La patrouille canine de Sirius : les forces spéciales de l’Arctique danois

par Pierre Andrès | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

La patrouille canine de Sirius : les forces spéciales de l’Arctique danois

• 24 janvier 2025

La patrouille de chiens de traîneau Sirius est une unité désignée du commandement des forces spéciales danoises, patrouillant principalement la frontière impitoyable du Groenland.

Les forces spéciales danoises ( source ) sont composées des soldats les plus élitistes du pays. Parmi ces unités des forces spéciales, on trouve des opérateurs maritimes spécialisés, les Frogmen , et l’unité spécialisée dans la guerre non conventionnelle, le Jaeger Corps . Cependant, le Danemark abrite également la seule unité de chiens de traîneau des forces spéciales. Unique par nature en raison de ses missions uniques, la patrouille de chiens de traîneau Sirius travaille dans certaines des régions les plus froides et les plus reculées du globe pour assurer la sécurité du Danemark.

1. Histoire

La patrouille de chiens de traîneau Sirius a été créée en 1950 par le commandement de la défense danois. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’unité a été créée de manière informelle pour surveiller les mouvements allemands au Groenland et pour attaquer les bases météorologiques allemandes. Cependant, après la fin de la guerre, l’unité est restée dans la région. L’assaut de la guerre froide a créé un besoin de surveillance systématique et continue de la région et, à ce titre, la patrouille a été réaffectée pour assurer la souveraineté du Danemark sur le Groenland ( source ). À partir de ce moment, la patrouille de chiens de traîneau Sirius a été officiellement dévoilée comme la nouvelle branche des forces spéciales danoises.

L’unité tire son nom de Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel nocturne. Sirius fait partie de la constellation du Grand Chien, Canis Major signifiant « Grand Chien » en latin.

(Img ; Emblème de la patrouille de traîneau à chiens Sirius ; via WikiCommons )

Aujourd’hui, l’unité effectue des missions de reconnaissance à longue distance au Groenland et dans l’Arctique. En cette période de tensions géopolitiques croissantes dans l’Arctique en raison de conflits frontaliers, les tâches de la patrouille de chiens de traîneau Sirius sont devenues encore plus importantes.

2. Organisation

La patrouille de chiens de traîneau Sirius (en danois : SlædepatruljenSirius ) est placée sous le commandement du Joint Arctic Command, qui dépend directement du chef d’état-major de la défense danois ( source ). L’unité est basée à Daneborg, dans le parc national du nord-est du Groenland, et possède une autre sous-station sur l’île d’Ella Ø, bien que cette station ne soit occupée que pendant les mois d’été ( source ).

(Image; La structure du commandement de la défense danoise; via Grey Dynamics )

Cette force est unique en ce sens qu’elle fonctionne comme une autorité de police civile au Groenland. Par conséquent, l’unité a été chargée de faire respecter les règlements du parc national dans l’intérêt de la conservation et de la paix locale ( source ).

3. Tactiques, techniques et procédures (TTP)

3.1. Sélection et recrutement

La sélection pour la patrouille de chiens de traîneau Sirius est un processus ardu. Tout d’abord, les recrues doivent avoir déjà terminé la formation de base des forces armées pour pouvoir postuler. De plus, les candidats doivent réussir une vérification des antécédents criminels, détenir un permis de conduire complet et propre et être éligibles pour obtenir une habilitation de sécurité « secrète » ( source ). C’est la même chose que pour n’importe quelle force spéciale danoise. Les candidats subiront également un examen médical et physique complet pour s’assurer qu’ils sont capables d’entreprendre les tâches physiquement exigeantes attendues d’un opérateur de patrouille de chiens de traîneau Sirius.

Les recrues potentielles subissent ensuite le processus de sélection complet, comprenant des tests sur :

• Test d’endurance et de force. Les recrues doivent réussir le niveau 5 des tests physiques des forces de défense, le niveau le plus élevé pouvant être atteint dans les forces spéciales danoises ( source ).
• Tests écrits.
• Exercices aquatiques.
• Tests collaboratifs.
• Orientation.
• Évaluation psychologique.
• Entretien avec d’anciens agents de la patrouille Sirius.

(Vid; Les procédures de recrutement de la patrouille de chiens de traîneau Sirius, sous-titrée en anglais; via YouTube )

Bien que les procédures de recrutement se soient modernisées depuis, la patrouille de chiens de traîneau de Sirius n’acceptait auparavant que des hommes célibataires dans ses rangs. Cela est dû au fardeau émotionnel que peut représenter le fait d’être loin de ses proches pendant de longues périodes dans des conditions d’isolement. Bien que cela ne soit plus explicitement demandé aux candidats, des tests psychologiques importants sont effectués pour s’assurer que les agents potentiels ont ce qu’il faut pour survivre dans la solitude.

3.2. Formation

Une fois sélectionnées, les quelques recrues qui ont passé l’étape de sélection doivent suivre une formation importante pour s’assurer qu’elles peuvent assumer les responsabilités qui leur sont confiées. Cette formation dure au moins 8 mois et couvre un large éventail de sujets, notamment :

• Armes
• Chasse
• Couture
• Compétences vétérinaires
• Météorologie
• Cuisine et hygiène
• Endurance hivernale
• Vedette
• Conduite de camion
• Communications à distance
• Soudage
• Plongée sous-marine

Les responsabilités sont vastes et variées. Le travail est solitaire et les opérateurs doivent être capables de faire face à toutes les situations qui peuvent survenir. Par conséquent, les recrues suivent d’autres formations spécialisées, comme la dentisterie et la médecine, car ces services ne sont pas accessibles pendant les patrouilles.

(Image; Personnel de la patrouille de chiens de traîneau de Sirius; via Grey Dynamics )

3.3. La vie quotidienne de la patrouille de chiens de traîneau de Sirius

Une fois le recrutement et la formation terminés, le travail acharné peut enfin commencer. Les unités de patrouille travaillent généralement en équipes de deux, avec seulement environ six équipes par an. Au total, il n’y a que 12 membres de la patrouille Sirius – six nouvelles recrues, chacune jumelée à un opérateur en service depuis plus longtemps ( source ). Les patrouilles peuvent durer jusqu’à 26 mois sans interruption ni retour à la base, et le personnel n’est pas autorisé à prendre de vacances pendant cette période ( source ). Les patrouilles fonctionnent toute l’année – y compris pendant les mois d’hiver où il n’y a pas de soleil et où la température peut descendre jusqu’à moins 40 degrés. Dans de telles conditions, votre partenaire devient votre meilleur ami et votre bouée de sauvetage. 

Le BAU d’une unité de patrouille de chiens de traîneau de Sirius est difficile à définir, en raison des différentes responsabilités. Cependant, une grande partie du temps des agents sera consacrée à la randonnée et aux patrouilles aux frontières du Groenland, et à l’engagement auprès des communautés inuites locales, ou à la reconnaissance à longue distance pour comprendre les mouvements des puissances étrangères dans la région. Les unités parcourent environ 40 miles par jour, pour un total de plus de 5 000 miles lors de chaque tournée ( source ). Sirius, en plus de son rôle de renseignement et de sécurité nationale, fournit également une assistance aux études scientifiques et aux communautés locales.

Les patrouilleurs sont entièrement autonomes en patrouille : ils peuvent utiliser n’importe quelle cabane du parc national, et les membres de la patrouille Sirius sont responsables de la construction de 34 cabanes isolées. De plus, Sirius doit traiter sa propre eau douce en purifiant l’eau de mer, dont son équipement lui permet de produire 3 tonnes par jour ( source ).

