par Pierre Andrès | Sep 5, 2025 | Actualités organisation AICS-SR, Moments d'histoire
Au cœur de l’armée secrète afghane de la CIA
Les unités zéro ont servi aux côtés des Américains, les aidant à combattre, puis à évacuer. Aujourd’hui, elles sont confrontées à l’incertitude alors qu’elles entament leur nouvelle vie aux États-Unis.
Il était presque minuit en février 2021 lorsque l’équipe de Nasir Andar a localisé la maison du kamikaze derrière un commissariat de police à Jalalabad, une ville de l’est de l’Afghanistan . Ils se sont approchés du portail et ont appelé le reste de la force d’assaut, qui a ensuite encerclé la cible et l’a capturée.
Andar ordonna à un soldat afghan de grimper à une échelle et d’appeler la cible à se rendre. La maison se trouvait en zone urbaine, et un échange de tirs ou un attentat suicide aurait fait des victimes civiles. Alors que le soldat remontait, Andar remarqua un nouveau soldat de son équipe, debout devant le portail.
Ce n’est pas un endroit où vous voulez être juste avant une agression.
Andar, petit mais trapu, aux cheveux noirs et hirsutes, courut vers le soldat et lui dit de se mettre à côté du mur au cas où les terroristes ouvriraient le feu à travers la porte. Ils firent tous deux quelques pas pour se mettre à couvert. Soudain, le soldat qui avait atteint le sommet de l’échelle cria : « Quelqu’un sort. Ils vont ouvrir la porte ! »
Andar leva les yeux au moment où l’homme qui se dirigeait vers la porte déclencha une explosion. L’explosion projeta Andar dans les airs, qui atterrit en tas. Sonné par l’explosion, Andar savait qu’il était vivant grâce aux cris et aux coups de feu. Mais il ne sentait plus ses jambes.
Il se tapota les cuisses et les tibias pour s’assurer que ses deux jambes étaient toujours attachées et s’essuya les yeux. Le sang coulait des blessures causées par les éclats d’obus aux épaules et au visage. Il fléchit la main gauche, mais ne pouvait bouger la droite. Tout autour de lui, les soldats de l’Unité Zéro et leurs conseillers de la CIA échangeaient des coups de feu avec les terroristes. Andar était pris entre deux feux. Poussant son fusil devant lui, il rampa pour se mettre à couvert. Il parcourut une vingtaine de mètres dans une clairière avant de s’effondrer.
« C’est le dernier moment », se souvient-il avoir pensé avant de s’évanouir. « Je n’y arriverai pas. »
Andar, qui a grandi dans la province de Ghazni, travaillait pour l’armée américaine depuis l’âge de 18 ans, soit une quinzaine d’années. Son équipe faisait partie d’une unité paramilitaire secrète afghane dirigée par la CIA, appelée Unités Zéro en raison de leur numérotation (01, 02, etc.).
Aucune autre unité afghane sur le champ de bataille ne possédait le même entraînement ni le même équipement que les Unités Zéro. Formées par des soldats américains des forces spéciales, elles constituaient l’armée secrète de la CIA, menant certaines des missions les plus dangereuses de la guerre contre les chefs d’Al-Qaïda et de l’EI qui complotaient pour attaquer les États-Unis, selon des responsables de la CIA ayant servi au sein de ces unités. Souvent, des membres du Commandement des opérations spéciales interarmées, dont la SEAL Team Six, participaient à la mission pour ordonner des frappes aériennes, mais l’essentiel des combats était mené par des soldats afghans dirigés par des officiers de la branche terrestre de la CIA.
Andar était membre du groupe secret afghan appelé Zero Units.Avec l’aimable autorisation de Nasir Andar
Andar gravit les échelons, devint commandant et fut finalement muté au complexe de l’Unité Zéro de la CIA à Jalalabad, où il effectua des missions de renseignement. C’est ainsi qu’il fut blessé par un kamikaze ce jour-là. Bientôt, d’autres soldats blessés s’effondrèrent à proximité, dont un médecin de l’unité. Andar tenta d’aider ses coéquipiers, mais s’évanouit de douleur. Il se réveilla alors avec un conseiller de la CIA debout au-dessus de lui qui lui criait : « Tout ira bien. Tu vas t’en sortir. »
Andar n’était pas convaincu. Il pensait à sa nouvelle famille. Comment son fils grandirait sans son père, sa femme étant veuve. Il perdait connaissance par intermittence, se réveillant à nouveau lorsque les médecins commençaient les compressions thoraciques. À sa troisième reprise, des garrots étaient posés sur ses quatre membres. Il avait tellement froid. Andar apprit plus tard qu’il avait été déclaré mort après avoir cessé de respirer, mais qu’il avait été sauvé lorsqu’un médecin avait remarqué que sa langue était tordue et avait ouvert les voies respiratoires. Le dernier souvenir d’Andar était le trajet en hélicoptère jusqu’à l’hôpital de la base, près de Jalalabad.
Aujourd’hui, dans son appartement de San Antonio, impossible de ne pas remarquer le service d’Andar gravé dans sa chair. Son bras droit et son torse portent des cicatrices irrégulières en forme de croissant de lune, causées par une explosion de fusil AK-47. Son ventre et sa poitrine sont un patchwork de cicatrices roses et blanches causées par les éclats d’obus du kamikaze. Ses bras et ses jambes témoignent de la même brutalité. Parmi les cicatrices, des tatouages marquent un souvenir grossier et effacé de son passé. Sur son épaule flotte le drapeau national afghan, symbole d’un pays pour lequel il s’est battu et a failli mourir. Son bras gauche est marqué d’un bouclier orné d’épées croisées et d’ailes – l’emblème de l’Unité nationale d’intervention afghane.
« Nous avons payé le prix fort », me dit-il. « Chaque famille a perdu quelqu’un. Un, deux, trois, peut-être cinq frères dans chaque famille. J’ai perdu deux membres de ma famille. Je ne suis même plus la même personne. Mais je dois faire comme si j’étais entier. Comme si j’étais fort. »
J’ai couvert la guerre en Afghanistan pendant 17 ans, et les Unités Zéro étaient légendaires. Je les ai rencontrées pour la première fois en 2005 sur une petite base des forces spéciales américaines nichée dans l’Hindou Kouch, près d’Asadabad. Je me tenais devant le centre d’opérations, discutant avec des Bérets verts, lorsque j’ai aperçu un groupe de soldats afghans équipés de lunettes de vision nocturne aligner des véhicules pour un raid. La vision nocturne a piqué ma curiosité, car on ne la voyait pas sur les troupes afghanes à l’époque. J’ai demandé à l’un des soldats des forces spéciales qui étaient ces soldats afghans. Il a secoué la tête. Ce n’était pas le genre de conversation qu’il souhaitait avoir avec un journaliste.
« Je ne sais pas de quoi tu parles », dit-il.
Quelques années plus tard, j’ai de nouveau aperçu les soldats de l’Unité Zéro, à Camp Chapman, près de Khost, à la frontière pakistanaise. Un soldat des opérations spéciales m’a de nouveau conseillé de ne pas poser de questions à leur sujet. J’avais alors entendu parler de cette armée secrète afghane. Les seules nouvelles de leurs opérations provenaient de l’assassinat d’un chef terroriste ou d’accusations de crimes de guerre. Aujourd’hui encore, les responsables américains ne peuvent pas reconnaître officiellement le lien entre l’agence de renseignement et les Unités Zéro.
« Nous avons payé le prix fort », dit Andar. « Je ne suis même plus la même personne. »
Mais pour les Afghans combattant aux côtés des Américains, les postes au sein de l’Unité Zéro étaient convoités en raison d’un meilleur salaire, d’une meilleure formation et de la possibilité de travailler aux côtés d’opérateurs américains d’élite. Plus tard, il était également possible d’immigrer et de se réinstaller aux États-Unis après au moins un an de service et une recommandation du gouvernement américain. Dans les derniers jours de la guerre, en 2021, environ 81 000 immigrants afghans – dont près de 10 000 membres des Unités Zéro, ainsi que de nombreuses familles – ont été évacués par la CIA et réinstallés aux États-Unis, selon les rapports. Nombre d’entre eux se sont vu promettre des visas d’immigrant spéciaux pour leur service – des visas destinés aux ressortissants afghans et irakiens travaillant directement pour le gouvernement américain. Près de 4 500 personnes vivant aux États-Unis attendent toujours d’obtenir un statut légal en raison de retards administratifs de la part du gouvernement fédéral.
Si la guerre en Afghanistan a été oubliée par la plupart des Américains, l’histoire d’Andar offre un aperçu rare à travers le regard d’un Afghan qui a cru aux promesses américaines d’apporter liberté et opportunités à son pays. Contrairement à ses homologues américains qui ont combattu la guerre lors de déploiements de trois mois à un an, Andar a été exposé au danger au quotidien pendant les quelque quinze années où il s’est porté volontaire pour combattre les talibans. Aujourd’hui âgé de 37 ans, il a un nouveau pays et une nouvelle mission : aider ses camarades vétérans à s’acclimater à un pays étranger, tout en pleurant la perte de sa patrie.
Personne n’a rejoint les Unités Zéro par hasard. Les soldats devaient être recommandés par un proche ou un ami qui garantissait leur loyauté. Andar a d’abord servi en 2007 dans les forces spéciales avant de rejoindre les Unités Zéro en 2012, sur recommandation de son frère. Contrairement à d’autres unités afghanes infiltrées par les talibans, les Unités Zéro n’ont jamais subi d’attaque interne – lorsque des soldats afghans radicalisés se sont retournés contre des conseillers américains – ce qui, selon d’anciens agents de la CIA, était le résultat d’un programme de vérification rigoureux.
Les Unités Zéro étaient comme un scalpel poursuivant des cibles terroristes au plus haut niveau. Elles opéraient principalement de nuit. Leur guerre consistait en une série de raids à enjeux élevés contre des cibles fabriquant des voitures piégées et des attentats-suicides, et contre des chefs terroristes accompagnés de gardes du corps. Lorsque les Unités Zéro sortaient, elles avaient plus de chances que leurs homologues d’engager le combat, ce qui les laissait blessées ou tuées.
« Nous luttions pour la liberté », me dit Andar. « Nous luttions pour notre terre. Pour notre drapeau. Pour notre dignité. Nous luttions pour nos droits et pour l’humanité. Nous ne voulions pas que notre sol soit utilisé pour nuire à autrui. Nous voulions que l’Afghanistan soit au même niveau que les autres pays, qu’il soit respecté et digne de confiance. Nous voulions que les Afghans parcourent le monde avec la même fierté et la même reconnaissance que tout le monde. »
Après avoir quitté son domicile en Afghanistan à la fin de la guerre, Nasir Andar s’est installé à San Antonio, au Texas.Christopher Lee pour Rolling Stone
Malgré les éloges des agents spéciaux américains et des agents de la CIA, les opérations des Unités Zéro ont suscité une vive controverse. Les médias et les groupes de défense des droits de l’homme ont documenté les tactiques des unités, notamment dans les provinces de Khost et de Nangarhar, et notamment des allégations de crimes de guerre.
