propulsion non nucléaire, connue sous le nom de propulsion indépendante de l’air (AIP), « éliminent pratiquement cet avantage avec leur capacité à rester immergés jusqu’à 30 à 40 jours ». Contrairement aux sous-marins diesel classiques, les sous-marins AIP fonctionnent sur batterie pendant de longues périodes, n’ont pas besoin d’un accès régulier à l’oxygène et n’ont pas besoin de faire surface ou d’utiliser un tuba aussi fréquemment.

Opter pour des sous-marins AIP plutôt que des sous-marins nucléaires de classe Virginia permettrait d’économiser plusieurs milliards de dollars par navire . Cela pourrait offrir à l’Australie une alternative plus viable pour couvrir les distances plus courtes dans les mers de Chine méridionale et orientale, les deux autres membres de l’AUKUS traquant les sous-marins chinois dans des eaux plus profondes.

Moore a également des réserves sur la mission de dissuasion nucléaire de l’accord AUKUS. Pour mener à bien cette mission, un sous-marin AUKUS devrait traquer tout sous-marin lanceur de missiles balistiques chinois sortant d’un port avant de se taire. « Mais nous n’avons plus les effectifs nécessaires pour le faire », dit-il.

AUKUS est-il une bonne affaire ?

En fin de compte, l’avenir de l’AUKUS pourrait dépendre de questions plus pratiques que d’un quelconque déclin perçu de la furtivité des sous-marins. À court terme, le gouvernement australien doit rénover sa base de sous-marins HMAS Stirling en Australie occidentale, pour permettre le déploiement en rotation de cinq sous-marins nucléaires d’attaque américains et britanniques. Cela coûtera environ 8 milliards de dollars australiens . Mais le plan pourrait rencontrer des difficultés en raison du scepticisme croissant du pays à l’égard de l’accord et de son coût énorme.

Le projet pourrait également rencontrer une certaine opposition aux Etats-Unis. La base navale d’Australie occidentale est plus éloignée de la mer de Chine méridionale que Guam, pays privilégié par les Etats-Unis pour ses opérations sous-marines , explique Moore. Guam est également plus proche de la base sous-marine chinoise sur l’île de Hainan.

De plus, les stocks d’uranium hautement enrichi (HEU) que les nouveaux sous-marins australiens utiliseront comme combustible sont en baisse. Depuis de nombreuses années, les sous-marins nucléaires américains « fonctionnent à l’HEU récupéré des anciennes armes nucléaires », explique Moore. Dans le cadre de l’AUKUS, ce stock limité de combustible serait vraisemblablement partagé par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie. La construction d’une nouvelle usine d’enrichissement, dit-il, pourrait prendre jusqu’à 40 ans.

Il y a aussi la question de l’acceptation par l’Australie de l’uranium hautement enrichi pour sa nouvelle flotte de sous-marins à propulsion nucléaire. Dans le cadre de l’AUKUS, l’Australie deviendra le premier État non doté d’armes nucléaires à exploiter des sous-marins avec des matières de qualité militaire. Cependant, Kwong, du Carnegie Endowment for International Peace, note que l’Australie ne dispose pas d’industrie de l’énergie nucléaire et qu’elle « n’est donc pas préparée à gérer le combustible usé ». En effet, depuis 1998, la législation fédérale australienne interdit le développement de l’énergie nucléaire , y compris les installations liées au combustible nucléaire.

Quoi qu’il advienne de l’AUKUS, les progrès de l’intelligence artificielle, des drones et des technologies de détection modifient rapidement la dynamique de la guerre sous-marine , ce qui obligera de nombreux pays à repenser leurs stratégies et leurs investissements dans les sous-marins. À mesure que le jeu de cache-cache cède la place, les nouvelles stratégies pourraient davantage s’appuyer sur des innovations asymétriques que sur le nombre et la furtivité des sous-marins, quelle que soit leur sophistication.

Le sonar passif n’émet pas d’ondes sonores.