(Image; Sirius Dogs on Patrol; via forsvaret.dk )

4. Équipement

Le meilleur atout de la patrouille de chiens de traîneau Sirius est le meilleur ami de l’homme : les chiens. Les chiens sont spécialement dressés et élevés pour ce travail. Une grande partie de la responsabilité consiste à prendre soin des chiens et à établir une relation basée sur le respect mutuel pour s’assurer qu’ils sont aptes au travail ( source ). Par conséquent, une formation et des soins continus sont essentiels. Les chiens servent généralement pendant environ 5 ans avant d’être retirés dans la vie civile, mais certains membres exceptionnels de l’équipe ont pu servir jusqu’à dix ans ( source ).

Cela n’empêche pas la nature canine de prendre le dessus parfois. TorbenEriksen, ancien opérateur de la patrouille de chiens de traîneau Sirius, a décrit son expérience au sein de la patrouille pour InfoNorth :

« Les départs étaient souvent chaotiques, les chiens se battaient, changeaient de direction, couraient entre les bâtiments, s’emmêlaient, attaquaient d’autres chiens ou dévalaient des pentes raides, au grand amusement des passants. Dans le passé, l’Église du Danemark a absous préventivement les missionnaires qui visitaient les colonies inuites en traîneau à chiens pour avoir crié et insulté leurs chiens. »

( Source )

La patrouille est également connue pour avoir accès à des motoneiges et à des bateaux pour des tournées d’inspection dans des situations où le traîneau à chiens serait inapproprié pour le déplacement ( source ).

4.1. Armement

La patrouille doit anticiper les rencontres avec des ennemis et des ours, et doit donc être armée de manière adéquate. Les forces spéciales danoises sont connues pour utiliser ( source ) :

• Pistolet automatique Glock G20 10 mm
• Fusil Gevær M/53

5. Opérations notables

La patrouille de chiens de traîneau Sirius apporte son aide pour toutes les questions concernant le Groenland et l’Arctique. Dans les années 1980, la patrouille a été chargée de localiser et de cartographier les petites îles de la mer du Groenland dans le cadre d’efforts de cartographie plus vastes ( source ).

Il est intéressant de noter que le prince héritier Frederik du Danemark a servi en tant que membre de la patrouille de chiens de traîneau Sirius au début des années 2000. Ce service comprenait un périple de 2 200 milles à travers le nord du Groenland entre février et mai. Le prince a fêté son anniversaire en patrouille, et l’expédition a également marqué le 50e ^anniversaire de l’unité ( source ).

5.1. Coopération internationale

La patrouille de traîneaux à chiens Sirius travaille principalement au pays et n’a donc pas vraiment besoin de mener d’exercices internationaux. Cependant, la patrouille est connue pour avoir travaillé avec les Forces de défense canadiennes dans l’Arctique. L’opération lancée en 2010, appelée Opération Nunalivut (qui signifie « terre qui nous appartient » en inuktitut, la langue des populations inuites de l’Est), vise à renforcer la présence militaire et politique des pays dans la région ( source ). Il s’agissait de la toute première opération menée par Sirius à l’extérieur du Groenland ( source ). Ce changement d’orientation n’est pas surprenant, compte tenu de la politique arctique de plus en plus affirmée du Danemark à partir de 2014 et à la lumière des tensions géopolitiques croissantes alimentées par de nombreuses revendications territoriales arctiques ( source ).

6. Résumé

La patrouille de chiens de traîneau Sirius, bien qu’elle fasse partie des forces d’opérations spéciales danoises, est incroyablement diversifiée en termes de missions et de formation. Les opérateurs doivent être hautement spécialisés dans de nombreuses compétences différentes pour tenir compte des conditions difficiles et des obstacles variés auxquels ils peuvent être confrontés. En 2020, l’unité a entrepris des missions incroyablement impitoyables pendant 70 ans. Grâce à cette vaste expérience, cette unité unique est l’une des forces spéciales les plus élitistes. En effet, on peut affirmer que la patrouille de chiens de traîneau Sirius est le touche-à-tout et le maître de tout .

Le scandale d’espionnage de Cambridge qui hante la Grande-Bretagne

par Pierre Andrès | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Le scandale d’espionnage de Cambridge qui hante la Grande-Bretagne

La CIA a exigé du MI6 qu’il fasse le ménage après que trois espions britanniques de haut rang aient fait défection à Moscou.

Les Cinq de Cambridge : la tension monte entre les États-Unis et la Grande-Bretagne

La confiance des États-Unis dans les services de renseignement britanniques a chuté pendant la guerre froide après qu’un réseau d’espions diplômés de l’Université de Cambridge travaillant pour le gouvernement britannique ait transmis clandestinement des renseignements au KGB.

La fureur a éclaté lorsque Guy Burgess et Donald Maclean – deux des « Cinq de Cambridge » – ont disparu en 1951. Ils avaient fait défection et avaient refait surface plus tard à Moscou. Tous deux étaient des ivrognes désespérés, des personnages instables et volages qui avaient été nommés à des postes importants à Londres et à l’ambassade britannique à Washington.

L’ambassade britannique a indiqué que l’incident international avait « gravement ébranlé la confiance du département d’État dans l’intégrité des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères ». 

Les Américains ont souligné que l’ivresse, les dépressions nerveuses récurrentes, les « déviations » sexuelles et autres faiblesses humaines étaient considérées comme des risques pour la sécurité et des délits passibles de sanctions. En outre, les États-Unis ont conseillé à la Grande-Bretagne de « faire le ménage, peu importe qui pourrait être blessé », selon des documents déclassifiés publiés par les Archives nationales britanniques

.

Kim Philby a fait défection vers l’URSS en 1963

‍Kim Philby : Le prochain coup dur

Le démasquage des deux premiers membres des Cinq de Cambridge est intervenu un peu plus d’un an après l’arrestation en 1949 de l’espion nucléaire Klaus Fuchs , de sorte que les relations entre les services de renseignement britanniques et américains ont été encore plus compromises lorsque la Grande-Bretagne a reçu un troisième coup dur : Kim Philby, le principal agent de liaison britannique auprès des agences de renseignement américaines dans la capitale américaine, était membre du réseau d’espionnage.

La trahison de Philby n’était pas seulement un embarras pour la Grande-Bretagne, elle constituait une menace pour la sécurité nationale des États-Unis. 

Philby avait travaillé en étroite collaboration avec James JesusAngleton, le chef du contre-espionnage de la CIA, et le Britannique avait assuré la liaison avec le FBI à une époque où le directeur J. Edgar Hoover était convaincu que les espions soviétiques étaient partout. Philby avait également été informé du projet Venona de Washington, un programme visant à décrypter les messages top secrets transmis par les agences de renseignement de l’Union soviétique, dont le KGB. 

On soupçonne Philby d’avoir prévenu Maclean et Burgess, leur disant que leur couverture avait été dévoilée, mais il est remarquable que Philby ait continué à opérer pendant plus d’une décennie avant de faire défection à son tour à Moscou en
1963.

Mémoires de stationsPhilby

Il n’est donc pas surprenant que la panique se soit installée lorsque Downing Street a été mis au courant du problème suivant en 1968 : Philby faisait vendre ses mémoires par l’intermédiaire de Knowlton, un agent littéraire américain, et il semblait probable que son livre – My Silent War – serait publié ou publié en feuilleton aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France. L’ami de Philby, l’officier du MI6 et auteur Graham Greene , en écrirait l’introduction.

Parmi les nombreux secrets révélés, le manuscrit de Philby indiquait que le MI5 avait mis sur écoute les bureaux du Parti communiste britannique à Londres, selon des documents gouvernementaux déposés aux Archives nationales en 2020.