En 2018, le New York Times a publié un rapport mettant en lumière l’impact dévastateur de ces forces sur les populations civiles. Alors que les Unités Zéro combattaient des groupes militants tels que le réseau Haqqani et Daech, leurs tactiques suscitaient de vives inquiétudes quant aux violations des droits humains. Des civils ont signalé des raids brutaux, des actes de torture, des meurtres et des destructions de biens. Nombre de ces exactions, telles que des raids nocturnes et des exécutions, ont été attribuées au relâchement des règles d’engagement et au secret opérationnel qui caractérisaient ces missions.
Human Rights Watch a documenté plusieurs exactions entre 2017 et 2019, notamment des raids ciblés ayant tué des civils, notamment des familles innocentes abattues lors d’opérations nocturnes. Dans un article de 2020, The Intercept a qualifié les Unités Zéro, et plus particulièrement l’Unité 01, d’« escadrons de la mort ». Les raids de l’unité ont entraîné la mort d’au moins 51 civils, dont des femmes et des enfants, selon le rapport.
En 2022, ProPublica a publié un article selon lequel les opérations des Unités Zéro auraient causé la mort de centaines de civils afghans. Les raids étaient fréquemment menés dans des villages reculés, où de nombreux civils innocents étaient pris entre deux feux. Les critiques affirment que les opérations des Unités Zéro, loin de contribuer à neutraliser les menaces terroristes, ont souvent fait des ennemis parmi les familles afghanes ordinaires. De plus, ils affirment que le gouvernement afghan manquait de capacité ou de volonté politique pour enquêter, et que l’armée américaine a largement ignoré le problème parce que les Unités Zéro travaillaient pour la CIA.
Un porte-parole de la CIA a déclaré à Rolling Stone : « Concernant les allégations de violations des droits de l’homme portées contre des partenaires étrangers, les États-Unis prennent ces allégations très au sérieux et s’efforcent de renforcer la responsabilisation et le respect des normes en matière de droits de l’homme. Nous sommes conscients de la persistance d’une fausse information concernant leurs activités présumées. »
Lorsque j’ai posé des questions sur les allégations de crimes de guerre ou d’opérations clandestines, trois anciens agents de la CIA et Andar ont tous insisté sur le fait que les Unités Zéro n’avaient jamais opéré en dehors du contrôle de la CIA et qu’elles avaient tout mis en œuvre pour éviter les pertes civiles. Ils ont affirmé qu’il n’y avait pas d’opérations clandestines.
« Nous sommes avec eux partout où ils vont », explique un ancien officier du renseignement américain, qui a requis l’anonymat pour discuter des unités encore classifiées.
Andar explique que lui et ses camarades d’unité étaient aux côtés des Américains lors de chaque mission. Il n’y avait pas de missions unilatérales avec uniquement des membres de l’Unité Zéro. « Nous obéissions à tous leurs ordres », précise Andar. « Nous n’avons pas tiré une seule balle sans leur permission. »
Quand Andar parle de la guerre, il évoque un combat pour l’âme de son pays. Il a eu l’occasion de quitter l’Afghanistan. Il a obtenu l’autorisation de demander un visa en 2016, mais n’a jamais déposé de demande. Il voulait rester et se battre, et il aurait continué si son gouvernement n’était pas tombé en août 2021.
« Nous nous battions pour la liberté », dit Andar. « Nous nous battions pour notre terre. Pour notre dignité. »
Andar était dans le camion de tête en route vers Kaboul le 16 août 2021, malgré ses blessures – notamment des attelles aux jambes et des éclats d’obus dans la poitrine – causées par l’attentat suicide. C’était quelques jours après la prise de son pays par les talibans. Derrière lui se trouvaient des centaines de soldats de l’Unité Zéro en provenance de Eagle Base, une ancienne briqueterie transformée en centre d’interrogatoire de la CIA et base de l’Unité Zéro, située à près de cinq kilomètres de Kaboul. La dernière mission des Unités Zéro était de protéger le personnel américain et de la coalition, notamment à l’aéroport de Kaboul, durant les derniers jours des vingt ans de présence américaine.
Le convoi de l’Unité Zéro entra par une porte au nord de l’aéroport. Un véhicule de reconnaissance turc avait été incendié au milieu de la route. Andar aperçut des Marines à proximité et leur lança un appel amical. Le convoi continua sa progression. À l’approche de la piste, des milliers de personnes tentaient de rejoindre l’avion au départ.
Dans les mois qui ont précédé l’effondrement, raconte Andar, on a promis beaucoup de choses aux Unités Zéro. Tout d’abord, on leur a dit que chaque soldat recevrait une prime, ce qui ne l’intéressait guère. On leur a également promis des armes et des munitions pour continuer à combattre après le départ de leurs homologues américains. La dernière promesse était que si les talibans prenaient le pouvoir, les Unités Zéro se réfugieraient dans les montagnes et continueraient le combat. Mais lorsque le gouvernement afghan s’est effondré après l’entrée des talibans à Kaboul le 15 août 2021, un conseiller de la CIA a dit à Andar qu’il était désolé, mais qu’il ne pouvait rien faire. Andar refuse toujours d’accepter la défaite aujourd’hui, même exilé au Texas, arguant que les talibans ne contrôlaient pas une seule province d’Afghanistan avant la chute de Kaboul.
« Les soldats n’ont jamais été vaincus », m’a confié Andar l’automne dernier chez lui à San Antonio. « Jamais. »
Au cours des jours suivants, à l’aéroport, Andar et ses hommes ont collaboré avec les Marines et les responsables du Département d’État pour gérer les civils et évacuer le plus grand nombre possible. Les soldats de l’Unité Zéro ont joué un rôle crucial dans le filtrage des évacués, car les Marines ne parlaient ni la langue ni la culture. Ils ont également effectué des missions à Kaboul pour récupérer les Américains bloqués. Andar se souvient du sentiment de terreur et de désespoir qu’il a ressenti. Il a alerté les Marines du risque d’attentats-suicides et n’a pas été surpris lorsque, le 26 août 2021, l’un d’eux a tué 13 militaires américains et environ 170 Afghans en attente d’évacuation.
Andar pensait qu’après avoir sécurisé l’aéroport, toutes les Unités Zéro se lanceraient et reprendraient Kaboul. Mais au fil du temps, il entendit des rumeurs selon lesquelles lui et ses hommes allaient évacuer. Les conseillers de la CIA lui ordonnèrent de contacter sa femme et son fils d’un an, qui se trouvaient à Kaboul. Il les appela et ils arrivèrent à la porte d’embarquement à temps pour embarquer à bord d’un C-17 à destination de Bahreïn. De là, ils se rendirent en Allemagne avant d’atterrir aux États-Unis.
Andar montre l’une des blessures qu’il a subies pendant la guerre : un éclat d’obus sur son bras.Eric A. Chang
« Ce n’est qu’à la dernière minute que j’ai réalisé que nous évacuions et que nous ne restions pas pour combattre », me dit-il.
Andar et les autres soldats de l’Unité Zéro arrivèrent en Amérique avec seulement leurs vêtements et ce qu’ils pouvaient emporter dans l’avion. Quelques semaines plus tard, Geeta Bakshi, ancienne responsable des opérations antiterroristes de la CIA, fondatrice et directrice de FAMIL, une association à but non lucratif dédiée à la réinsertion des vétérans de l’Unité Zéro, et d’anciens conseillers de la CIA se rendirent à Quantico, une base des Marines près de Washington, D.C., pour rencontrer des vétérans de l’Unité Zéro. La rencontre fut brève et les vétérans restèrent peu de temps. Tout le monde était encore sous le choc. Après la réunion, Bakshi fut interpellée par Andar, qui y avait assisté.
« Blackbird », dit-il – son surnom en Afghanistan. « J’ai aidé à soutenir une de vos opérations. »
Ils sortirent de la tente et Andar avoua que de nombreux soldats venaient lui demander de l’aide. Ils échangèrent leurs numéros. Quelques semaines plus tard, le téléphone de Bakshi sonna. C’était Andar. Trois familles se trouvaient dans un hôtel de banlieue du Maryland, sans nourriture. Les enfants avaient faim. Bakshi alla au supermarché et lui livra des provisions pour quelques jours.
Après cela, Bakshi et Andar ont commencé à échanger régulièrement pour résoudre les problèmes des vétérans. Ils s’occupaient de tout, de la distribution de nourriture aux familles démunies à l’aide aux demandes de carte verte, en passant par la fourniture de prothèses aux amputés. Bakshi a fondé l’association FAMIL pour récompenser les vétérans de l’Unité Zéro qui l’avaient protégée en Afghanistan.
« Je me souviens avoir pensé que les organismes de réinstallation ne seraient pas en mesure de prendre en charge ces soldats et tout ce qu’ils ont vécu », explique Bakshi. « Ils ne pourront pas s’identifier à leur expérience. Ils ont besoin de personnes qui comprennent ce qu’ils ont vécu et ce qu’ils ont fait, qui puissent contribuer à leur survie. »
La plupart des nuits, Andar passe des heures dans un bar à chicha de San Antonio à discuter au téléphone avec des soldats de l’Unité Zéro venus de tout le pays, tout en les aidant à remplir leurs dossiers de candidature, à trouver un emploi et à obtenir des prestations. Des promesses faites par la CIA.
« Ce n’est plus la guerre qui compte », dit-il. « C’est ce que nous avons promis à ces gars-là. Nous avons dit que nous prendrions soin d’eux. Et maintenant, c’est nous qui attendons que quelqu’un tienne sa promesse. »
Andar avec Geeta Bakshi, un ancien officier de la CIA qui a fondé FAMIL pour la réinstallation des vétérans de l’Unité Zéro.Avec l’aimable autorisation de Nasir Andar
La vie aux États-Unis n’est pas toujours facile pour les réfugiés afghans. Abdul Rahman Waziri, ancien membre des forces spéciales, a récemment été tué sur le parking de son immeuble de l’ouest de Houston après qu’un voisin lui aurait tiré dessus à plusieurs reprises pour une place de parking, selon la police de Houston. Nombre de vétérans de l’Unité Zéro suscitent la suspicion, surtout lorsqu’ils portent la chemise longue et le pantalon ample typiques de l’Asie centrale ou s’expriment en pachtoune, la langue maternelle d’Andar.
Quelques mois après son arrivée à San Antonio avec sa femme et ses deux enfants, Andar s’est arrêté chez Walmart pour acheter du lait maternisé pour son fils nouveau-né. C’était en décembre 2023, et cela faisait presque deux ans qu’il était aux États-Unis, lorsqu’une femme l’a abordé.
« Êtes-vous un terroriste ? » demanda-t-elle. Andar ne savait pas quoi répondre. « Non », dit-il. « Pourquoi serais-je un terroriste ? »
« Tu en as tout simplement l’air », dit-elle.
Quand Andar, qui portait un t-shirt, un jean, des tongs et un chapeau camouflage Punisher ce jour-là, lui a dit qu’il était un soldat, elle l’a remercié à contrecœur pour son service.
En juin dernier, pour l’Aïd, j’ai retrouvé Bakshi et Andar dans son immeuble de San Antonio. Quelques enfants sortent. Les filles portent des robes rouges et vertes colorées. Je suis Andar dans un appartement au deuxième étage pour un festin de riz, de chèvre rôtie et de fruits frais.