L’État secret britannique est entré en action. Le gouvernement britannique a fait appel à un agent double français inexistant pour dissuader les journalistes de se pencher de trop près sur le manuscrit de Philby . Selon les Archives nationales :

• en 1968, le gouvernement britannique a exhorté le Sunday Times à écrire sur un agent soviétique en France, ce que les journalistes ont fait, suggérant que l’espion était l’un des collaborateurs du président Charles de Gaulle ;

• Sir Denis Greenhill, du Foreign Office, a suggéré aux journalistes d’examiner le roman Topaz de Leon Uris, qui, selon lui, est basé sur de véritables réseaux soviétiques opérant en France ; et

• Roy Jenkins, alors ministre de l’Intérieur, a averti le Premier ministre que le manuscrit de Philby pourrait révéler une autre taupe, Sir Anthony Blunt, le conseiller artistique de la reine
  .

Cambridge Five : le quatrième espion fait son apparition

Le quatrième homme du groupe des « Cinq » de Cambridge était alors en lice. En 1964, Anthony Blunt, un ancien élève de Cambridge , avoua avoir espionné pour le compte de la Russie stalinienne. Cet aveu choqua la famille royale et les services secrets britanniques, mais fut étouffé, Blunt se voyant offrir l’immunité s’il avouait.

L’accord conclu entre le ministère de l’Intérieur britannique et le MI5 était si secret que même le Premier ministre de l’époque, Alec Douglas-Home, n’en avait pas connaissance. Des documents des Archives nationales montrent que Douglas-Home a découvert la trahison de Blunt en novembre 1979, lorsque la Première ministre Margaret Thatcher a dénoncé Blunt à la Chambre des communes. 

Blunt avait été recruté par l’agence de sécurité de Staline, le Commissariat du peuple aux affaires intérieures, dans les années 1930 et il a ensuite rejoint l’armée britannique et le MI5 avant de se lancer dans une carrière d’historien de l’art et de conservateur de la reine Elizabeth. 

Il était également un dénicheur de talents pour l’Université de Cambridge, parmi lesquels John Cairncross et Michael Straight, l’espion américain réticent et ancien rédacteur en chef du magazine New Republic . Straight était également conseiller en matière de fondations artistiques auprès de l’administration Kennedy et conseiller économique bénévole auprès du Département d’État américain.

Straight changea cependant d’avis, rompit avec les Soviétiques en 1941 et révéla tout au FBI. Dans son autobiographie, After Long Silence , Straight décrit un dîner avec d’autres membres du réseau Cambridge à Londres. « J’ai appris, à ma grande consternation, qu’Anthony [Blunt] avait été engagé dans des travaux de renseignement tout au long de la guerre », écrit-il
.

‍John Cairncross : Le cinquième homme ?

John Cairncross est souvent cité comme le cinquième homme. Il était écossais et issu d’un milieu bourgeois, mais il a étudié les langues modernes à la Sorbonne à Paris, puis au Trinity College de Cambridge.

L’autobiographie de Geoff Andrew, Agent Molière: The Life of John Cairncross , suggère que l’espion était motivé par son dédain pour la classe dirigeante britannique et son affinité intellectuelle et culturelle avec les antifascistes. 

Sa trahison était stupéfiante. Alors qu’il se trouvait à Bletchley Park , Cairncross remplit sa mallette et son pantalon de données Enigma non censurées pour les remettre aux Russes, aidant ainsi l’Armée rouge dans la bataille de Koursk contre les forces nazies en 1943.

Son travail en tant que secrétaire privé de Sir Maurice Hankey, membre du comité qui supervisait le programme atomique britannique, lui aurait permis d’accéder aux rapports qu’il est soupçonné d’avoir transmis aux Soviétiques
.

Les Cinq de Cambridge : la fin d’une époque

Le transfuge soviétique Oleg Gordievsky a dénoncé Cairncross comme un espion dans son livre KGB: The Inside Story , paru en 1990 , mais Cairncross n’a jamais été inculpé et est décédé d’un accident vasculaire cérébral en Angleterre en 1995.

Burgess resta en Russie et mourut à l’âge de 52 ans d’une insuffisance hépatique aiguë.

Donald Maclean serait décédé d’un cancer à l’âge de 69 ans et aurait été incinéré à Moscou, salué comme un « fils fidèle et citoyen » de l’État.

Anthony Blunt fut déchu de son titre de chevalier et vécut reclus à Londres jusqu’à sa mort d’une crise cardiaque à l’âge de 75 ans.

Quant à Kim Philby, le plus célèbre des « Cinq de Cambridge », il est décédé en 1988 à l’âge de 76 ans après avoir passé les 25 dernières années de sa vie à Moscou. Sa femme a déclaré au journal MoskovskyKomsomolets que Philby était désillusionné par le communisme à la fin de sa vie, torturé par ses échecs et qu’il s’était saoulé jusqu’à en mourir.

Les drones sous-marins dans la guerre russo-ukrainienne inspirent de nouvelles tactiques

par Pierre Andrès | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les drones sous-marins dans la guerre russo-ukrainienne inspirent de nouvelles tactiques

Les planificateurs de la marine voient un rôle défensif pour les drones dans une guerre entre la Chine et Taiwan

En mars 2024, un général de brigade du service de contre-espionnage militaire ukrainien s’est assis sur un drone naval. Le drone ukrainien Sea Baby a été baptisé Avdiivka ; le général a été identifié comme « Hunter ».

 EvgeniyMaloletka/AP

Contre toute attente, l’Ukraine est toujours debout près de deux ans et demi après l’invasion massive de la Russie en 2022. Bien sûr, les centaines de milliards de dollars de soutien occidental ainsi que les erreurs russes ont énormément aidé, mais ce serait une erreur de négliger l’utilisation créative par l’Ukraine de nouvelles technologies, en particulier les drones . Si les véhicules aériens sans pilote ont retenu l’essentiel de l’attention, ce sont les drones navals qui pourraient être la clé pour amener le président russe Vladimir Poutine à la table des négociations.

Les opérations navales menées par drones en mer Noire contre des navires de guerre russes et d’autres cibles ont été si fructueuses qu’elles ont suscité, à Londres, à Paris, à Washington et ailleurs, une réévaluation fondamentale de l’impact des drones sur les futures opérations navales. En août 2023, par exemple, le Pentagone a lancé l’ initiative Replicator, dotée d’un milliard de dollars , pour déployer des drones aériens et navals (également appelés drones maritimes) à grande échelle. Il est largement admis que de tels drones pourraient être utilisés pour aider à contrer une invasion chinoise de Taïwan.

L’initiative ukrainienne de drones navals est née d’une nécessité, et non d’une grande stratégie. Au début de la guerre, la flotte russe de la mer Noire a lancé des missiles de croisière sur l’Ukraine et a imposé un blocus à Odessa, ce qui a effectivement interrompu les exportations ukrainiennes de céréales, de métaux et de produits manufacturés. Les frappes de missiles ont terrorisé les citoyens ukrainiens et ont paralysé le réseau électrique , mais le blocus russe a sans doute eu des conséquences plus importantes, dévastant l’économie ukrainienne et créant des pénuries alimentaires de l’Afrique du Nord au Moyen-Orient.

L’Ukraine, dont la marine a été saisie ou coulée dès les premiers jours de la guerre, n’avait que peu de possibilités de retrouver l’accès à la mer. Les troupes de Kiev ont donc fait preuve de créativité. Le brigadier général du Service de sécurité ukrainien , l’agence de contre-espionnage du pays, Lukashevich Ivan Volodymyrovych , a proposé de construire une série de bateaux d’attaque rapides et sans équipage. À l’été 2022, le service, connu sous l’acronyme SBU, a commencé avec quelques prototypes de drones. Ceux-ci ont rapidement donné naissance à une paire de drones navals qui, lorsqu’ils sont utilisés avec des images satellite commerciales, des avions sans équipage disponibles dans le commerce et des terminaux Starlink, ont donné aux opérateurs ukrainiens les moyens de couler ou de désactiver un tiers de la flotte russe de la mer Noire, y compris le vaisseau amiral Moskva et la plupart des navires de guerre équipés de missiles de croisière de la flotte.