Au cours des jours suivants, j’aperçois le San Antonio d’Andar. Un endroit que nous surnommons « San Antanistan » à la fin du voyage, car, dans la bulle d’Andar, le Texas s’effondre. La communauté afghane est très soudée, les vétérans de l’Unité Zéro étant solidaires. Entre les visites au marché halal, où Andar et les autres se retrouvent parfois pour manger des sucreries, et l’épicerie tenue par un Égyptien qui vend des produits et des produits du Moyen-Orient, il est rare d’entendre un mot d’anglais.
Vers la fin des célébrations de l’Aïd, Andar rejoint la communauté afghane au parc OP Schnabel au coucher du soleil pour chanter et danser. Pendant que les garçons jouent au cricket, les hommes se rassemblent en cercle en attendant la musique. Lorsque la première chanson retentit, un silence s’installe parmi les hommes. Lentement, l’un après l’autre, ils entonnent l’hymne national afghan.
« Cette terre est l’Afghanistan ; c’est la fierté de chaque Afghan ; la terre de la paix ; la terre de l’épée, chacun de ses fils est courageux… » Les paroles — écrites en 2006 alors que les talibans étaient en fuite — sonnent aujourd’hui comme une ballade.
« Nous avons traversé l’enfer et nous sommes revenus ensemble », explique Bakshi, qui aide à la réinstallation des vétérans.
Le trajet sur la Pacific Coast Highway dure environ deux heures. Certains des paysages les plus emblématiques des États-Unis s’estompent à l’entrée d’El Cajon, en Californie, qui ressemble à une ville de Grand Theft Auto . Une menace plane. Une série de centres commerciaux poussiéreux et de fast-foods bordent la route. Lorsque nous nous arrêtons chez McDonald’s en ce jeudi d’avril 2024, un homme se drogue aux toilettes.
Nous arrivons dans une maison délabrée de style ranch, nichée au fond d’une impasse, dans un quartier poussiéreux. Une haute clôture s’ouvre sur une petite cour couverte de tapis et de canapés décorés. Andar est assis sur un canapé, une jambe en l’air, et consulte les informations de son téléphone. Bakshi est assis à côté de lui. Bakshi et Andar se comportent comme des membres d’une même famille : ils se chamaillent et se taquinent. Pendant que nous attendons les autres invités, Bakshi plaisante en disant à Andar de se taire, car son récit d’une précédente opération est ennuyeux. Cette familiarité vient de semaines et de mois de travail en temps de crise – soldats morts par suicide ou cauchemars liés à l’immigration.
« Nous avons traversé l’enfer et sommes revenus ensemble », dit Bakshi.
Alors que de plus en plus de vétérans de l’Unité Zéro arrivent pour le dîner, Andar fait les présentations, généralement sous la forme d’une anecdote humoristique. Les hommes discutent et rient. Ils aiment plaisanter sur la laideur de la femme de quelqu’un, car, avant l’évacuation, aucun soldat ne voyait jamais les conjoints de ses camarades d’unité. En Afghanistan, hommes et femmes ne se fréquentent traditionnellement pas. Un point commun est le désir de retourner en Afghanistan et de terminer le travail. La mission fixée par le gouvernement américain – détruire Al-Qaïda – est inachevée. Et Andar ne souhaite rien de plus que de l’accomplir.
Libérer son pays reste son seul objectif.
« Nous avons tout perdu », me dit-il. « Nous avons perdu notre pays. Nous avons perdu notre drapeau. Nous avons perdu notre famille, nous avons perdu nos frères et nous avons perdu notre dignité. »
Tant que cela ne sera pas rétabli, la guerre ne sera pas terminée.
Lorsqu’une pile de sandales a atteint le stade de monticule, une grande nappe en plastique est étendue sur le sol et recouverte de plats afghans. Agneau avec du riz. Cuisses de poulet frites. Bakshi et les hommes se serrent autour. Certains portent des prothèses jambières, et au moins l’un d’eux porte un cache-œil. Les conversations et les rires s’estompent à mesure qu’ils mangent. Tout comme la frustration liée aux visas en retard. Pendant quelques heures, tout le monde est chez soi, les montagnes de San Bernardino et de San Gabriel faisant office d’Hindu Kush.
En partant, quelques pas suffisent pour briser l’illusion. Un peu comme la magie de Disneyland, lorsque l’endroit le plus heureux du monde prend fin et que le monde réel revient, avec un embouteillage à la sortie. Mais ce faible écho de leur vie et de leur culture est tout ce qui leur reste de chez eux.
par Pierre Andrès | Sep 5, 2025 | Moments d'histoire, Uncategorized
Aman, la plus ancienne agence de renseignement créée après la fondation de l’État d’Israël, joue un rôle central dans l’architecture de sécurité nationale du pays. Son mandat principal est de collecter, d’analyser et de transmettre des renseignements au gouvernement israélien et aux Forces de défense israéliennes (FDI), appuyant ainsi la prise de décision en temps de paix et lors d’opérations militaires. Opérant à la croisée du renseignement stratégique et tactique, Aman surveille les menaces militaires conventionnelles et les activités terroristes grâce à une combinaison de renseignement humain (HUMINT) et de capacités technologiques avancées. De plus, elle est responsable des missions de reconnaissance transfrontalières, renforçant ainsi son rôle de fournisseur de renseignements et de facilitateur opérationnel dans les environnements à haut risque.
Logo des services de renseignement militaires israéliens [ source ]
1 Contexte historique
1.1 La naissance d’Aman et ses premières influences
La Direction du renseignement militaire israélien, connue sous le nom d’Aman (en hébreu : « Agaf HaModi’in »), trouve ses origines dans les débuts de l’État d’Israël. Après l’indépendance en 1948, Tsahal a reconnu la nécessité de se doter d’une capacité de renseignement dédiée. En 1950, elle a officiellement créé Aman. Nombre de ses premiers membres provenaient des opérations de renseignement de la Haganah* avant la création de l’État, apportant ainsi une précieuse expérience et un savoir-faire institutionnel.
Dès le départ, Aman a été créé comme un service indépendant, sur un pied d’égalité avec l’armée de terre, la marine et l’armée de l’air, et non enfoui dans la hiérarchie militaire. Ce statut particulier reflète le rôle central que le renseignement a toujours joué dans la stratégie sécuritaire d’Israël.
L’influence britannique d’Aman fut initialement forte (en grande partie grâce à la période du Mandat*), mais en 1951, Israël réorganisa la direction selon un modèle plus américain. Aman continua de gérer le renseignement militaire sous l’égide de la Défense, tandis que le désormais célèbre Mossad prenait en charge les opérations à l’étranger, sous l’autorité directe du Premier ministre. Malgré cette division, Aman demeura le principal centre d’analyse du renseignement militaire et stratégique, fournissant des informations cruciales au gouvernement et aux dirigeants militaires. [ source , source ]
1.2 Succès opérationnel précoce et valeur stratégique
Au cours des années 1950 et 1960, Aman gagna en sophistication. Il assimila les dures leçons des premiers conflits, comme la guerre d’indépendance de 1948 et la campagne du Sinaï de 1956. Dès la guerre des Six Jours en 1967, ses capacités étaient bien établies. Ses réseaux d’espionnage étaient bien établis : des personnalités comme Wolfgang Lotz en Égypte et Eli Cohen en Syrie infiltrèrent les hauts gradés de l’armée arabe et livrèrent des secrets qui se révélèrent décisifs en 1967. Ces premiers succès firent d’Aman un pilier essentiel de la sécurité nationale israélienne. [ source , source , source ]
*La Haganah a mené des opérations de renseignement pré-étatiques en collectant activement des informations sur les autorités britanniques, les forces arabes et les menaces régionales pour soutenir le mouvement sioniste et défendre la communauté juive avant l’indépendance d’Israël. [ source , source ]
*La période du Mandat fait référence à la période entre 1920 et 1948, lorsque la Grande-Bretagne gouvernait la Palestine sous mandat de la Société des Nations, suite à l’effondrement de l’Empire ottoman après la Première Guerre mondiale. Durant cette période, les pratiques militaires, administratives et de renseignement britanniques ont fortement influencé les institutions locales, y compris celles adoptées plus tard par l’establishment de la défense israélienne naissant [ source ]
2 Unités organisationnelles et structure
Aman se compose de trois principaux éléments opérationnels – l’unité 8200, l’unité 9900 et l’unité 504 – et de deux départements (recherche et sécurité de l’information).
2.1 Unité 8200
2.1.1 Capacités et structure
La principale composante d’Aman, l’Unité 8200, est spécialisée dans le renseignement d’origine électromagnétique (SIGINT) et le décryptage de codes. Elle est largement considérée comme l’une des agences de renseignement technique les plus avancées au monde. Selon Peter Roberts, du Royal United Services Institute, l’Unité 8200 rivalise avec l’Agence de sécurité nationale américaine (NSA) en termes de capacités, se distinguant par son ciblage précis et son intensité opérationnelle exceptionnelle. [ source ]
L’unité 8200 intercepte les communications, surveille les signaux électroniques et développe des outils avancés de cyberespionnage. Principale unité de collecte d’informations des services de renseignement israéliens, elle déploie son personnel sur le terrain aux côtés des unités de combat pour fournir des renseignements en temps réel en temps de guerre. Il s’agit de la plus grande unité de renseignement des Forces de défense israéliennes (FDI), composée principalement de conscrits âgés de 18 à 21 ans, sélectionnés pour leur capacité d’apprentissage et d’adaptation rapides dans le cadre limité de leur service militaire obligatoire. Le recrutement est très sélectif, commençant souvent par le processus de sélection de Tsahal après le lycée, mais s’appuyant également sur des programmes extrascolaires d’élite qui enseignent le codage et le piratage informatique aux jeunes doués de 16 à 18 ans et servent de programmes de formation pour l’unité.
L’unité est dirigée par un général de brigade (il s’agit de Yossi Sariel, dont le nom a récemment été révélé), secondé par un colonel, commandant adjoint, et un officier dédié à la supervision des sciences des données et de l’intelligence artificielle. Les anciens membres de l’unité 8200 ont poursuivi des carrières prestigieuses au sein d’entreprises technologiques et de start-ups internationales, notamment dans la Silicon Valley aux États-Unis, faisant de l’unité un puissant incubateur de l’écosystème cybernétique et high-tech israélien. [ source , source ]
2.2 L’échec des services de renseignement et l’attaque du Hamas de 2023
À la suite de l’attaque du Hamas contre Israël en 2023, l’unité 8200 a été vivement critiquée pour son incapacité à anticiper l’attaque. Des rapports ont révélé que l’unité aurait cessé de surveiller les communications radio portables du Hamas en 2022, les jugeant sans importance, une décision qui pourrait avoir compromis un mécanisme d’alerte précoce pour l’attaque.
Un analyste chevronné de l’Unité 8200 aurait tiré la sonnette d’alarme en juillet 2023 concernant les plans du Hamas pour une incursion transfrontalière, mais de hauts responsables militaires ont qualifié ces avertissements de « totalement imaginatifs ». (De même, des femmes opératrices de surveillance de Tsahal, connues sous le nom de tatzpitaniyot – chargées de surveiller la frontière de Gaza – ont affirmé avoir observé l’entraînement du Hamas en vue d’une telle attaque et avoir émis des avertissements ignorés par le commandement supérieur. Ces opératrices ont souligné leur parfaite connaissance du terrain et de l’activité frontalière, exprimant leur frustration face au fait que les décideurs aient ignoré leurs avertissements malgré des signes évidents de préparatifs militants. Malheureusement, seules deux des tatzpitaniyot en service ont survécu ou ont échappé à l’enlèvement lors de l’attaque.) [ source , source , source ]
Logo de l’Unité 8200 [ source ]
2.3 Unité 9900
Il s’agit de l’unité de renseignement visuel (VISINT) et de cartographie d’Aman, chargée de la reconnaissance géospatiale et satellitaire. L’unité 9900 analyse les images aériennes et satellitaires, produisant des cartes et des données visuelles essentielles aux opérations. Des photos satellites haute résolution des bases ennemies à l’interprétation des flux de drones, cette unité fournit le renseignement d’imagerie (IMINT) nécessaire au suivi des mouvements ennemis et à l’élaboration des données sur les cibles. L’unité 9900 a notamment été pionnière dans le recours à des soldats dotés de compétences cognitives spécifiques pour repérer les détails infimes des images, illustrant ainsi l’approche innovante d’Aman en matière de dotation en personnel.
L’unité 990 a développé un logiciel de cartographie hautement classifié conçu pour améliorer la connaissance du champ de bataille grâce à des renseignements fusionnés en temps réel. Selon Forbes , ce logiciel basé sur Android fonctionne sur tablettes et smartphones et exploite l’imagerie 3D pour afficher des informations actualisées sur les positions ennemies, même dans des environnements sans GPS. Il intègre des données provenant de multiples sources de renseignement – notamment le renseignement d’origine électromagnétique (SIGINT), le renseignement humain (HUMINT) et l’imagerie satellite – et utilise l’intelligence artificielle pour détecter les schémas comportementaux, prédire les mouvements ennemis et identifier les points vulnérables du champ de bataille.
Le système traduit ces données complexes et multi-sources en informations exploitables pour les soldats sur le terrain. Ces informations peuvent être affichées directement sur des appareils portables ou des viseurs. Il semble étroitement lié au système Fire Weaver de Rafael, qui améliore la connaissance situationnelle en créant un « Internet opérationnel » en temps réel reliant les forces navales, aériennes et terrestres, leur permettant de partager des flux en direct et de coordonner leurs actions plus efficacement. [ source , source ]
Des soldats de l’unité 9900 de Tsahal, parmi lesquels de jeunes adultes autistes, analysent des images aériennes pour fournir des renseignements essentiels aux opérations militaires. [ source ]
2.3.1 Le Programme « Roim Rachok » (RR)
Roim Rachok est une équipe unique et d’élite au sein de l’unité israélienne 9900. Elle est entièrement composée de soldats atteints de troubles du spectre autistique. Ces individus possèdent des capacités visuelles et analytiques exceptionnelles, ce qui les rend particulièrement compétents dans l’interprétation des images satellite et des cartes, essentielles à la défense des frontières israéliennes. Bien qu’exemptés du service militaire, tous les membres du programme RR se portent volontaires pour servir, animés par un profond désir de contribuer à leur pays et de s’intégrer à la société. Nombre d’entre eux choisissent de prolonger leur service au-delà de la durée initiale d’un an. Le programme met non seulement en valeur la valeur opérationnelle de la neurodiversité au sein du renseignement militaire, mais reflète également le profond sens du devoir et de l’inclusion des soldats. [ source , source , source ]
2.4 Unité 504
L’unité 504 est une unité de renseignement militaire de Tsahal fondée en 1948, peu après l’indépendance d’Israël. Initialement appelée « Modi’in 10 », elle a changé plusieurs fois de nom avant de recevoir sa désignation actuelle après la guerre du Kippour. Spécialisée dans les opérations clandestines, le contre-espionnage, le HUMINT et l’évaluation du renseignement, elle opère au-delà des frontières israéliennes, à l’instar du Mossad. L’unité 504 est chargée d’interroger les prisonniers de guerre et les combattants illégaux. Elle a participé à tous les conflits majeurs d’Israël, notamment l’assassinat du chef du Jihad islamique palestinien Baha Abu al-Ata en 2019 et l’interrogatoire de centaines de Palestiniens pendant la guerre de Gaza en 2023. [ source , source ]
2.5 Autre
La structure organisationnelle d’Aman s’étend au-delà des unités opérationnelles et comprend un département de recherche où les analystes intègrent des renseignements provenant de sources multiples pour réaliser des évaluations complètes. L’organisation dispose également d’un département de sécurité de l’information qui englobe les fonctions de censure militaire afin de contrôler la diffusion d’informations sensibles. De plus, Aman dispose d’unités de liaison chargées d’entretenir des relations avec les services de renseignement étrangers.
3 chiffres clés
3.1 Major-général Aharon Haliva
Le général de division Aharon Haliva est né le 12 octobre 1967. Il est un officier supérieur retraité de Tsahal qui a été à la tête d’Aman d’octobre 2021 jusqu’à sa démission en avril 2024. Avec une carrière militaire s’étalant sur près de quatre décennies, Haliva a occupé une série de postes de commandement et d’état-major de haut niveau, façonnant à la fois les dimensions opérationnelles et stratégiques du renseignement militaire israélien.
Haliva est né et a grandi à Haïfa de parents d’origine marocaine. Il a rejoint Tsahal en 1985 et a commencé à servir comme parachutiste dans la brigade d’élite des parachutistes. En 2016, il est devenu général de division (Aluf) et a dirigé la direction technologique et logistique. Deux ans plus tard, il a pris la tête de la direction des opérations de Tsahal. Durant cette période, il a relevé des défis internes majeurs, notamment les vols d’armes massifs dans les bases de Tsahal et la planification de conflits comme l’opération « Gardien des murs » (2021).
Le 5 octobre 2021, Haliva a pris la tête d’Aman en tant que chef du renseignement militaire ; il a lié la sécurité nationale à la stabilité régionale. Il a fait valoir que les accords d’Abraham reflétaient les profonds besoins socio-économiques du Moyen-Orient. Pour soutenir la stabilité régionale, il a soutenu les efforts visant à améliorer le niveau de vie dans les États voisins, comme le Liban, et a œuvré à la stabilisation de l’Autorité palestinienne afin de réduire le terrorisme et de renforcer la sécurité israélienne. Haliva a également prôné une précision chirurgicale dans les opérations militaires, exhortant l’armée israélienne à faire clairement la distinction entre les combattants ennemis et les civils non impliqués. [ source ]
Photo d’Aharon Haliva [ source ]
3.1.1 Haliva et l’échec du renseignement du 7 octobre
Le mandat de Haliva a été scruté de près après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, qui a entraîné la mort d’environ 1 400 civils et soldats israéliens. Bien qu’averti la veille d’une activité inhabituelle du Hamas, Haliva a minimisé l’incident, le considérant comme un exercice d’entraînement et a décidé de reporter toute intervention. Par la suite, il a publiquement reconnu sa responsabilité, la qualifiant d’« échec dans notre mission la plus importante » et qualifiant cette journée de « jour noir » pour le renseignement israélien. Son leadership durant cette période est devenu emblématique de la défaillance générale du renseignement, et le 22 avril 2024, Haliva a démissionné de son poste de directeur d’Aman, devenant ainsi le premier haut responsable israélien à démissionner suite à cet échec. [ source , source ]
4 L’opération ratée la plus importante d’Aman
L’incapacité d’Aman à prévoir et à empêcher l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 constitue l’une des failles de renseignement les plus importantes de l’histoire israélienne. Malgré une connaissance approfondie du renforcement militaire du Hamas, de ses plans d’invasion et de ses exercices d’entraînement, Aman a adopté une conception erronée. On pense que le groupe a été dissuadé de la guerre et davantage intéressé par la stabilité économique et la gouvernance. Cette hypothèse reposait sur un cadre analytique occidentalo-centré. Elle imposait un comportement rationnel, de type étatique, à un groupe islamiste non étatique, animé par une idéologie.
La construction d’une barrière frontalière de haute technologie a renforcé la conviction que le Hamas ne pouvait pas infiltrer le territoire israélien, ce qui a entraîné une réduction de la collecte de renseignements sur ses forces terrestres et de ses capacités tactiques. Des signes avant-coureurs ont été observés, tels que des exercices similaires à l’attaque finale, des alertes internes de soldats et des avertissements externes (par exemple, en provenance d’Égypte). Cependant, ces derniers ont souvent été rejetés comme « ambitieux » ou dépassant les capacités du Hamas, illustrant le « paradoxe de l’alerte » où des avertissements précis peuvent être ignorés par incrédulité. L’attaque a non seulement révélé l’échec d’Aman en matière de renseignement, mais a également révélé une faille systémique plus profonde dans la stratégie nationale d’Israël à l’égard du Hamas : une dépendance excessive à une conception de la dissuasion par des incitations économiques et un engagement limité. Cette conviction, partagée par l’armée israélienne et les dirigeants politiques, a créé une zone de confort dangereuse dans laquelle le Hamas était perçu comme rationnel et mesuré. Cela a permis à Israël de détourner son attention vers d’autres menaces comme l’Iran et le Hezbollah.
L’échec du renseignement n’est pas dû à une seule erreur, mais à une série de problèmes liés au leadership, à la collecte, à l’analyse et à la communication. [ source , source , source ]
5 opérations conjointes
Aman entretient de solides réseaux de collaboration avec des partenaires du renseignement internationaux, couvrant des agences aux États-Unis, en Europe et au-delà. Ces alliances stratégiques facilitent l’échange d’informations cruciales et permettent des réponses coordonnées aux défis de sécurité transnationaux. Un exemple notable de cette coopération s’est produit dans les années 1990, lorsqu’Aman a travaillé en étroite collaboration avec les services de renseignement américains pour élaborer des évaluations complètes des programmes irakiens d’armes de destruction massive. Ces partenariats continuent de renforcer la portée opérationnelle et les capacités d’analyse d’Aman, au-delà de ce qui serait possible par des efforts unilatéraux. [ source ]
6 Conclusion
Aman est une pierre angulaire de l’architecture de sécurité nationale israélienne. Grâce à ses capacités de renseignement sophistiquées, développées au fil de décennies de conflit et d’adaptation, la structure de l’organisation, combinant le renseignement d’origine électromagnétique (Unité 8200), le renseignement visuel (Unité 9900) et le renseignement humain (Unité 504), reflète l’approche globale d’Israël en matière de collecte et d’analyse du renseignement. Ces unités spécialisées, chacune dotée de capacités uniques, collaborent pour fournir aux dirigeants militaires et politiques des informations cruciales pour la prise de décision.
Cependant, l’échec catastrophique des services de renseignement du 7 octobre 2023 a révélé d’importantes vulnérabilités au sein de ce système. Malgré sa technologie avancée et ses vastes ressources, Aman a mal évalué le Hamas en adoptant une perspective occidentale qui présupposait un comportement rationnel, digne d’un État. Cet échec montre que même les systèmes de renseignement de haut niveau peuvent faiblir lorsqu’un raisonnement rigide s’installe et que les signaux d’alerte sont ignorés.