Pour protéger les navires restants, les commandants russes ont déplacé la flotte de la mer Noire à Novorossiysk, à 300 kilomètres à l’est de la Crimée. Cette décision a permis de protéger les navires des drones et des missiles ukrainiens, mais les a également placés trop loin pour menacer la navigation ukrainienne ou défendre la péninsule de Crimée. Kiev a exploité cette ouverture en rétablissant les routes commerciales et en lançant des frappes aériennes et navales soutenues de drones contre les bases russes en Crimée et le pont du détroit de Kertch reliant la péninsule à la Russie.

Comment les Maguras et les bébés marins chassent et attaquent

Les premiers bateaux-drones ukrainiens ont été fabriqués à partir de pièces de jet-skis, de bateaux à moteur et d’électronique grand public. Mais en quelques mois, les fabricants travaillant pour le ministère ukrainien de la Défense et le SBU ont présenté plusieurs modèles qui ont fait leurs preuves au combat, notamment le Magura V5 et le Sea Baby .

Doté d’une charge militaire de 300 kilos, soit l’équivalent d’une torpille lourde , le Magura V5 est un drone anti-navire chasseur-tueur conçu pour fonctionner en essaims qui confondent et submergent les défenses d’un navire. Équipé de terminaux Starlink, qui se connectent aux satellites Starlink de SpaceX , et d’un GPS, un groupe d’environ trois à cinq Maguras se déplace probablement de manière autonome vers un emplacement proche de la cible potentielle. À partir de là, les opérateurs peuvent attendre que les conditions soient réunies, puis attaquer la cible sous plusieurs angles à l’aide de la télécommande et des flux vidéo des véhicules.

Un drone ukrainien Magura V5 de type chasseur-tueur a été présenté dans un lieu tenu secret en Ukraine le 13 avril 2024. La nacelle en forme de dôme située à l’avant, qui peut pivoter d’un côté à l’autre, contient une caméra thermique utilisée pour le guidage et le ciblage. ValentynOrigrenko/Reuters/Redux

Plus grand qu’un Magura, le Sea Baby est un véhicule polyvalent qui peut transporter environ 800 kg d’explosifs, soit près de deux fois la charge utile d’un missile de croisière Tomahawk. Un Sea Baby a été utilisé en 2023 pour infliger des dégâts importants au pont du détroit de Kertch. Une version plus récente transporte un lance-roquettes que les troupes ukrainiennes prévoient d’utiliser contre les forces russes le long du fleuve Dniepr, qui traverse l’est de l’Ukraine et a souvent constitué la ligne de front dans cette partie du pays. Comme un Magura, un Sea Baby est probablement contrôlé à distance à l’aide de Starlink et du GPS. En plus de l’attaque, il est également équipé pour la surveillance et la logistique.

La Russie a réduit la menace qui pesait sur ses navires en les déplaçant hors de la région, mais les cibles fixes comme le pont du détroit de Kertch restent vulnérables aux drones maritimes ukrainiens. Pour tenter de protéger ces structures des attaques de drones, les commandants russes adoptent une approche « à la carte », en immergeant des carcasses autour des supports du pont, en déployant davantage de canons pour tirer sur les navires sans équipage entrants et en brouillant le GPS et le Starlink autour du détroit de Kertch.

Des militaires ukrainiens ont fait la démonstration des consoles portables et renforcées utilisées pour guider à distance les drones navals Magura V5 en avril 2024. ValentynOrigrenko/Reuters/Redux

Alors que la guerre reste largement dans l’impasse dans le nord du pays, les drones navals ukrainiens pourraient encore forcer la Russie à négocier. La péninsule de Crimée était la plus grande récompense de Moscou après sa décennie d’assaut contre l’Ukraine. Si le pont de Kertch est coupé et la flotte de la mer Noire repoussée dans les ports russes, Poutine pourrait devoir mettre fin aux combats pour reprendre le contrôle de la Crimée.

Pourquoi la marine américaine a adopté le Swarm

Les drones ukrainiens, petits et peu coûteux, offrent un aperçu intéressant des tactiques et des capacités futures. Mais les expériences récentes ailleurs dans le monde mettent en évidence les limites des drones pour certaines tâches cruciales. Par exemple, pour protéger les navires contre la piraterie ou pour mettre fin au trafic et à la pêche illégale, les drones sont moins utiles.

Avant la guerre en Ukraine, les efforts du ministère américain de la Défense pour déployer des drones de surface en mer se concentraient principalement sur les gros véhicules. En 2015, la Defense Advanced ResearchProjects Agency a lancé, et la marine américaine a ensuite poursuivi, un projet visant à construire deux navires de surface sans équipage , appelés Sea Hunter et SeaHawk . Il s’agissait de drones marins de 130 tonnes capables de parcourir les océans pendant 70 jours tout en transportant des charges utiles de plusieurs milliers de livres chacun. L’objectif était de démontrer la capacité de détecter, de suivre et de détruire des sous-marins. La marine et le bureau secret des capacités stratégiques du Pentagone ont suivi avec les programmes de navires sans équipage Ghost Fleet Overlord, qui ont produit quatre prototypes plus grands conçus pour transporter des charges utiles de la taille d’un conteneur maritime contenant des missiles, des capteurs ou des contre-mesures électroniques.

La division 1 des navires de surface sans équipage de l’US Navy ( USVDIV-1 ), récemment créée, a achevé l’année dernière un déploiement dans l’océan Pacifique avec quatre drones marins de taille moyenne et grande : le Sea Hunter et le Sea Hawk , ainsi que deux navires Overlord, le Ranger et le Mariner. Le déploiement de cinq mois depuis Port Hueneme, en Californie, a conduit les navires à Hawaï, au Japon et en Australie, où ils ont participé à des exercices annuels menés par les marines américaines et alliées. L’US Navy continue d’ évaluer sa flotte de drones au moyen d’essais en mer d’une durée allant de quelques jours à quelques mois.

Le Sea Hawk est un trimaran de l’US Navy conçu pour détecter, poursuivre et attaquer les sous-marins. Le navire de 130 tonnes, photographié ici en octobre 2023 dans le port de Sydney, a été construit pour fonctionner de manière autonome lors de missions pouvant durer jusqu’à 70 jours, mais il peut également accueillir des observateurs humains à bord. Enseigne Pierson Hawkins/US Navy

Contrairement aux petits drones ukrainiens, qui sont généralement télécommandés et opèrent en dehors des voies de navigation, les navires sans équipage de la marine américaine, beaucoup plus grands, doivent suivre les règles nautiques de la route. Pour naviguer de manière autonome, ces gros navires s’appuient sur des capteurs embarqués robustes, un traitement de la vision par ordinateur et de l’analyse des mouvements de la cible, et une automatisation basée sur des formes prévisibles d’ intelligence artificielle , telles que des algorithmes basés sur des experts ou des agents plutôt que sur l’apprentissage profond.

Mais grâce au succès des drones ukrainiens, l’attention et l’énergie consacrées aux drones marins se déplacent rapidement vers les drones de plus petite taille. La marine américaine avait initialement imaginé des plateformes comme le Sea Hunter pour mener des missions de suivi de sous-marins, de tromperie électronique ou de surveillance clandestine au large. Et de gros drones seront toujours nécessaires pour de telles missions. Cependant, avec les bonnes tactiques et le bon soutien, un groupe de petits drones marins peut mener des missions similaires ainsi que d’autres tâches vitales.