La démission du général de division Aharon Haliva témoigne d’une responsabilité institutionnelle, mais des problèmes plus profonds nécessiteront des réformes majeures dans les pratiques de renseignement d’Aman.
À l’avenir, Aman devra relever un défi majeur : équilibrer ses atouts technologiques et privilégier les méthodes de renseignement traditionnelles. Ces méthodes sont essentielles pour mieux comprendre les adversaires non étatiques. Ce réajustement sera essentiel. Israël continue de naviguer dans un environnement sécuritaire de plus en plus complexe, où convergent menaces conventionnelles et asymétriques.
Une frappe aérienne de missiles iraniens en juin 2025 a complètement détruit le quartier général logistique des services de renseignement militaires israéliens Aman. [ source ]
par Pierre Andrès | Sep 5, 2025 | Moments d'histoire
Camp Chapman : la ligne de front de la CIA en Afghanistan
Camp Chapman était une base militaire américaine située près de Khost, dans le sud-est de l’Afghanistan. Établie au début des années 2000 lors de l’intervention américaine en Afghanistan, elle servait principalement de centre opérationnel pour la CIA et d’autres agences de renseignement.
La base porte le nom du sergent-chef Nathan Chapman, premier soldat américain tué au combat pendant la guerre d’Afghanistan. La base a joué un rôle central dans la collecte de renseignements, les opérations antiterroristes et d’autres missions dans la région. Parmi les personnalités clés opérant dans le camp figuraient des agents de la CIA, des militaires et des sous-traitants travaillant sur des opérations à enjeux élevés contre des cibles des talibans et d’Al-Qaïda .
L’un des événements les plus marquants et tragiques liés à Camp Chapman fut l’attentat-suicide de 2009 perpétré par un agent double jordanien, qui causa la mort de sept agents de la CIA. Cet incident a mis en lumière les défis et les dangers auxquels sont confrontés les agents de la base. ( source , source , source )
1.0 L’attaque
L’attaque dévastatrice contre la base d’opérations avancée Chapman en Afghanistan, le 30 décembre 2009, a marqué une étape tragique dans le conflit en cours dans la région. Humam Khalil al-Balawi, un informateur de confiance devenu agent double, a fait exploser sa ceinture d’explosifs, tuant sept agents de la CIA, dont le chef de l’opération, et en blessant six autres.
Certains officiers étaient arrivés de Kaboul par avion pour ce qu’ils croyaient être une réunion cruciale. Cet assaut a été décrit comme l’une des journées les plus meurtrières pour la CIA depuis l’attentat contre l’ambassade de Beyrouth en 1983.
La base est essentielle aux opérations de la CIA supervisant les frappes de drones ciblant les principaux dirigeants d’Al-Qaïda et des talibans le long de la frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan. Cet incident a mis en lumière les graves inquiétudes suscitées par l’infiltration des forces de sécurité afghanes. Il a également soulevé des questions sur les difficultés à maintenir la sécurité dans le contexte des opérations militaires et des efforts de collecte de renseignements en cours dans la région.
L’absence de vérification approfondie de l’informateur et le rassemblement de plusieurs personnes au même endroit, sans mesures de sécurité adéquates, ont été des facteurs déterminants qui ont facilité l’attaque. Suite à cela, la CIA a mis en place des protocoles de sécurité plus stricts et des procédures de vérification renforcées afin d’empêcher qu’une telle faille ne se reproduise.
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La base a joué un rôle central dans la collecte de renseignements, les opérations de lutte contre le terrorisme et d’autres missions dans la région.
1.1 Humam Khalil al Balawi
Humam Khalil al-Balawi, l’auteur de l’attentat dévastateur de Camp Chapman, était un médecin jordanien devenu agent double. Il a infiltré la CIA pour commettre un attentat-suicide meurtrier le 30 décembre 2009.
Recruté initialement par les services de renseignement jordaniens, puis par la CIA, al-Balawi était considéré comme un informateur précieux, susceptible de fournir des renseignements cruciaux sur les opérations d’Al-Qaïda. Il fut invité à Camp Chapman sous prétexte de fournir des informations cruciales sur des dirigeants haut placés d’Al-Qaïda, dont Ayman al-Zawahiri .
Cependant, al-Balawi nourrissait de profondes convictions extrémistes et s’était secrètement allié à Al-Qaïda. Exploitant la confiance et les attentes élevées de la CIA, il fit exploser un gilet explosif à son arrivée à la base, tuant sept agents et sous-traitants de la CIA et en blessant six autres. Cet attentat marqua l’un des plus importants échecs de la CIA en matière de renseignement et souligna la complexité et la dangerosité du travail de renseignement en zone de conflit. ( source )
1.2 Autres attaques
Le 26 décembre 2012, à 7 h 30, le camp Chapman a été la cible d’une attaque dévastatrice au VBIED à son entrée est. L’attaque, planifiée stratégiquement pour faire un maximum de victimes, a coïncidé avec l’arrivée de ressortissants locaux employés par les forces américaines, qui commençaient leur journée de travail. Selon des témoins oculaires et des rapports officiels, un agent de sécurité afghan a arrêté un minibus à l’entrée, conformément aux procédures opérationnelles standard. Quelques instants plus tard, le conducteur a fait exploser les explosifs dissimulés dans le minibus. L’explosion a coûté la vie à l’agent de sécurité, à un passant et à deux chauffeurs qui transportaient régulièrement des travailleurs vers et depuis la base. Les talibans ont rapidement revendiqué l’attentat par voie de presse. Mujahid, connu pour ses exagérations, a faussement gonflé le bilan des victimes, attribuant l’attaque à un moudjahid nommé Omar, originaire de Khost. ( source )
Le 12 juillet 2015, un attentat suicide à la voiture piégée a visé un poste de contrôle près de Camp Chapman, dans l’est de l’Afghanistan. L’attaque, qui visait apparemment les forces de sécurité afghanes qui gardaient la base, a coûté la vie à au moins 26 personnes, dont des civils. L’explosion a également blessé neuf civils et 12 membres des forces de sécurité afghanes. Selon les déclarations de l’OTAN à l’époque, aucun membre du personnel américain ou de la coalition n’a été blessé lors de l’incident. ( source )
2.0 Réactions à l’attaque
À la suite de l’attaque, le gouvernement a lancé une enquête interne afin de comprendre les failles qui auraient pu la mener. Cette enquête a révélé qu’un officier des services de renseignement jordaniens avait émis un avertissement quelques semaines avant l’attaque. Il exprimait des doutes sur Humam al-Balawi, l’agent double autoproclamé d’Al-Qaïda qui avait perpétré l’attaque. Cet avertissement, cependant, n’a pas été transmis aux canaux appropriés. Cela met en évidence des défaillances systémiques dans les protocoles de vérification et de sécurité. L’officier de la CIA, dont l’identité n’a pas été révélée, chargé de relayer l’information ne l’a pas fait. Il pensait que les Jordaniens étaient en conflit interne pour savoir qui devait traiter le dossier de Balawi. Un responsable des services de renseignement au courant des conclusions du rapport a déclaré au Washington Post que la décision de l’officier était « raisonnable », surtout au vu des preuves disponibles, même si elle s’est finalement avérée être une grave erreur.
Le directeur de la CIA de l’époque, Leon Panetta, a reconnu ces manquements et a annoncé d’importants changements de procédure visant à renforcer la sécurité et les efforts de contre-espionnage. Malgré les conclusions de l’enquête interne, aucune sanction disciplinaire individuelle n’a été recommandée. Le rapport a attribué la tragédie à des erreurs collectives entre les départements. Cet incident, le plus meurtrier pour la CIA depuis 25 ans, a mis en lumière les défis et les risques associés aux opérations clandestines contre les réseaux terroristes. ( source )
2.1 La réponse
En réponse à l’attaque, le directeur Panetta a introduit plusieurs réformes. Il a relevé les exigences minimales de formation et d’expérience pour les agents occupant des postes similaires. Il a également mis en place des contrôles de sécurité plus stricts dans les bases de l’agence. Un « Conseil de zone de guerre » a été créé pour garantir une formation et des mesures de sécurité adéquates. Par ailleurs, Panetta a ordonné la création d’une « Cellule rouge » de contre-espionnage afin d’aider à identifier les menaces potentielles émanant d’agents infiltrés.
Panetta a également souligné la nécessité de mesures de protection améliorées, affirmant : « Nous pouvons et nous ferons un meilleur travail pour protéger nos agents. »
( source )
L’un des événements les plus tragiques liés au camp Chapman fut l’attentat-suicide perpétré en 2009 par un agent double jordanien. Cet attentat causa la mort de sept agents de la CIA.
2.2 Le lien pakistanais
Un document déclassifié du gouvernement américain ( source ), obtenu par les Archives de la sécurité nationale, suggère un lien important avec le Pakistan lors de l’attentat de 2009. Ce document, largement expurgé et daté de février 2010, indique qu’un agent de renseignement pakistanais de la direction de l’Inter-Services Intelligence (ISI) a versé 200 000 dollars au réseau Haqqani. Ce paiement a facilité l’attaque. De plus, l’ennemi avait promis 100 000 dollars à un commandant afghan de la frontière à Khost , pour l’aider dans l’attaque, mais ces deux personnes ont péri dans l’attentat. Le document met en évidence une collaboration présumée entre l’ISI et des réseaux extrémistes, dont le réseau Haqqani, que les États-Unis ont désigné comme organisation terroriste en 2012. Ce lien a suscité des discussions sur l’ISI et son historique de collaboration avec les deux camps pendant la guerre contre le terrorisme ( source ) .
2.3 Zero-Dark Thirty
Outre les reportages et les commentaires d’experts, l’attaque du camp Chapman est également évoquée dans des films comme « Zero Dark Thirty ». Dans « Zero Dark Thirty », réalisé par Kathryn Bigelow, l’attaque met en lumière les dangers auxquels sont confrontés les agents de la CIA en Afghanistan . Le film présente la base comme un centre essentiel des opérations de renseignement et met l’accent sur les risques et les sacrifices personnels des agents engagés dans la lutte antiterroriste.
Ce portrait dramatique souligne la trahison de Humam Khalil al-Balawi, l’agent double responsable de l’attentat suicide, ainsi que son impact dévastateur sur l’équipe de la CIA stationnée sur la base. Le film vise également à mettre en valeur Jennifer Lynne Matthews et son rôle à la base d’opérations spéciales Chapman, en capturant la scène de l’attentat. Le film, qui raconte l’opération qui a permis la capture et la mort d’Oussama Ben Laden, met en avant l’incident de Camp Chapman, soulignant son importance pour l’opération dans son ensemble. ( source )
3.0 Trajectoires futures
Une défaillance du renseignement de l’ampleur observée à Camp Chapman en 2009 a de profondes implications pour les bases et les missions de renseignement futures. L’attaque a mis en évidence des vulnérabilités critiques en matière de sécurité opérationnelle et de traitement des informateurs. Elle a souligné l’importance de processus de vérification rigoureux et de mesures de contre-espionnage renforcées dans tous les centres de renseignement. Elle sert d’exemple aux agences de renseignement pour qu’elles privilégient les évaluations complètes des risques et les vérifications d’antécédents de toutes les personnes impliquées dans des opérations sensibles.