Par exemple, bien que limités en termes de vitesse, de manœuvrabilité et de production d’énergie, les drones à énergie solaire ou à voile peuvent rester en mer pendant des mois sans intervention humaine. Les premiers d’entre eux sont des planeurs à vagues comme le SHARC de Liquid Robotics (une société de Boeing) , qui effectue des surveillances sous-marines et de surface pour la marine américaine depuis plus d’une décennie. Des modèles plus récents comme le Saildrone Voyager et l’Ocius Blue Bottle intègrent des moteurs et une énergie solaire ou diesel supplémentaire pour transporter des charges utiles telles que des radars, des brouilleurs, des leurres ou des sonars actifs. L’Ocean Aero Triton va encore plus loin : il peut s’immerger pour mener une surveillance clandestine ou une attaque surprise, ou pour éviter d’être détecté.  

Le Triton, d’ Ocean Aero à Gulfport, Mississippi, est présenté comme le seul drone marin autonome au monde capable à la fois de naviguer sous l’eau et de naviguer à la surface.

Le succès ukrainien en mer Noire a également déclenché une vague de nouveaux petits drones d’attaque antinavires. L’USVDIV-1 utilisera le GARC de la Maritime AppliedPhysics Corp. pour développer des tactiques. L’unité d’innovation de défense du Pentagone a également commencé à acheter des drones pour l’initiative Replicator axée sur la Chine. Parmi les engins susceptibles d’être évalués figurent des drones d’attaque rapide de la marine de Saronic , basée à Austin, au Texas .

Derrière l’intérêt croissant pour les drones marins de petite taille et peu coûteux se cache l’ évolution de la proposition de valeur des drones navals. Il y a quatre ans encore, les planificateurs militaires se concentraient sur leur utilisation pour remplacer les navires avec équipage dans des tâches « ennuyeuses, sales et dangereuses ». Mais aujourd’hui, on pense que les drones marins peuvent offrir évolutivité, adaptabilité et résilience à chaque maillon de la « chaîne de destruction » qui s’étend de la détection d’une cible à sa destruction par une arme.

Aujourd’hui, pour attaquer un navire, la plupart des marines ont généralement un capteur privilégié (comme un système radar), un lanceur et un missile. Mais ces planificateurs commencent à comprendre qu’une flotte de navires de surface avec équipage et une collection d’une douzaine ou deux de drones navals offrirait de multiples voies pour trouver le navire et l’attaquer. Ces engins seraient également moins vulnérables, en raison de leur dispersion.

Défendre Taïwan en l’encerclant dans un « paysage infernal »

Les efforts américains pour protéger Taïwan pourraient bientôt refléter cette nouvelle proposition de valeur. De nombreux exercices de guerre classifiés et non classifiés suggèrent que Taïwan et ses alliés pourraient défendre l’île avec succès, mais à des coûts suffisamment élevés pour dissuader un président américain d’intervenir en faveur de Taïwan. Les budgets de défense américains étant plafonnés par la loi et les achats étant limités par l’augmentation des coûts de personnel et de maintenance, il n’est pas réaliste d’accroître ou d’améliorer substantiellement l’armée américaine actuelle dans ce but précis. Au lieu de cela, les commandants recherchent des solutions créatives pour ralentir ou arrêter une invasion chinoise sans perdre la plupart des forces américaines au passage.

Les drones navals semblent être une bonne solution , et peut-être la meilleure . Le détroit de Taïwan ne mesure que 160 kilomètres de large et le littoral taïwanais n’offre que quelques zones où un grand nombre de troupes pourraient débarquer. Les drones d’attaque navals américains positionnés sur les itinéraires probables pourraient perturber, voire même arrêter, une invasion chinoise, tout comme les drones navals ukrainiens ont refusé à la Russie l’accès à l’ouest de la mer Noire et, d’ailleurs, les drones contrôlés par les Houthis ont sporadiquement fermé de larges parties de la mer Rouge au Moyen-Orient.

Plutôt que d’être des robots tueurs recherchant et détruisant des cibles, les drones défendant Taïwan attendraient passivement que les forces chinoises pénètrent illégalement dans une zone protégée, au sein de laquelle ils pourraient être attaqués.

Le nouveau chef du commandement indopacifique américain, l’amiral Sam Paparo , souhaite appliquer cette approche à la défense de Taïwan dans un scénario qu’il appelle « Hellscape ». Dans ce scénario, les drones de surface et sous-marins américains seraient probablement basés près de Taïwan, peut-être aux Philippines ou au Japon. Lorsque le risque d’une invasion augmenterait, les drones se déplaceraient d’eux-mêmes ou seraient transportés par des navires plus gros, avec ou sans équipage, jusqu’à la côte ouest de Taïwan pour attendre.

Les drones sous-marins sont particulièrement adaptés à ce rôle, en partie grâce à l’évolution des technologies et des tactiques navales au cours du dernier demi-siècle. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, les sous-marins constituaient la menace la plus meurtrière pour les navires. Mais depuis la guerre froide, les missiles antinavires subsoniques, supersoniques et désormais hypersoniques à longue portée ont retenu l’attention des dirigeants de la marine. Ils ont passé des décennies à concevoir des moyens de protéger leurs navires contre ces missiles antinavires.

Les efforts déployés pour se défendre contre les torpilles, les mines ou les drones sous-marins sont bien moins importants. Il faut une douzaine de missiles ou plus pour qu’un seul atteigne le navire visé, et même dans ce cas, les dégâts ne sont pas forcément catastrophiques. Mais un seul drone de surface ou sous-marin peut facilement échapper à la détection et exploser au niveau de la ligne de flottaison d’un navire pour le couler, car dans ce cas, la pression de l’eau fait l’essentiel du travail.

Le niveau d’autonomie dont disposent la plupart des drones marins est largement suffisant pour attaquer des navires dans le détroit de Taïwan. Les détails des plans militaires américains sont classifiés, mais un récent rapport de l’Institut Hudson que j’ai rédigé avec Dan Patt propose une approche possible. Dans ce rapport, une flottille de drones, composée d’environ trois douzaines de drones de surface chasseurs-tueurs, de deux douzaines de navires de surface sans équipage transportant des drones aériens et de trois douzaines de drones sous-marins autonomes, occuperait des positions désignées dans une « zone de destruction » adjacente à l’une des plages occidentales de Taïwan si une flotte d’invasion chinoise commençait à se rassembler de l’autre côté du détroit. Même s’ils étaient basés au Japon ou aux Philippines, les drones pourraient atteindre Taïwan en une journée. Après avoir reçu un signal d’opérateurs distants utilisant Starlink ou locaux utilisant une radio en ligne de mire, les drones agiraient comme un champ de mines mobile, attaquant les transports de troupes et leurs escortes à l’intérieur des eaux territoriales de Taïwan. Des capteurs électro-optiques et infrarouges largement disponibles, couplés à des algorithmes de reconnaissance , dirigeraient les drones vers des cibles.

Bien que les communications avec les opérateurs à terre soient probablement brouillées, les drones pourraient coordonner leurs actions localement en utilisant des réseaux IP en visibilité directe comme Silvus ou TTNT . Par exemple, les navires de surface pourraient lancer des drones aériens qui attaqueraient les postes de pilotage et les radars des navires, tandis que les drones de surface et sous-marins attaqueraient les navires au niveau de la ligne de flottaison. Les drones pourraient également se coordonner pour s’assurer qu’ils ne frappent pas tous la même cible et pour donner la priorité aux plus grosses cibles en premier. Ce type de collaboration simple est courant dans les drones d’aujourd’hui.

Traiter les drones comme des mines réduit la complexité de leurs systèmes de contrôle et les aide à se conformer aux règles du Pentagone relatives aux armes autonomes. Plutôt que de se comporter comme des robots tueurs cherchant et détruisant des cibles, les drones défendant Taïwan attendraient passivement que les forces chinoises pénètrent illégalement dans une zone protégée, au sein de laquelle ils pourraient être attaqués.