Par ailleurs, l’incident de Camp Chapman a conduit à une réévaluation de la conception et des procédures opérationnelles des bases afin d’atténuer les menaces potentielles. Les futures bases devraient intégrer des installations plus sécurisées et des technologies de surveillance sophistiquées, car les avancées technologiques multiplient les moyens d’influencer un camp, notamment par le biais de moyens informatiques. De plus, l’accent pourrait être mis davantage sur la circulation de l’information tout en conservant la possibilité d’opérer dans le secret opérationnel afin de limiter l’exposition d’informations sensibles. Ces mesures visent à renforcer la résilience des missions de renseignement face aux tentatives adverses d’exploiter les vulnérabilités et de perturber les opérations. En définitive, les enseignements tirés de Camp Chapman soulignent l’impératif permanent pour les agences de renseignement de s’adapter et d’innover face à l’évolution des défis sécuritaires dans un contexte mondial complexe.
par Pierre Andrès | Sep 5, 2025 | Moments d'histoire
Espionnage du Mossad à Damas : dans la fosse aux lions
Eliahu ben Shaoul Cohen, plus connu sous le nom d’Eli Cohen, était un espion israélien qui a mené des opérations d’espionnage pour le Mossad à Damas, en Syrie, entre 1961 et 1965. Son infiltration au sein de l’élite politico-militaire syrienne compte sans aucun doute parmi les opérations d’espionnage du Mossad les plus réussies connues du public. En effet, en moins de cinq ans, Kamel Amin Tabeeth, l’identité secrète de Cohen, est passé de Buenos Aires à Damas, gravissant rapidement les échelons de la hiérarchie sociale, gagnant la confiance et se liant d’amitié avec des personnalités influentes de l’establishment syrien. Ces liens lui ont permis d’accéder à de précieux renseignements provenant de l’un des ennemis les plus dangereux d’Israël.
Néanmoins, le même excès de confiance qui a permis plusieurs résultats remarquables, combiné aux pressions croissantes du Mossad et aux soupçons syriens, a conduit à cette capture en janvier 1965. Malgré les tentatives de médiation de sa famille et des autorités israéliennes, Eli Cohen a été pendu en public à Damas le 18 mai 1965.
Si Cohen a indéniablement fourni des renseignements précieux à Israël, la pertinence de ses contributions a été partiellement idéalisée. Autour de ce personnage légendaire des forces de sécurité israéliennes, le débat reste houleux. Alors que certains soutiennent le rôle primordial des renseignements de Cohen dans la victoire écrasante d’Israël en 1967 lors de la guerre des Six Jours, d’autres le considèrent comme un « très mauvais espion ».
Eli Cohen, également connu sous le nom de Kamel Amin Tabeeth [ source ]
1 Égypte 1924-57
Eli Cohen est né à Alexandrie, en Égypte, en 1924. Ses parents étaient deux Juifs syriens originaires d’Alep. Alors que la majeure partie de sa famille s’installait en Israël en 1949, Eli décida de rester et de poursuivre des études d’ingénieur à l’université. [ source ] Durant sa jeunesse, il adhéra au mouvement sioniste local et participa activement à ses initiatives.
1.1 La genèse d’une histoire d’espionnage unique
L’année 1954 marque un tournant dans la vie de Cohen. En juillet, les autorités égyptiennes démasquent des cellules israéliennes secrètes qui préparent des attentats terroristes. L’ opération Susannah vise à créer une instabilité interne afin d’empêcher le départ des Britanniques du canal de Suez. Cet objectif aurait été atteint par des attentats à la bombe sous fausse bannière contre des cinémas, des bibliothèques et des établissements d’enseignement occidentaux, imputés aux communistes égyptiens et aux Frères musulmans. La révélation du complot met en danger l’ensemble de la communauté juive [ source ] et conduit à l’arrestation de Cohen. Cependant, en raison d’une absence manifeste, les autorités égyptiennes libèrent Cohen peu après. [ source ]
En 1956, avec l’arrivée au pouvoir de Nasser et la crise de Suez, les relations entre Israël et l’Égypte se détériorèrent encore davantage, rendant la vie des Juifs égyptiens encore plus difficile. Ainsi, après avoir été brièvement détenu par les autorités égyptiennes pendant l’occupation israélienne du Sinaï, le jeune ingénieur fut expulsé et arriva en Israël début 1957. [ source ]
2 Israël 1957-60
Avant même d’entrer en Israël, Eli avait postulé deux fois auprès des services de renseignements israéliens, sans succès. Malgré une évaluation globalement positive, les examinateurs avaient constaté une tendance à surestimer ses capacités et des tensions internes. Cependant, grâce à ses compétences linguistiques en arabe, en français et en hébreu, il a commencé à travailler comme traducteur pour les services de renseignements militaires israéliens.
Malgré les premiers refus, la tension croissante à la frontière entre la Syrie et Israël rendit une mission d’espionnage à Damas de plus en plus essentielle. En mai 1960, après avoir surmonté ses hésitations initiales, Eli Cohen rejoignit l’Unité 188, la branche du renseignement des Forces de défense israéliennes, également connue sous le nom d’Aman. Néanmoins, durant sa mission, l’Unité 188 passa sous la tutelle du Mossad, la branche du renseignement israélien axée sur les opérations extérieures. [ source ]
La situation internationale délicate a accéléré la formation. Après quelques mois d’exercices pratiques et quelques rudiments du Coran, Cohen s’est envolé pour Buenos Aires. À cette époque, la capitale argentine abritait une importante communauté arabe et des personnalités clés de la diaspora syrienne. [ source ]
Le logo du Mossad [ source ]
3 Les débuts de l’espionnage : Buenos Aires, 1961
Eli Cohen arriva en Argentine en février 1961 sous une nouvelle identité [ source ]. Son nouveau nom serait Kamil Amin Tabeeth, un émigré syrien qui, malgré la mort de ses parents, avait fait fortune en Argentine et rêvait de retourner dans son pays natal. Kamil commença alors à fréquenter les restaurants, cinémas et clubs politiques arabes, se distinguant par son fervent patriotisme. À ces occasions, les remarquables qualités sociales de Tabeeth lui permirent de tisser des liens avec des personnalités importantes. Parmi d’autres, l’amitié avec Abdel Latif Hassan, rédacteur en chef du magazine Arab World, et la rencontre avec le général Amin el-Hafez, attaché militaire de l’ambassade de Syrie, témoignent des succès remarquables de Kamil. [ source ]
Ces rencontres lui ont valu plusieurs lettres de recommandation pour entrer en Syrie. Ainsi, après un peu moins d’un an, Kamil était prêt à lancer l’opération d’espionnage dans le pays ciblé.
Général Amin el-Hafez, président du Conseil révolutionnaire 1964-65 [ source ]
4 Espionnage en Syrie, 1961-1965
Après un bref séjour à Tel-Aviv pour parachever les préparatifs de la mission, Cohen partit pour l’Europe. Là, il prit le SS Astoria, un ferry reliant Gênes à Beyrouth. Durant le voyage, il rencontra Majeed Sheikh el-Ard, un entrepreneur international syrien bien connu à Damas. Une fois à Beyrouth, Majeed aida Kamil à rejoindre Damas, notamment au poste-frontière. Grâce à sa connaissance du chef du poste-frontière, Abou Khaldun, Tabeeth put le franchir sans passer par le contrôle des bagages.
En janvier 1962, Tabeeth arriva enfin à Damas. Les nombreuses lettres de recommandation de la diaspora syrienne de Buenos Aires jouèrent un rôle fondamental dans ses contacts avec l’élite économique, politique et militaire. En quelques mois seulement, Tabeeth acquit une notoriété considérable en organisant régulièrement des fêtes somptueuses pour la haute société. De plus, il établit des contacts étroits avec le parti Baas, alors en plein essor, prouvant sa loyauté par un soutien financier substantiel. [ source ]
4.1 Succès remarquables
Ce puissant réseau et l’estime qu’il avait acquise lui permirent de fournir de précieuses informations sur l’un des principaux ennemis d’Israël. La confiance était si grande que Tabeeth, bien que civil, fut accompagné par un officier syrien pour visiter à trois reprises les fortifications du plateau du Golan. Ces installations militaires situées dans le sud-ouest du pays constituaient une menace sérieuse pour Israël. Lors d’une de ses visites, les hommes d’affaires syriens suggérèrent de planter des eucalyptus à proximité des fortifications militaires. Sous couvert de protéger les soldats du soleil, la réalisation de ce projet rendit les bunkers syriens plus visibles, ce qui fut un atout considérable pour les forces israéliennes lors du conflit de six jours qui s’annonçait.
En outre, Cohen pouvait découvrir et envoyer des informations pertinentes sur les positions des pièges à chars, la liste des pilotes syriens, divers croquis d’armes et les nazis cachés à Damas. [ source ] L’agent a transmis ses découvertes en langage Morse via un petit télégraphe à l’unité 188
En mars 1963, un groupe de généraux proches du parti Baas organisa un coup d’État et prit le pouvoir. De nombreux membres du réseau de Tabeeth obtinrent des mandats gouvernementaux importants. Parmi eux, l’attaché militaire qu’il rencontra à Buenos Aires, le général Amin el-Hafez, fut nommé au ministère de la Défense. La situation s’améliora encore lorsqu’en juillet, el-Hafez accéda à la présidence du Conseil révolutionnaire, la plus haute fonction en Syrie.
4.2 La capture et le processus
Cependant, les tensions croissantes dans la région ont conduit au renforcement des mesures de sécurité syriennes. el-Hafez a noué des partenariats militaires avec l’Union soviétique, obtenant ainsi de nouveaux équipements. De plus, la capacité accrue d’Israël à anticiper les manœuvres syriennes n’est pas passée inaperçue. En effet, les Moukhabarat, les services de renseignement militaire syriens, se méfiaient de plus en plus de la présence d’un espion israélien. Ces changements ont rapidement rendu l’espionnage de Cohen plus dangereux.
En janvier 1965, grâce aux nouvelles technologies soviétiques, les Moukharabats identifièrent dans l’appartement de Tabeeth les sources des signaux suspects et l’arrêtèrent. Malgré le recours en justice du célèbre avocat Jacques Mercier et la mobilisation internationale en faveur de sa libération, le tribunal syrien le condamna à mort. L’appel à la clémence signé par des personnalités célèbres, telles que le pape Paul VI et Bertrand Russell, sonna creux. Le 18 mai 1965, Eli Cohen fut pendu en public à Damas.
4.3 La lettre d’Eli Cohen
Ci-dessous se trouve la dernière lettre de Cohen écrite à sa femme et à sa famille avant d’être pendu :
À ma chère Nadia et à ma chère famille :
je vous écris ces derniers mots, quelques minutes avant ma fin, et je voudrais vous supplier de rester unies à jamais.
Je vous prie, chère Nadia, de me pardonner et de prendre soin de vous et de nos enfants. Prenez soin d’eux avec soin, élevez-les et donnez-leur une éducation complète, ne les privez de rien, ni vous-même.
Veuillez rester toujours en contact étroit avec mes chers parents.
Vous pouvez vous remarier afin de ne pas priver les enfants d’un père. Vous en avez toute liberté. Je vous prie, ma chère Nadia, de ne pas perdre votre temps à pleurer sur un passé déjà passé.
Concentrez-vous sur vous-même, en espérant un avenir meilleur !
Je vous embrasse une dernière fois, ainsi qu’à mes enfants : Sophie, Irit et Shaoul, et au reste de ma famille, en particulier ma mère…
N’oubliez pas non plus votre chère famille ; transmettez-leur mes meilleures pensées.
N’oubliez pas de prier pour l’âme de mon défunt père et la mienne.
Recevez mes bénédictions à vous tous.
[ Source ]
Le 18 mai 1965 , Eli Cohen a été pendu en public à Damas [ source ]
5 débats en cours
Évaluer l’impact des performances d’espionnage est toujours une tâche complexe. Elle devient encore plus délicate lorsque l’agent est arrêté et tué. Dans ces cas, il est facile de surestimer l’impact de l’espionnage sur des événements historiques importants. Concernant Eli Cohen, certains auteurs ont attribué une grande partie du mérite de la victoire d’Israël lors de la guerre des Six Jours de 1967 aux preuves recueillies lors de sa mission. Si les contributions positives de Cohen sont indéniables, d’autres facteurs importants ont contribué à l’échec des attaques syriennes. En effet, le vol de reconnaissance au-dessus du plateau du Golan (IMINT) et l’écoute téléphonique des chefs d’État arabes (SIGINT) ont joué un rôle crucial dans la guerre. [ source ]
Un autre débat délicat concerne la qualité d’agent d’Eli Cohen. Si la grande majorité souligne ses qualités remarquables, les critiques sont rares. Par exemple, Rafi Eitan, ancien agent du Mossad , le qualifie de « très mauvais espion ». Selon lui, Cohen transmettait trop fréquemment (une fois par jour le mois dernier) et ne modifiait pas suffisamment les horaires. De plus, Cohen transmettait souvent des messages hors sujet, principalement concernant sa femme, s’exposant ainsi à des risques inutiles.
Finalement, la famille de Cohen accuse le Mossad d’avoir surmené Eli , le renvoyant en Syrie début 1965 malgré la dégradation de l’environnement sécuritaire.
6 Conclusion
Le succès du récit d’espionnage d’Eli Cohen réside dans sa fidélité au profil de l’agent secret dans l’imaginaire collectif. Malgré l’impact positif inestimable du dévouement de Cohen, sa mort tragique a favorisé une vision romantique de son accomplissement et de son influence. De fait, ses impressionnantes aptitudes sociales lui ont permis de créer rapidement un vaste réseau d’élites syriennes. Cependant, la combinaison des technologies soviétiques, de la pression du Mossad et de l’excès de confiance de l’agent a conduit à la révélation de son espionnage et à la fin tragique de Cohen.
Même si l’impact de ses performances ne fait pas l’unanimité, l’espionnage d’Eli Cohen dans la « Tanière du Lion » reste certainement l’une des opérations les plus spectaculaires du Mossad connues du public.
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par Pierre Andrès | Sep 5, 2025 | Moments d'histoire
Fils de Biopreparat : le programme russe d’armes biologiques
La Convention sur les armes biologiques est le principal traité mondial sur les armes biologiques, obligeant la plupart des pays à les interdire. Apparemment, le traité jouit d’une acceptation quasi universelle depuis son entrée en vigueur en 1975. Son point culminant est son article premier. Cet article oblige les membres à ne « jamais, en aucune circonstance » autoriser le développement d’armes biologiques répertoriées. Cependant, ce traité ne garantit pas nécessairement que le monde sera exempt de ces armes. Les États-Unis ont accusé la Fédération de Russie et son prédécesseur, l’Union des Républiques socialistes soviétiques, d’avoir préparé et maintenu un programme d’ armes biologiques offensives constant avant, pendant et après l’élaboration de la Convention [ source ]. La Fédération de Russie a nié ces accusations et a répliqué par ses propres accusations, mais des preuves ont émergé pour étayer les accusations des États-Unis.
Images provenant de : Observation cosmique , Greek Reporter , NASA
1.0. Biopréparation
L’Association de production scientifique de l’Union soviétique, Biopreparat, qui signifie « préparation biologique » en russe, était le programme de guerre biologique de l’Union soviétique. Elle est l’ancêtre direct du programme russe actuel d’armes biologiques. L’Union soviétique a fondé Biopreparat en tant qu’entreprise d’État en 1973. Cette fondation est intervenue après la signature de la Convention sur les armes biologiques un an plus tôt. L’Union a fondé Biopreparat pour prendre la tête de la production mondiale de biotechnologies. Principal producteur de biotechnologies du pays, Biopreparat comptait parmi ses rangs les meilleurs biologistes et techniciens d’Union soviétique et a servi de couverture à un programme offensif d’armes biologiques d’une ampleur inédite [ source ].
30 000 employés travaillaient aux programmes de vaccins et de tests de l’organisation. Parmi ces 30 000 employés figuraient les meilleurs spécialistes des pathogènes de l’Union, qui ont développé des souches de grippe, d’Ebola et de peste bubonique. Parallèlement, le programme d’anthrax militarisé de Biopreparat était le plus important au monde dans les années 1980 [ source ]. Les services de renseignement américains étaient au courant des programmes d’armes biologiques de Biopreparat grâce à la fuite d’anthrax de 1979 à Sverdlovsk [ source ]. Cependant, l’ampleur de ces programmes n’était pas claire avant plusieurs défections survenues après la chute de l’Union soviétique.
1.1. Étendue de la recherche
De nombreux spécialistes et administrateurs clés des agents pathogènes impliqués dans Biopreparat ont fait défection vers des pays comme les États-Unis et le Royaume-Uni au cours des années 1990. Ces transfuges ont révélé que non seulement ces programmes existaient sur la base de recherches remontant à 1929, mais que le programme développait ses souches d’anthrax et même de variole pour être aérosolisées afin de faciliter leur administration [ source ].
Jusqu’à son effondrement, le programme Biopreparat a acquis une expérience de la recherche et de la fabrication d’armes biologiques bien plus importante que tout autre programme similaire [ source ]. Au lendemain de la chute de l’Union soviétique, nombre de ses chercheurs et spécialistes, forts d’une vaste expérience dans ce domaine, ont émigré vers différents pays, dont certains ont contribué à l’avènement des entreprises de biotechnologie modernes. Cependant, nombre d’entre eux ont tenté de vendre leurs connaissances à d’autres pays, comme la République populaire de Chine, et d’autres sont restés suffisamment longtemps pour constater que la Fédération de Russie avait à nouveau besoin de leur expertise [ source ].
2.0. Qu’est-il arrivé à Biopreparat ?
Sous la présidence de Boris Eltsine en 1992, la Fédération de Russie a officiellement reconnu l’existence du programme soviétique d’armes biologiques sous Biopreparat. De plus, elle a mené une action visant non seulement à faire inspecter ces laboratoires par les puissances occidentales, mais aussi à céder toutes les installations biotechnologiques de Biopreparat [ source ]. Des documents suggèrent que Biopreparat a été spoliée de ces installations, jouant un rôle purement administratif dans le contrôle des exportations. Malgré cela, certains rapports indiquent que le ministère russe de la Défense a empêché la destruction du programme russe d’armes biologiques. Cependant, le processus de cession et de destruction des installations de Biopreparat reste flou. À tel point que des sources américaines craignaient une prolifération des produits issus du programme dans les années 1990 [ source ].
Le président Eltsine a officialisé une enquête occidentale sur ces sites d’armes biologiques afin de confirmer leur destruction totale dans le cadre de l’Accord trilatéral. Cependant, aucune suite n’a été donnée à cet accord [ source ]. Même sous le gouvernement Eltsine, la Russie a nié son propre aveu lors de la quatrième Conférence d’examen de la Convention sur les armes biologiques et à toxines. Plus tard, le président Vladimir Poutine a tenté de retirer sa reconnaissance de l’existence de tout programme d’armes biologiques offensives en 1999, un déni qui persiste à ce jour [ source ].
2.1. Programme coopératif de réduction des menaces
Aux États-Unis, la loi soviétique de 1991 sur la réduction de la menace nucléaire a instauré le programme coopératif de réduction de la menace Nunn-Lugar. Les résultats de ce programme ont permis aux États-Unis, au Royaume-Uni et à la Russie de coopérer pour neutraliser les stocks nucléaires, chimiques et biologiques. Cela a contribué à apaiser les craintes occidentales quant à la possibilité de stocks de Biopreparat non détruits. Malgré cela, la Fédération de Russie n’a jamais autorisé les États-Unis ni le Royaume-Uni à enquêter officiellement sur les principales installations du programme. Par conséquent, les États-Unis ont obtenu des résultats insatisfaisants en confirmant la fin de tous les programmes russes d’armes biologiques [ source ].
Ces principales installations étaient Serguiev Possad-6, près de Moscou, Ekaterinbourg-19 à Sverdlovsk, l’Institut de médecine militaire de Saint-Pétersbourg et l’Institut de microbiologie de l’armée russe à Kirov. Aujourd’hui, les services de renseignement soupçonnent ces installations de continuer à jouer un rôle dans le programme russe moderne d’armes biologiques [ source ]. Des sources suggèrent que ces installations continuent de recevoir des mises à jour. Cependant, certaines, comme Serguiev Possad-6, souffrent de graves dommages dus à un manque d’entretien malgré une utilisation continue. Ces dommages continus commencent à susciter des inquiétudes quant aux fuites dans les médias nationaux russes [ source ].
3.0. Le programme russe moderne d’armes biologiques
La Fédération de Russie a consacré une grande partie des années 1990 à réduire et à céder les installations de Biopreparat, réaffectant de nombreuses installations à la recherche civile. Cependant, l’élection de Vladimir Poutine à la présidence en 1999 a marqué le début de la fin de cette ère. En 1999, le président Poutine avait désigné Serguiev Possad-6 et une installation appelée Institut anti-peste comme « sites de préparation biologique ». Cette désignation leur permettait de manipuler du matériel biologique à double usage et de mener des expériences d’aérosolisation [ source ].
Cette initiative de préparation biologique allait s’étendre à un nombre croissant d’installations. Ces installations s’inscrivaient dans le cadre de plusieurs initiatives permettant aux autorités militaires de faire progresser la recherche sur les matières dangereuses à double usage, notamment dans le cadre des Troupes de protection nucléaire, biologique et chimique (NBC). Cela allait conduire à la création de la principale organisation de soutien des Troupes de protection NBC, le 48e Institut central de recherche scientifique (48CSRI). Le Kremlin a placé le 48CSRI sous la tutelle du ministère de la Défense, placé directement sous le commandement de l’état-major russe [ source ].
L’un des premiers signes avant-coureurs du renouvellement du programme d’armes biologiques dans le cadre du 48CSRI est apparu avec le développement d’armes biologiques « non létales ». L’armée russe souhaitait que nombre de ces armes biologiques non létales endommagent les organes sensoriels. Elles étaient même destinées à endommager le matériel en dissolvant les lubrifiants et autres composés organiques essentiels [ source ].