À l’instar de la flotte russe de la mer Noire, la marine chinoise va développer des contre-mesures contre les drones marins, comme l’utilisation de navires leurres, l’attaque des drones depuis les airs ou l’utilisation de dragueurs de mines pour les éloigner de la flotte d’invasion. Pour garder une longueur d’avance, les opérateurs devront continuer à innover en matière de tactiques et de comportements grâce à des exercices et des expériences fréquents, comme ceux en cours au sein du troisième escadron de navires de surface sans pilote de la marine américaine (comme l’USVDIV-1, il s’agit d’une unité du premier escadron de développement de surface de la marine américaine ). Les leçons tirées de ces exercices seraient intégrées aux drones de défense dans le cadre de leur programmation avant une mission.

L’émergence des drones marins annonce une nouvelle ère dans la guerre navale. Après des décennies de concentration sur des missiles antinavires de plus en plus meurtriers, les marines doivent désormais se défendre contre des menaces efficaces et largement proliférantes sur, au-dessus et sous l’eau. Et si les essaims de drones marins peuvent être principalement une préoccupation pour les zones côtières, ces goulots d’étranglement sont essentiels pour l’économie mondiale et la sécurité de la plupart des nations. Pour les flottes américaines et alliées, en particulier, les drones navals sont une combinaison classique de menace et d’opportunité. Comme le suggère le concept Hellscape, les navires sans équipage peuvent être une solution à certains des scénarios navals modernes les plus difficiles et les plus vastes pour le Pentagone et ses alliés – et leurs adversaires.

Les hommes-grenouilles danois : opérateurs maritimes spéciaux

par Pierre Andrès | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les hommes-grenouilles danois : opérateurs maritimes spéciaux

• 24 janvier 2025

Le Corps des hommes-grenouilles danois (en danois : Frømandskorpset – FKP) est une unité des forces spéciales du commandement de la défense danois. Basée à Kongsøre, l’unité se concentre sur les opérations maritimes spéciales. Cependant, l’unité mène également des opérations aéroportées et terrestres selon les besoins.

L’unité est fortement motivée par son objectif principal de reconnaissance maritime spéciale ( source ). Dans le cadre de cette mission, l’unité est fière de son « fort dévouement professionnel, de sa loyauté et de son ouverture » ( source ). Les entretiens avec les Frogmen montrent que l’unité est fière de sa « culture innovante, délibérative et non hiérarchique où les équipes s’efforcent de maximiser l’efficacité opérationnelle » ( source ).

1. Histoire

La Royal Navy a créé les Frogmen en 1957, initialement en s’inspirant du Special Boat Service britannique ( source ). À l’origine, l’unité faisait partie de l’école de plongée de la marine, mais elle a ensuite été placée sous l’autorité directe du chef du commandement opérationnel de la marine.

Au cours de ses premières années d’existence, l’unité s’est imposée comme une force redoutable. L’unité a rapidement acquis une réputation pour ses compétences avancées en matière de reconnaissance, qui se sont révélées incroyablement utiles pendant la guerre froide. Pendant cette période, les hommes-grenouilles effectuaient régulièrement des tâches de collecte de renseignements pour soutenir l’effort de défense danois dans son ensemble ( source ).

(Img ; L’emblème du Frogman Corps ; via Wikicommons )

La Royal Navy a approuvé l’emblème de l’unité le 19 ^avril 1982. L’emblème représente un couteau porté par le Frogmen Corps ( source ).

2. Organisation

Les hommes-grenouilles relèvent du commandement des opérations spéciales (SOK) du commandement de la défense danois. Les hommes-grenouilles ont été transférés au commandement du SOK en 2015, après avoir été une unité de la Royal Navy.

(Image; La structure de commandement de la défense danoise; via Grey Dynamics )

3. Tactiques, techniques et procédures (TTP)

3.1. Sélection

Les futurs hommes-grenouilles doivent suivre un processus de sélection épuisant et une formation initiale avant d’être endoctrinés dans les rangs de l’unité.

Dans le cadre de la formation initiale, qui dure dix mois, les candidats suivent une grande partie de la formation sous-marine. Cela vise à préparer les futurs hommes-grenouilles aux tâches spéciales de reconnaissance et de combat sous-marin courantes pour les hommes-grenouilles ( source ). Cette formation comprend la plongée à l’oxygène de longue durée, la plongée en eau profonde et la plongée avec lest. Au cours du processus, les candidats peuvent être exclus du programme s’ils ne répondent pas aux normes requises pour un homme-grenouille danois. La formation comprend, sans s’y limiter ( source ) :

• Course d’orientation
• Communication militaire
• Compétences de combat rapproché
• Combat de natation et de plongée
• Patrouiller

En raison de cette sélection et de cette formation rigoureuses, il est particulièrement difficile de devenir un homme-grenouille. Jusqu’à 600 militaires postulent chaque année pour devenir homme-grenouille, mais seuls 400 candidats au total ont été sélectionnés dans l’histoire de l’unité ( source ). Cela fait donc du Corps des hommes-grenouilles danois l’une des forces d’opérations spéciales les plus sélectives et les plus élitistes au monde.

Fin 2021, le commandement de la défense danois a annoncé qu’il n’organiserait pas de cours de sélection et de formation pour les nouveaux hommes-grenouilles en 2022. Le chef du SOK, le général de division Peter Boysen, a déclaré que la force avait déjà rempli ses exigences de recrutement pour l’année en raison d’embauches internes ( source ).

(Image ; Candidats hommes-grenouilles participant à la formation initiale ; via Soldaten.dk )

3.2. Formation

Les hommes-grenouilles suivent une formation continue importante une fois qu’ils sont sélectionnés pour rejoindre la force. Cette formation vise à développer et à maintenir les normes de plongée requises par les hommes-grenouilles. De même, une formation supplémentaire est dispensée pour permettre aux hommes-grenouilles de se spécialiser davantage dans des fonctions spécifiques, telles que le tir de précision ou les communications ( source ).

4. Équipement

L’équipement standard est le même pour toutes les unités des forces spéciales danoises ( source ). Il peut s’agir de :

• Diemaco C7 OU C8
• Hong Kong USP
• Hong Kong MP5
• Hong Kong G3/G41
• Remington 870
• Benelli M1014
• Armement du chevalier SR-25
• Sako TRG-42

Cependant, en raison de leurs opérations maritimes spécialisées, les hommes-grenouilles ont également accès au KH P11, un pistolet sous-marin spécialisé, qui offre une portée allant jusqu’à 15 mètres.

Des hommes-grenouilles danois s’entraînent à l’infiltration sur la plage

5. Opérations notables

En raison de la nature des opérations secrètes de l’unité, il existe peu d’informations accessibles au public sur les missions exactes de l’unité. Une grande partie du travail de l’unité se déroule au niveau national, en raison des 7 200 kilomètres de côtes du Danemark. Cependant, les hommes-grenouilles effectuent également une grande partie du travail à l’étranger ( source ) :

5.1. Irak

Les hommes-grenouilles danois ont été déployés dans le cadre de la Combined Joint Task Force 7, une formation militaire américaine formée en 2003 dans le cadre de la guerre contre le terrorisme. Dans le cadre de ce déploiement, les hommes-grenouilles faisaient partie d’une force de formation qui a aidé à maintenir l’ordre et à former les forces de sécurité locales ( source ). Les hommes-grenouilles utiliseront plus tard cette expérience de formation pour former les forces de défense kenyanes à la défense maritime.

5.2. Afghanistan

Les hommes-grenouilles danois ont été déployés en Afghanistan dans le cadre de la Force opérationnelle alliée K-Bar, une coalition de plusieurs forces spéciales composée de près de 3 000 soldats internationaux. La force a opéré d’octobre 2001 à avril 2002, avec plus de 75 missions dans la région ( source ). Les hommes-grenouilles ont servi aux côtés du Corps des Jaeger dans la région ( source ).

5.3 Syrie

Les Frogmen, ainsi que des membres du Jaeger Corps, ont été déployés en Syrie en 2017. La force, composée de 60 membres des deux unités d’opérations spéciales, a été l’un des plus grands déploiements d’opérations spéciales de l’histoire militaire danoise ( source ).

5.4 Opérations modernes

Plus récemment, fin 2021, des hommes-grenouilles déployés au large des côtes ouest-africaines ont réussi à infiltrer un navire pirate. Grâce à des opérateurs hautement qualifiés, l’unité a pu appréhender les pirates avec succès sans subir de pertes ( source ).

Le Danemark est membre de l’OTAN et, à ce titre, les hommes-grenouilles et le commandement de la défense danois participent à des exercices internationaux de préparation conjointe avec d’autres forces d’opérations spéciales. Cela comprend les bérets verts , les commandos de l’air et les Navy SEALs ( source ).

6. Résumé

Les hommes-grenouilles danois sont une unité d’opérations spéciales hautement spécialisée et compétente, particulièrement compétente dans les opérations maritimes. En raison de la contribution de l’unité aux opérations en Afghanistan, les hommes-grenouilles ont reçu la Presidential Unit Citation.

Les Loups de la nuit : le gang de motards d’extrême droite russe

par Pierre Andrès | Fév 2, 2025 | Moments d'histoire

Les Loups de la nuit : le gang de motards d’extrême droite russe

• 19 janvier 2025

1.0. Qui sont les « Loups de la nuit » ?

Les Loups de la nuit sont le plus grand groupe de motards de Russie et agissent désormais comme un groupe d’extrême droite en soutien au Kremlin ( source ). Ils affirment que leur objectif est de reprendre les terres russes qui ont été séparées ( source ). 

Le groupe a pour objectif principal de restaurer la Russie en tant que grande puissance et de récupérer les terres qui constituaient l’URSS. Par exemple, ils ont plaidé pour l’annexion de la Crimée par Moscou et ont appelé le Kremlin à réprimer l’opposition démocratique (source). Le groupe se présente comme une promotion de « l’engagement social », visitant les lieux saints orthodoxes et organisant des spectacles de vélo avec des cascades, des effets spéciaux et une touche de patriotisme. De plus, les Loups de la nuit sont connus pour leurs opinions politiques d’extrême droite et antisémites. Ils ont également été critiqués pour être homophobes et promouvoir des discours nationalistes (source). En conséquence, l’Occident a imposé des sanctions aux Loups de la nuit pour leur implication dans l’annexion de la Crimée en 2014 ( source ).

2.0. La formation des loups de la nuit

En 1989, un groupe de « métalleux » a fondé cette organisation pour assurer la sécurité de plusieurs groupes de rock à travers la Russie ( source ). Ils sont devenus une entité politique lorsqu’ils ont rejoint la résistance contre le coup d’État manqué contre Gorbatchev en 1991 ( source ). Il est intéressant de noter que leur look de motard est inspiré de la culture américaine. 

Au fil des années, les Loups de la Nuit sont devenus de plus en plus associés à la religion orthodoxe et ont développé des liens plus forts avec le gouvernement russe ( source ). 

Les Loups de la Nuit fonctionnent désormais comme un réseau d’entreprises privées, d’organisations à but non lucratif et de groupes communautaires. Il est difficile d’identifier à quelles organisations les Loups de la Nuit sont directement liés. Néanmoins, la section suivante décrit quelques entreprises commerciales générales.

Le président russe Vladimir Poutine avec les membres du club de moto Night Wolves au salon international de la moto Shadow of Babylon. Crédit photo : Kremlin.ru

3.0. Tactiques et techniques

L’objectif principal des loups de la nuit est de ( source ):

• Exercer les valeurs traditionnelles russes 
• Alimenter le sentiment anti-occidental 
• Promouvoir l’identité panslave 

Les activités utilisées pour promouvoir leurs objectifs comprennent :

• Restauration des sites religieux
• Construction de centres culturels 
• Développer les clubs de jeunes
• Organiser des activités patriotiques 
• Gestion de discothèques 
• Salons de tatouage 
• Vente de marchandises
• Défendre l’Église contre les protestations 
• Pèlerinages à moto 

Bien que certaines de ces activités semblent bénignes et inoffensives, la promotion massive des valeurs orthodoxes dans des régions méprisées par la guerre peut conduire à l’embrasement de l’extrémisme national et des tensions raciales. Les pèlerinages à moto sont probablement l’une des activités les plus publiques des Loups de la nuit. Ils programment généralement ces voyages pendant les périodes de tension politique. Par exemple, leur excursion en République serbe de Bosnie, dont nous parlerons plus en détail plus tard.

3.1. ENTRAINEMENT AU COMBAT

Les Loups de la nuit sont liés à la société « Wolf Holding of Security Structures », qui gère des camps d’entraînement à la « légitime défense » ( source ). En réalité, ces camps dispensent une formation militaire aux Russes. Les États-Unis ont affirmé que le gang de motards était directement propriétaire de l’organisation de sécurité. Wolf Holding of Security Structures propose également une protection armée et des véhicules blindés ainsi que l’installation d’équipements de surveillance ( source ). Cette organisation, coordonnée avec Zaldostanov des Loups de la nuit, dirige une unité de formation à la « légitime défense » à Sébastopol, en Crimée ( source ).

4.0. Lieux où les loups de la nuit sont actifs

The Night Wolves compte actuellement environ 51 chapitres répartis dans plusieurs endroits ( source ). 

4.1. Russie

Le groupe de motards des Loups de la nuit est une figure publique très importante en Russie. Ensemble, ils sont connus pour participer à des rassemblements pro-Poutine. On ne peut sous-estimer l’influence des Loups de la nuit en Russie. Le leader Zaldostanov a servi comme porteur de flambeau aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014 en Russie ( source ). En 2016, les statistiques estimaient que les Loups de la nuit comptaient environ 5 000 membres en Russie.

4.2. Bosnie-Herzégovine et Republika Srpska

En 2018, les Loups de la nuit ont entamé une tournée dans les Balkans occidentaux , passant du temps dans des régions pro-russes comme la Republika Srpska. La Republika Srpska est une entité à majorité serbe de Bosnie-Herzégovine (BiH) et soutient souvent publiquement Poutine et le Kremlin. Le président de la Republika Srpska, Dodik, a même décerné au leader Zaldostanov une médaille d’honneur ( source ). Le gang de motards a également participé à un défilé commémorant la « Journée de la Republika Srpska », organisé par les Serbes de Bosnie ( source ). Ce défilé est un événement très controversé en Bosnie. Par conséquent, le gouvernement bosniaque a jugé l’événement inconstitutionnel en novembre 2015 ( source ).

4.3. Bulgarie

Des membres du groupe ont également été localisés en Bulgarie ( source ). Les motards participent souvent à des événements organisés par l’ambassade de Russie et ont posé pour des photos avec l’ambassadeur de Russie en Bulgarie . L’Église orthodoxe bulgare aurait « béni » le groupe de motards. Leur influence en Bulgarie pourrait être particulièrement problématique, la Bulgarie étant un État membre de l’UE. 

Les Loups de la nuit ont déjà provoqué des tensions en Bulgarie par le passé. Avant leur visite en 2016, des manifestations avaient été organisées contre leur arrivée ( source ). Ces manifestations avaient donné lieu à des violences entre les nationalistes pro-russes et les militants anti-Loups de la nuit. Bien qu’aucun membre du gang de motards ne soit impliqué dans les violences, leur présence a certainement été un catalyseur.

4.4. Monténégro

Les Loups de la Nuit ont une branche au Monténégro qui opère sous la devise : « Priez Dieu et restez en Russie » ( source ). 