3.1. Mécanismes fondamentaux du programme russe d’armes biologiques
Ces programmes étaient probablement motivés par l’expérience russe des guerres de Tchétchénie et par la volonté de combattre les groupes terroristes par de nouvelles méthodes après leur effondrement. Cependant, ils ne représentaient pas un remplacement du véritable programme d’armes biologiques. Ils ont simplement été développés par-dessus, grâce aux installations du 48CSRI à Serguiev Possad-6, Kirov et Ekaterinbourg-19. Le Kremlin a ensuite renforcé son soutien à ce programme en ouvrant une installation supplémentaire à Saint-Pétersbourg [ source ].
Ces installations collaborent également étroitement avec d’autres installations anciennement Biopreparat, comme l’Institut anti-peste et le Centre de recherche en virologie et biotechnologie VECTOR [ source ]. VECTOR possède l’un des deux dépôts de souches de variole connus. Le seul autre lieu de stockage connu est celui des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) d’Atlanta, aux États-Unis [ source ].
4.0. Développements en collaboration avec l’appareil de sécurité
Une grande partie de l’infrastructure mise en place pour le programme russe d’armes biologiques au début des années 2000 a culminé avec la collaboration du 48CSRI avec le Service fédéral de sécurité (FSB) dans le cadre du projet secret Toledo [ source ]. En conjonction avec le programme de R&D de l’unité 68240 du FSB, sous la direction du général de division Vladimir Bogdanov, le 48CSRI a collaboré avec sa filiale, l’unité 34435. Ensemble, ils ont travaillé sur des souches d’Ebola, du MERS, du virus de Marburg et de l’anthrax [ source ]. Il est confirmé que l’unité 68240 et le 48CSRI ont des liens directs avec le 33e Institut central de recherche. Le 33e Institut central de recherche était responsable du développement des armes chimiques Novichok [ source ].
Le rapport open source d’OpenFacto indique que l’expertise de l’unité 34435 dans le domaine des armes biologiques et chimiques lui a valu un rôle dans l’empoisonnement d’Alexeï Navalny [ source ]. Suite à cette tentative d’assassinat, le 48CSRI et l’unité 68240 du FSB, ainsi que plusieurs anciennes installations de Biopreparat, sont soumis à de lourdes sanctions de la part des États-Unis depuis 2021 [ source ].
De plus, l’État russe poursuit sa campagne d’accusations publiques contre les États-Unis pour le maintien d’un programme d’armes biologiques offensives. Les États-Unis disposeraient de laboratoires biologiques pour ce programme dans des endroits stratégiques du monde, comme l’Ukraine [ source ]. Le financement continu de la couverture russe de « biodéfense » pour le 48CSRI et d’autres programmes importants de guerre biologique repose également sur cette accusation. Des responsables du gouvernement russe ont alimenté la crainte d’armes biologiques « génétiquement adaptées » créées pour être utilisées contre la population russe [ source ]. Ces craintes ont contribué à justifier le maintien du financement du programme de biodéfense. Des spécialistes de la défense aux États-Unis ont soutenu qu’il s’agissait probablement d’une stratégie de diversion. Ces accusations affaiblissent en outre les normes internationales entourant la Convention sur les armes biologiques [ source ].
5.0. Conclusion
Bien que l’ampleur du programme russe d’armes biologiques soit occultée, des sources du renseignement du Département d’État américain estiment qu’il représente une menace importante. Tous les rapports en open source sur ce programme ont révélé une infrastructure existante extrêmement préoccupante, avec des rapports continus de développement d’armes depuis le début des années 2000. De plus, le contexte historique de la prétendue destruction du programme d’armes biologiques de Biopreparat est extrêmement suspect. À tel point qu’il n’existe aucune confirmation qu’une telle destruction ait jamais eu lieu pour quatre importantes installations militaro-biologiques. Par conséquent, il est probable que le programme russe d’armes biologiques existe en violation de la Convention sur les armes biologiques, mais son ampleur reste à déterminer.
par Pierre Andrès | Sep 5, 2025 | Moments d'histoire, Uncategorized
Frumentarii : Les services secrets de Rome
Troupes entrant dans le camp (scène CIX) ; légionnaires romains en quête de nourriture (scène CX) relief réalisé par l’ingénieur militaire et architecte grec Apollodore de Damas
Les Frumentaires étaient une force de renseignement dans la Rome antique. Leur héritage était fascinant à observer, comparé aux pratiques d’espionnage anciennes.
Officieusement parlant, et comme le dit un cliché semi-connu mais quelque peu spécialisé, « l’espionnage est le deuxième plus vieux métier du monde ».
Depuis l’ancienne Mésopotamie, le métier du renseignement a évolué au gré des aléas de l’histoire. Le prisme contemporain que nous utilisons souvent pour retracer l’histoire peut nous ramener à la Seconde Guerre mondiale et à la Guerre froide, véritables tournants de la modernisation et de la formalisation du renseignement. Cependant, même l’expression couramment employée « clandestine » trouve son origine dans les drames français du XVIIIe siècle, où l’on racontait des histoires d’identités clandestines et de complots d’assassinat poignants .
Dans une ancienne publication de la CIA sur les débuts de l’espionnage, l’auteure Rose Mary Sheldon écrit :
Dès que l’homme a appris à créer des documents, il a commencé à les classer. Ceci est une preuve supplémentaire que la collecte de renseignements est aussi ancienne que la civilisation elle-même. Des techniques considérées comme tout à fait modernes existent en réalité depuis des millénaires. Des découvertes archéologiques au Proche-Orient, notamment en Syrie, ont mis au jour des traces de sociétés où l’espionnage était monnaie courante. La collecte de renseignements était une seconde nature pour tout dirigeant soucieux de préserver la sécurité et l’indépendance de sa cité et soucieux de sa propre vie.
Rose Mary Sheldon
Avec ce cadre de référence à l’esprit, nous pouvons jeter un œil à l’époque de l’Empire romain et jeter un œil à l’une de leurs forces de collecte de renseignements moins connues mais tout aussi fascinantes : les Frumentarii.
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1 Frumentarii : Du grain et de l’espionnage
Hadrien était l’un des « Cinq Bons Empereurs » de l’Empire romain. Son règne dura 21 ans (117-138 apr. J.-C.) et fut marqué par des récits positifs d’unification de l’empire et de réformes culturelles. Plus en lien avec le thème central, il est connu pour avoir modifié l’utilisation des services secrets romains, les Frumentarii.
Les Frumentaires existaient avant le règne d’Hadrien. Selon l’érudit William G. Sinnegan :
« Domitien fut probablement le premier à reconnaître qu’ils pouvaient constituer une excellente liaison entre les provinces et l’état-major de la capitale, et à en détacher certains de leur quartier général légionnaire pour une mission temporaire de courriers au service du « G-4 » à Rome. »
L’achat et la distribution de céréales au personnel militaire romain furent les premières missions des Frumentaires, ce qui les obligea à voyager constamment à travers l’empire et à interagir régulièrement avec les fonctionnaires, les chefs militaires et les civils romains. Domitien et, dans une plus large mesure, Hadrien comprirent le potentiel de renseignement de cette force, ce dernier les transformant en sa propre garde prétorienne. On raconte qu’il « voulait savoir ce qu’il ne devait pas savoir », et les Frumentaires constituaient l’équipe idéale pour cela.
2 Les Frumentarii arrivent !
À mesure que l’utilisation et le développement de l’unité progressaient, la peur et la paranoïa s’intensifiaient parmi les habitants des provinces romaines. Selon HistoryNet :
Leurs activités ne rendaient pas les Frumentaires populaires populaires. Les administrateurs romains pouvaient être arbitraires, autoritaires et corrompus. Lorsqu’ils étaient impliqués dans la collecte des impôts et la détection de la subversion, les tentations de corruption étaient encore plus grandes. Un écrivain du IIIe siècle décrivait les provinces comme « asservies par la peur », car les espions étaient omniprésents. Nombre de Romains et de personnes vivant dans les provinces se trouvaient dans l’impossibilité de penser ou de parler librement, de peur d’être espionnés. L’espionnage des Frumentaires devint monnaie courante à la fin du IIIe siècle, et leur comportement était comparé à celui d’une armée de pillards. Ils pénétraient dans les villages, soi-disant à la poursuite de criminels politiques, perquisitionnaient les maisons, puis exigeaient des pots-de-vin des habitants.
À cet égard, il est intéressant d’établir des parallèles entre les Frumentarii et des versions plus modernes de la police secrète, comme la Gestapo nazie, la Stasi est-allemande et le Keng Sheng de Mao. Le pouvoir est généralement synonyme de corruption, et une police secrète peut facilement s’engager sur une pente glissante lorsqu’un tel pouvoir s’exerce sur l’ensemble d’une population.
Outre la surveillance des actions des acteurs politiques et des civils, les Frumentarii ont également joué un rôle prolifique dans la persécution des chrétiens dans l’Empire romain.
3 Les Frumentarii dans le Nouveau Testament
Une sélection de textes du Nouveau Testament chrétien (Évangile selon Marc, Actes des Apôtres) fait référence à des fonctionnaires romains que certains spécialistes attribuent à cette unité. Leurs contextes coïncident généralement avec les mesures prises à l’époque contre les chrétiens, sur ordre du gouvernement romain. HistoryNet écrit :
Agents de la police secrète, les frumentarii participaient à la persécution des chrétiens. Ils comptaient parmi les principaux agents qui espionnaient les chrétiens et les faisaient arrêter. Le soldat qui supervisait saint Paul à Rome pendant son procès était un frumentarius. L’historien de l’Église primitive Eusèbe rapporte l’histoire d’un chrétien nommé Denys, traqué par la police secrète. Il se cacha chez lui pendant quatre jours. Pendant ce temps, le frumentarius fouillait partout, sans jamais songer à fouiller sa maison. Denys réussit à s’échapper grâce à l’aide de la résistance chrétienne.
4 Dissolution et héritage
Une série d’abus de pouvoir et le mépris du public envers les Frumentarii ont conduit à leur dissolution sous l’empereur Dioclétien (284-305 apr. J.-C.). Au lieu d’abandonner complètement l’idée d’une police secrète et d’une unité de renseignement, Dioclétien a restructuré et réformé les Frumentarii pour en faire des « agentes in rebus » – agents généraux de l’empire – qui ont assumé des fonctions similaires à celles de leurs prédécesseurs, mais avec un contrôle plus strict.
On dit que sur son lit de mort, Hadrien a écrit un poème intitulé « Petite âme » :
Petite âme, petit errant
petit vagabond
Maintenant, où vas-tu rester ?
tout pâle et tout seul
après le chemin
tu te moquais des choses
C’est peut-être un peu tiré par les cheveux, mais d’une certaine manière, ce poème peut être utilisé pour décrire les Frumentarii, comme des vagabonds voyageant à travers l’empire, se moquant peut-être même de choses comme l’espionnage, la collecte de renseignements et la persécution des ennemis de l’État.
Néanmoins, les Frumentarii ont laissé derrière eux un héritage souillé, malgré leur statut social élevé au sein de l’empire. Ils constituaient non seulement un exemple fascinant des premières pratiques d’espionnage, mais aussi un parfait exemple du potentiel d’abus de pouvoir et de corruption au sein d’unités plus contemporaines partageant une nomenclature similaire.