Les autorités du Monténégro ont accusé les membres des Loups de la nuit d’être impliqués dans un complot visant à assassiner le Premier ministre Milo Djukanovic. La Russie a condamné l’adhésion du Monténégro à l’OTAN en juin 2017 ( source ). Les procureurs ont déclaré que le Kremlin avait soutenu ce plan afin de bloquer l’adhésion du Monténégro à l’OTAN ( source ).  

Par ailleurs, les membres des Loups de la nuit au Monténégro ont appelé les autorités à empêcher la tenue d’un rassemblement pro-ukrainien ( source ). Les opposants à la Russie avaient prévu cette marche pour montrer leur solidarité avec l’Ukraine, dans un contexte de craintes d’une invasion russe. Les Loups de la nuit auraient prétendu que la marche ne ferait que créer une « rhétorique belliciste » et provoquerait l’intolérance religieuse. 

En octobre 2014, les Loups de la nuit ont effectué un pèlerinage à moto au Monténégro dans le cadre de la tournée « Les Balkans russes » ( source ). De plus, l’ambassade de Russie à Podgorica, au Monténégro, a activement promu l’événement, soulignant les liens étroits entre les activités des Loups de la nuit et l’État russe.

4.5. Ukraine

En mars 2014, des membres des Loups de la nuit se sont rendus en Crimée, ont mis en place des barrages routiers et ont apporté leur soutien à la prise de contrôle orchestrée par Moscou ( source ). Ils ont joué un rôle important dans l’annexion de la Crimée. Ils auraient recueilli des renseignements et diffusé de la propagande pendant cette période en faveur de l’État russe ( source ). Une condamnation les a conduits à croire que des « fascistes » ukrainiens avaient renversé une administration pro-russe légitime avec l’aide de la CIA. Après l’annexion de la Crimée, la ville de Bakhchisaraï a accordé aux Loups de la nuit un contrat de sécurité municipale et un accord pour offrir une éducation patriotique à la jeunesse de la ville ( source ). 

Les Loups de la nuit sont probablement toujours actifs en Ukraine. Le fait qu’ils entretiennent des liens étroits avec le Kremlin et qu’ils aient participé à l’annexion de la Crimée en 2014 laisse penser que leurs membres seraient impliqués, dans une certaine mesure, dans la récente invasion de l’Ukraine.

5.0. Membres des Loups de la Nuit

Les estimations suggèrent que les Loups de la Nuit comptent 5000 membres ( source ). Devenir membre, cependant, n’est pas aussi simple que de simplement rejoindre un groupe Whatsapp. Les Loups de la Nuit exigent que les membres potentiels répondent à un certain nombre de critères ( source ) : 

1. Ils n’acceptent que les hommes. L’identité des Loups de la Nuit est fortement basée sur l’identité masculine et par conséquent, ils excluent les femmes de leur adhésion. 
2. En outre, la plupart des membres viennent de pays de l’ex-Union soviétique. Ils affirment que c’est une « obligation », mais certains membres bien connus viennent de Serbie et de Bosnie. Cela suggère qu’ils ne recrutent pas exclusivement dans les pays de l’ex-Union soviétique, mais plutôt dans les pays où l’Église orthodoxe est fortement présente. 
3. Un membre existant doit vous inviter à participer aux activités du club 
4. Vous devez participer à ces activités pendant deux ans avant de devenir membre à part entière.

Parmi les membres bien connus, on trouve :

5.1. Alexander Zaldostanov alias « Le Chirurgien »

Depuis le début des années 1990, Alexander Zaldostanov est le fondateur et le leader des Loups de la Nuit. Le groupe doit son surnom à sa précédente profession de médecin ( source ). Zaldostanov aurait subi une « transformation spirituelle » à la suite d’un accident de moto en 1999 ( source ). C’est en partie ce qui a provoqué l’essor du club vers un sentiment panorthodoxe. 

Vladimir Poutine a décerné à Zaldostanov la médaille de l’Ordre d’honneur. Le dirigeant entretient des liens étroits avec le président ( source ). Alexander Zaldostanov est un fervent partisan de la propagande russe et affirme que l’Ukraine n’a pas le droit de devenir un État. Il affirme que l’Ukraine doit faire partie intégrante de la Russie. L’année dernière, l’UE a imposé des sanctions au dirigeant et lui a interdit d’entrer dans l’UE.

Alexandre Zaldostanov à Ekaterinbourg, en Russie. Crédit à : Spoutnik Mediabank

5.2. Vitaly Kishkinov alias « Le Procureur »

Kishkinov est le chef de la branche des Loups de la nuit du Donbass et ancien commandant des Loups de la nuit de Louhansk ( source ). La soi-disant République de Louhansk a décerné à Kishkinov une médaille de guerre en février 2019 ( source ). Il est désormais membre du soi-disant « Conseil populaire » de la République de Louhansk. Kishkinov a également fait l’objet de sanctions de la part de l’UE pour avoir mis en œuvre des actions qui portent atteinte à l’intégrité territoriale de l’Ukraine.

6.0. Liens avec le Kremlin

Les Loups de la Nuit sont parfois surnommés les « Hells Angels de Vladimir Poutine » et ce pour une bonne raison ( source ). Le groupe de motards entretient des relations étroites avec le Kremlin et avec Poutine lui-même. Le président russe a eu plusieurs rencontres personnelles avec le groupe et les médias russes font souvent connaître cette relation ( source ). Le Kremlin a même financé leur tournée dans les Balkans en 2018 avec une subvention de 41 000 dollars, qualifiant le voyage de « pèlerinage » pour promouvoir les valeurs orthodoxes. La presse a même photographié Poutine avec le gang lors d’un défilé en 2011 ( source ).

Le président russe Vladimir Poutine avec le gang de motards d’extrême droite, les Loups de la nuit. Crédit : Kremlin.ru

7.0. Influence des Loups de la Nuit

7.1. Division ethnique

Les mouvements d’extrême droite, que l’on peut qualifier de Loups de la nuit, attisent souvent les divisions ethniques, en particulier dans les régions fragiles comme les Balkans occidentaux (source). Leur promotion des « valeurs eurasiennes » n’est qu’une des façons dont ils attisent ces divisions. Leur présence au défilé de la Journée de la Republika Srpska n’est qu’un exemple de leurs efforts pour diviser la société. Le groupe incite souvent à la haine contre les groupes minoritaires en les qualifiant d’« étrangers » ( source ).

7.2. Programme d’extrême droite

Entre 2000 et 2017, la Russie a connu 495 incidents de violence politique d’extrême droite qui ont entraîné 459 décès ( source ). Leur idéologie d’extrême droite et leurs convictions antisémites et homophobes sont préoccupantes et ils peuvent être tenus responsables de certains de ces incidents.

7.3. Campagnes d’information en ligne

Les membres des Loups de la nuit opèrent également en ligne pour diffuser des informations et promouvoir le Kremlin. Sven Svenson est un Allemand qui vit désormais en Russie et enseigne l’allemand ( source ). Il est membre du gang de motards des Loups de la nuit. Svenson passe son temps depuis février 2022 à essayer de combattre les informations négatives sur la Russie en ligne. Il affirme que la Russie est en Ukraine pour combattre le fascisme. Le nombre important d’abonnés des Loups de la nuit leur donne une forte influence pour promouvoir leur message. 

8.0. Conclusion

Les Loups de la nuit sont un groupe de motards russes créé en 1989 en tant que groupe de « métalleux ». Aujourd’hui, ils opèrent comme un groupe d’extrême droite soutenant le Kremlin et ont été frappés par des sanctions occidentales pour leur rôle dans l’annexion de la Crimée. Ils sont également actifs dans les Balkans, en particulier dans les régions pro-russes comme la République serbe de Bosnie, et comptent des membres en Bulgarie. Non seulement le groupe incite à la peur et aux tactiques d’intimidation, mais il joue également un rôle dans l’incitation à la division ethnique entre les communautés et est donc extrêmement dangereux.